Diese Woche forderten die europäischen Staats- und Regierungschefs die Länder Afrikas und des Nahen Ostens auf, sich nicht der Kreml-Propaganda anzuschließen, die den Westen für die Verschärfung einer globalen Ernährungskrise verantwortlich macht – eine Krise, vor der die Afrikanische Union gewarnt hat, „ein Katastrophenszenario“ auf einem Kontinent mit schätzungsweise 282 Millionen Menschen bekommen schon nicht genug zu essen.
Sowohl die Blockade ukrainischer Häfen durch den Kreml als auch westliche Sanktionen gegen Russland tragen zu einer drohenden Katastrophe in Afrika bei, das stark von ukrainischem und russischem Getreide abhängig ist. Die afrikanischen Führer fordern verzweifelt, dass die Schuldzuweisungen beiseite geschoben und praktische Lösungen gefunden werden.
Derzeit sind fast 50 Länder für mindestens 30 Prozent ihrer Weizenimporte von Russland und der Ukraine abhängig, und nach Angaben der Ernährungs- und Landwirtschaftsorganisation der Vereinten Nationen beziehen 36 von ihnen über 50 Prozent ihres Weizens aus den beiden Ländern.
Und Russlands Krieg gegen die Ukraine hat zu den schweren Vorkriegsbelastungen für die globale Nahrungsmittelversorgung beigetragen: Dürren in Frankreich, den Vereinigten Staaten, Indien und am Horn von Afrika verringern die Ernteerträge; anhaltende Auswirkungen pandemiebedingter Arbeits- und Reisebeschränkungen tragen weiterhin zur Krise bei; und steigende Energie- und Düngemittelkosten verschärfen ein düsteres Bild, in dem die Lebensmittelpreise steigen und die Knappheit zunimmt.
Wie vorauszusehen war, hat Moskau die westlichen Sanktionen für die globale Lebensmittelkrise verantwortlich gemacht.
Letzte Woche sagte der russische Präsident Wladimir Putin dem französischen Staatschef Emmanuel Macron und dem deutschen Bundeskanzler Olaf Scholz, er sei „bereit“, zur Linderung der Krise beizutragen, sei aber nur bereit, Lebensmittelvorräte im Gegenzug für die Aufhebung der Sanktionen freizugeben. Der Kreml beklagt, dass Sanktionen dazu geführt haben, dass westliche Häfen für russische Schiffe geschlossen wurden, und Importeure es aufgrund der Hindernisse bei der Versicherung von Schiffen und Zahlungen an russische Unternehmen schwierig finden, Getreide aus Russland zu kaufen.
In die gleiche Richtung sagte der russische Außenminister Sergej Lawrow am Dienstag, wenn die Ukraine die Minen rund um die Küstengewässer von Odessa räumen würde, würde Russland „den kostenlosen Export von ukrainischem Getreide durch Schiffe gewähren, die jetzt in ukrainischen Häfen festsitzen“.
„Man könnte kein besseres Beispiel für Erpressung finden“, war die Entgegnung des ukrainischen Außenministers Dmytro Kuleba, der den Getreidekrieg Russlands dazu bestimmt sieht, die Entschlossenheit des Westens auf die Probe zu stellen und den Zusammenhalt zu strapazieren, ähnlich wie die Energiekonfrontationen, wie das Risiko der Hungersnot kommt die Wahrscheinlichkeit einer weiteren Migrationskrise.
Andere werfen dem Kreml auch vor, Krokodilstränen zu vergießen, während er sich mit dem Westen in einen narrativen Wettstreit um die Schuldigen begibt.
Aber jetzt wächst die Frustration unter den Regierungen Afrikas und des Nahen Ostens darüber, dass sie ins Fadenkreuz geraten und unter Druck gesetzt werden, sich für eine Seite zu entscheiden. Wie die International Crisis Group betont hat, müssen sie in einer Zeit großer Veränderungen ihre eigenen unmittelbaren und gefährlichen wirtschaftlichen, politischen und humanitären Krisen bewältigen.
„In der gesamten Region und in Bürgerkriegsländern scheuen politische Akteure meist davor zurück, sich offen mit der russischen oder der ukrainisch-westlichen Seite zu verbünden, und ziehen es vor, ihre Wetten vorerst abzusichern“, heißt es in dem Bericht.
Bereits im März schlossen sich 17 afrikanische Länder 18 anderen Nationen an, um sich bei einer Abstimmung in der UN-Generalversammlung zu enthalten, in der Russlands „Aggression gegen die Ukraine“ bedauert wurde. Die Zahl der afrikanischen Enthaltungen wäre möglicherweise höher gewesen, wenn es nicht den diplomatischen Druck des Westens hinter den Kulissen und die Nutzung enger Beziehungen gegeben hätte, die laut einigen Beobachtern dafür sorgten, dass die meisten afrikanischen Länder – 28 von 54 – die Resolution unterstützten .
Von denen, die der Resolution zugestimmt haben, haben einige die Invasion Russlands in der Ukraine öffentlich und lautstark verurteilt, aber die meisten sind ruhig geblieben und haben leise gebrodelt.
Unter den Nichtwählern war Senegal, eine westfreundliche afrikanische Nation, deren Präsident Macky Sall die europäischen Staats- und Regierungschefs diese Woche warnte, dass die Nahrungsmittelkrise alarmierend sei und dass Russlands Narrativ darüber, wer die Schuld trägt, Gefahr laufe, in Afrika Fuß zu fassen. Wenige Tage zuvor, als ein Besuch von Scholz im Gange war, hatte Sall bereits davor gewarnt, dass die Afrikaner „sich in diesem Konflikt nicht einig werden wollen, ganz klar, wir wollen Frieden. Auch wenn wir die Invasion verurteilen, arbeiten wir an einer Deeskalation, wir arbeiten an einem Waffenstillstand, an einem Dialog … das ist die afrikanische Position.“
Der Kreml hat in den letzten Jahren seine Beziehungen zu afrikanischen Nationen wiederbelebt und die wirtschaftliche und militärische Zusammenarbeit verstärkt – insbesondere mit Nationen, die einst enge Beziehungen zur Sowjetunion unterhielten, die sozialistische Bewegungen und nationale Befreiungskämpfe in ganz Afrika unterstützt hatte.
Im Jahr 2019 war Putin Gastgeber des ersten Russland-Afrika-Gipfels von Politikern und Wirtschaftsführern, eine Veranstaltung, die Kreml-Beamte fördern wollten, um die Umkehrung des Rückzugs Russlands vom Kontinent zu unterstreichen. Das angebotene Sicherheits-Know-how umfasst bisher russische Militärunternehmen und Desinformationsspezialisten, die dabei helfen, scheiternde, korrupte oder autoritäre Regierungen zu stützen. Und der Versuch, Zweifel an den Taktiken und Zielen des Westens für den Kontinent zu wecken, trägt nun dazu bei, dass Russlands Narrativ über den Krieg in der Ukraine an Zugkraft gewinnt.
Für viele afrikanische Führer ist die Nahrungsmittelkrise ein Sinnbild dafür, wie westliche Mächte den Kontinent behandeln – sie achten darauf, wenn sie etwas wollen oder brauchen, vernachlässigen es, wenn sie es nicht tun, und erwarten, dass es die Welt mit Europas Augen sieht.
Während der Bruch globaler Normen durch Russland viele in Afrika tatsächlich schockiert hat, machen sie sich Sorgen um ihre eigenen unmittelbaren Bedürfnisse und Interessen – von Hungersnöten bis hin zu Kriegen und Streit. Diplomaten aus Afrika und dem Nahen Osten beklagen ihre europäischen Kollegen bei den Vereinten Nationen und anderswo, die Diskussionen immer wieder auf die Ukraine zurücklenken, da sie mit den Ereignissen in Europa beschäftigt sind.
„Was sie anscheinend nicht zu schätzen wissen, ist, dass sie in unseren Ohren zu sagen scheinen, dass das Leben der Europäer wichtiger ist als das Leben der Afrikaner“, sagte mir ein afrikanischer Gesandter in Brüssel. Er fügte hinzu: „Sowohl Scholz als auch [Italy’s Mario] Draghi kommt zu uns, um nach Wegen zu suchen, um zu diversifizieren, woher sie ihre Energie beziehen – nun, wir brauchen Hilfe beim Essen.“
Und da die westlichen Mächte Geld zur Unterstützung der Ukraine zugesagt haben, ist es schwieriger geworden, Auslandshilfe für Afrika zu bekommen, wo eine ausgewachsene Nahrungsmittelkrise eine höhere Zahl von Todesopfern fordern könnte als die Ukraine.
Auf einer Pressekonferenz am Montag in Mogadischu warnte Abdurahman Abdishakur Warsameh, Somalias Sondergesandter für humanitäre Fragen, dass mehr als 6 Millionen Somalier in 72 der 84 Distrikte des Landes bereits von einer Rekorddürre betroffen seien. Und die Dürre verwandelt sich schnell in eine Hungersnot, die bald zu Todesfällen führen wird. Er stellte fest, dass die UNO und andere Hilfsorganisationen 1,4 Milliarden Dollar für die Linderung der Dürre beantragt hätten, aber bisher nur 58 Millionen Dollar erhalten hätten. Er machte zum Teil den Krieg in der Ukraine für die Gebermüdigkeit verantwortlich.
Auch Nachbarländer wie Äthiopien und Kenia sind gefährdet. Dasselbe gilt für Nigeria, wo sogar die Preise für Grundnahrungsmittel außerhalb der Reichweite durchschnittlicher Haushalte liegen. Grundfuttermittel für Nutztiere wie Mais sind aufgrund geringer Erträge knapp. Und die hohen Kosten für Mineralien und Vitamine, die in der Geflügelproduktion verwendet werden, treiben die Preise für Eier und Hähnchen in die Höhe.
Und nicht nur in Afrika gibt es alarmierende Anzeichen für Ernährungsunsicherheit – auch in Sri Lanka hat die steigende Inflation zu einer wirtschaftlichen Notlage und extremer Lebensmittel- und Treibstoffknappheit geführt.
Westliche Führer versuchen jetzt, die Ähnlichkeiten zwischen dem Kampf der Ukraine, Herr ihres eigenen Schicksals zu sein, frei von der Einmischung einer imperialen Macht, mit den Kämpfen afrikanischer und asiatischer Nationen hervorzuheben, um dem Kolonialismus zu entkommen. Sie haben auch betont, dass Lebensmittel, Düngemittel und Saatgut von den gegen Russland verhängten Sanktionen ausgenommen sind.
Aber wenn der Westen nicht schnell praktische Pläne zur Linderung von Hungersnöten und Hunger entwickelt, die durch den Krieg in der Ukraine verschlimmert werden, erkennen einige Führer jetzt an, dass dieses Narrativ in hohem Maße zu scheitern droht.