Getty Klay Thompson von den Golden State Warriors.
Wenn es allerdings zu einer Wiedervereinigung kommen soll, muss der Preis dafür stimmen – und das ist keine Einbahnstraße.
Laut Basketball Reference erzielte Thompson letzte Saison im Schnitt knapp 18 Punkte und knapp 39 % von hinter der 3-Punkte-Linie bei 9 Versuchen pro Spiel. Wie Hughes bemerkte, mag das nach Thompsons zukünftigen Hall-of-Fame-Standards ein Rückgang seiner Leistung sein, aber die meisten Teams werden immer noch einen Three-and-D-Flügel begehren, der so viel Respekt von der gegnerischen Verteidigung einfordert.
Thompson, 34, kann immer noch mit den Besten der Liga mithalten und könnte wahrscheinlich immer noch der dritt- oder viertbeste Spieler eines ernsthaften Titelanwärters sein. Trotzdem können die Warriors ihn für vergangene Leistungen nicht mehr bezahlen.
Golden State hat dies bereits getan, als das Franchise Thompson für einen Fünfjahresvertrag im Wert von fast 190 Millionen Dollar verpflichtete, nur wenige Wochen nachdem er sich während der NBA-Finals gegen die Toronto Raptors im Jahr 2019 einen Kreuzbandriss zugezogen hatte. Thompson verpasste die nächsten zweieinhalb Spielzeiten, da er sich während der Rehabilitation nach einer Knieoperation einen Achillessehnenriss zuzog.
Es stimmt, dass er seitdem nicht mehr derselbe ist, insbesondere in der Defensive, aber Thompson ist immer noch sehr wertvoll. Es sind zwar nicht die 43 Millionen Dollar, die er letztes Jahr verdiente, aber in den nächsten paar Spielzeiten sind es wahrscheinlich mindestens 20 Millionen Dollar pro Saison.
Warriors können sich mit neuem Star neu ausrichten, indem sie sich von Klay Thompson und Chris Paul trennen
Getty Klay Thompson von den Golden State Warriors.
Thompson lehnte vor der letzten Saison ein Angebot der Warriors über zwei Jahre und 48 Millionen Dollar ab, was einen Hinweis darauf bietet, wo er sich basierend auf seinem durchschnittlichen Jahresgehalt einordnen möchte. Es ist auch eine sichere Wette, dass Thompson das will, was die meisten Starspieler in ihren Verträgen haben – Verträge über mehr als zwei Jahre mit einer Spieleroption für die letzte Saison.
Eric Pincus von Bleacher Report sagte am Freitag voraus, dass Thompson als Free Agent bei den Orlando Magic unterschreiben wird und einen Dreijahresvertrag mit einem Gesamteinkommen von über 82 Millionen Dollar abschließen wird. Pincus fügte hinzu, dass der vorgeschlagene Betrag höher sei, als die Dubs bereit wären zu zahlen, um Thompson zu halten, wenn man die daraus resultierenden Auswirkungen der Luxussteuern und der eingeschränkten Flexibilität des Kaders in den nächsten zwei oder drei Saisons bedenkt.
Sollten sich die Warriors jedoch von Thompson und Chris Paul trennen, werden ihnen für die Saison 2023/24 rund 74 Millionen Dollar an Gehältern fehlen. Diese zusätzliche Freiheit könnte es Golden State ermöglichen, einen echten Star zu verpflichten, der neben Curry und Draymond Green aufgestellt werden kann. So entsteht eine neue Big 3 für ein paar letzte Einsätze, bevor das Front Office den Reset-Knopf für das gesamte Franchise drücken muss.