Heute wurden Befürchtungen über den Boom von Labors geweckt, die für die Behandlung der gefährlichsten Krankheitserreger der Welt nach Covid ausgelegt sind.
Mittlerweile gibt es weltweit mehr als 100 Einrichtungen, die mit der Aufbewahrung und Erprobung von Viren wie Ebola und der Vogelgrippe beauftragt sind.
Führende Wissenschaftler sind jedoch alarmiert über die mangelnde Aufsicht über die Labore und sagen, dass laxe Biosicherheitsvorschriften besonders in Asien ein Problem sind.
Ein Laborleck ist eine der wichtigsten Theorien über die Herkunft von Covid, wobei China beschuldigt wird, die Möglichkeit vertuscht zu haben, dass das Virus aus einem Hochsicherheitsstandort in Wuhan, der Stadt, in der die Pandemie begann, entkommen ist.
Die Koalition britischer und US-amerikanischer Wissenschaftler hinter dem heutigen Bericht behauptet, dass es jetzt 69 Einrichtungen der Biosicherheitsstufe (BSL) 4 gibt.
Diese Karte zeigt alle bekannten BSL-4-Labore mit schattierten Ländern, basierend darauf, wie Wissenschaftler ihre Gesamtpunktzahl für das Biorisikomanagement eingestuft haben. Grün ist gut, Gelb ist mittel und Rot ist schlecht. Einige geplante Labore sind nicht enthalten, da ihr genauer Standort im Land nicht bekannt gegeben wurde
Diese Karte zeigt alle bekannten „BSL-3+“-Labore, die im Bericht erwähnt werden. Es zeigt auch Länder, die farblich gekennzeichnet sind, je nachdem, wie Wissenschaftler ihr gesamtes Biorisikomanagement einstufen, grüne Länder sind gut, gelbe sind mittelmäßig und rote Länder haben schlechte Leistungen. Grau zeigt kein Ranking an. Einige geplante Labore sind nicht enthalten, da ihr genauer Standort im Land nicht bekannt gegeben wurde
Dies ist ein Anstieg von 59 vor nur zwei Jahren.
Zu den berühmten BSL-4-Laboren gehören Porton Down hier in Großbritannien und das Wuhan Institute of Virology, das für die Covid-Theorie des „Laborlecks“ von zentraler Bedeutung ist.
Experimente in diesen Labors können das beinhalten, was einige Kommentatoren als Funktionsgewinn betrachten, ein äußerst umstrittener Zweig der Wissenschaft, der versucht, Krankheitserreger zu manipulieren. Einige können tödlicher enden.
Von den aktuellen BSL-4-Laboren befinden sich etwa 75 Prozent in städtischen Gebieten.
Der Bericht warnt davor, dass dies die potenziellen Auswirkungen einer versehentlichen Freisetzung „verschärfen“ könnte, wenn die Labors Krankheitserreger wie Baumkrankheiten wie Pocken, Ebola und Lassa-Fieber enthalten.
Experten sind jetzt auch ernsthaft besorgt über den Aufstieg einer neuen Art von Labor, das sie BSL-3+ nennen, mit 57 identifizierten auf der ganzen Welt.
Die meisten befinden sich in Europa, mit 80 Prozent in städtischen Gebieten.
Diese Einrichtungen forschen ohne die strengeren Biosicherheitsverfahren der BSL-4-Labors an Viren wie der Vogelgrippe.
Da sich außerdem mehr BSL-3+-Labore in städtischen Umgebungen mit einer dicht besiedelten Bevölkerung befinden, erhöht sich das Risiko eines potenziellen Austritts von Krankheitserregern.
Im Bild: Das Wuhan Institute of Virology. Die Befürchtungen, dass die nächste Pandemie durch ein Leck aus einem Labor verursacht wird, kommen auf, da sich der Fokus immer mehr auf das Wuhan-Labor als potenziellen Ausgangspunkt für Covid richtet
Diese Tabellen zeigen die Anzahl der offenen und im Bau befindlichen BSl-4- und BSL-3+-Labore auf jedem Kontinent
Diese Grafik zeigt Regeln und Einschränkungen für die Forschung, die hochriskante Krankheitserreger tödlicher machen könnten. Nur Kanada, die USA und das Vereinigte Königreich erzielten 50 oder mehr Punkte
Diese Grafik zeigt die Länder, in denen entweder operative oder geplante Hochrisikolabore vernichtet werden, geordnet nach der Stärke ihrer Biorisikomanagementrichtlinien, die die Freisetzung oder Entwicklung eines tödlichen Krankheitserregers verhindern könnten. Je niedriger die Punktzahl, desto weniger oder schwächere Maßnahmen sind vorhanden
Die Ergebnisse stammen aus dem vom Kings College London veröffentlichten Global BioLabs Report 2023.
Dr. Filippa Lentzos, Expertin für internationale Sicherheit am King’s College London, sagte, der Laborboom sei besorgniserregend, insbesondere in Teilen Asiens, angesichts des allgemeinen Mangels an Biorisikomanagementrichtlinien in der Region.
Sie sagte: „Wir sehen eine schnelle Expansion von Max-Containment-Laboren in Asien, aber viele dieser Länder schneiden beim Biorisikomanagement schlecht ab.
„Der Bau von Labors zum Umgang mit gefährlichen Krankheitserregern hat weltweit einen Boom erlebt.
“Aber dies wurde nicht von einer ausreichenden Aufsicht über Biosicherheit und Biosicherheit begleitet.”
Labore, die Krankheitserreger in der Forschung verwenden, sollten einen bestimmten Standard der Biosicherheitsvorschriften erfüllen, um mit ihnen arbeiten zu können.
Je gefährlicher der Erreger, desto höher der erforderliche BSL-Wert.
Beispielsweise können BSL-4-Labore bewaffnete Wachen haben, wobei die Forscher aufgefordert werden, während der Experimente vollständig geschlossene PSA-Anzüge zu tragen.
Aber im Gegensatz zu BSL4-Einrichtungen gibt es im Rahmen der vertrauensbildenden Maßnahmen des Biowaffenübereinkommens keine Verpflichtung, BSL3+-Labore und ihre Aktivitäten zu deklarieren.
Dies bedeutet, dass es „keine Beweise“ dafür gibt, dass die Biosicherheitsmaßnahmen in diesen neuen Labors für die von ihnen durchgeführte Forschung angemessen sind, warnten die Autoren des Berichts.
Sie können daher selbst höhere Biosicherheitsmaßnahmen auferlegen als Standard-BSL-3-Labore, wie zusätzliche Schulungen und Ausrüstung, aber dies ist nicht standardisiert.
Der Bericht stellte fest, dass der am häufigsten untersuchte Erreger in BSL-3+ die Vogelgrippe war, die von mehreren Wissenschaftlern als geeignet eingestuft wurde, die nächste Pandemie auszulösen.
Manche befürchten auch, Funktionsgewinnforschung zu betreiben.
Insgesamt wurden 40 Prozent der 57 BSL-3+-Labore, die im Bericht identifiziert wurden, von der Regierung betrieben.
Weitere 40 Prozent befanden sich im Besitz von Universitäten, der Rest verteilte sich gleichmäßig auf Privatunternehmen und das Militär.
Ko-Projektleiter Dr. Gregory Koblentz von der Schar School of Policy and Government an der George Mason University in den USA sagte: “Wir brauchen dringend koordinierte internationale Maßnahmen, um die zunehmenden Biorisiken anzugehen.”
Das Team hinter dem neuen Bericht nannte und beschämte zuvor die Länder mit den laxsten Regeln für Labors, in denen die gefährlichsten Krankheitserreger der Welt untergebracht sind.
Sie fanden heraus, dass Saudi-Arabien, Gabun und die Elfenbeinküste in Bezug auf die Sicherheitsstandards in den BSL-4-Labors das Schlusslicht bildeten.
Laut Experten für Infektionskrankheiten, die alle bekannten Einrichtungen auf der ganzen Welt bewerteten, hatten Kanada, die USA, Australien und das Vereinigte Königreich insgesamt einige der besten Standards.