In jeder Nacht, fernab der hellen Lichter der Stadt, besteht die Möglichkeit, dass Sie einen wunderschönen Streifen über den Himmel schießen sehen, während ein Meteor über Ihnen hinwegfliegt. Aber an besonderen Tagen, die über das ganze Jahr verstreut sind, können Himmelsbeobachter eine Vielzahl von Fackeln einfangen, wenn Meteoritenschauer in der Dunkelheit platzen.
Meteorschauer treten auf, wenn unser Planet auf Trümmerfelder trifft, die eisige Kometen oder felsige Asteroiden hinterlassen haben, die um die Sonne kreisen. Diese kleinen Partikel verglühen in der Atmosphäre und führen zu lodernden Lichtspuren. Die Regelmäßigkeit der Orbitalmechanik bedeutet, dass jeder Meteorschauer jedes Jahr ungefähr zur gleichen Zeit stattfindet, wobei die wechselnden Phasen des hellen Mondes die Hauptvariable sind, die ihre Sichtbarkeit beeinflusst.
Das nächste Ereignis sind die Eta-Aquariiden, einer von zwei Schauern, die aus dem Trümmerfeld des Halleyschen Kometen resultieren (der andere sind die Orioniden im Oktober). Trümmer werden über den Äquator der Erde eindringen, was bedeutet, dass sie in beiden Hemisphären auf der ganzen Welt sichtbar sein werden. In den vergangenen Jahren haben die Eta-Aquariiden bei dunklen Himmelsbedingungen 45 bis 85 Meteore pro Stunde produziert.
Leider fällt der Höhepunkt für diesen Schauer mit einem Vollmond am Freitag, dem 5. Mai, auf Samstag, den 6. Mai, zusammen, was die Sicht einschränkt. Aber die Dusche sollte ungefähr eine Woche vor und nach diesem Datum hochaktiv sein.
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Wie man eine Dusche sieht
Die beste Vorgehensweise ist, aufs Land zu gehen und sich so weit wie möglich von künstlichen Lichtquellen zu entfernen. Menschen in ländlichen Gebieten haben vielleicht den Luxus, einfach nach draußen zu gehen. Aber auch Städter haben Möglichkeiten.
Viele Städte haben eine astronomische Gesellschaft, die einen speziellen Bereich für den dunklen Himmel unterhält. „Ich würde vorschlagen, sie zu kontaktieren und herauszufinden, wo sie sich aufhalten“, sagte Robert Lunsford, der Generalsekretär der International Meteor Organization, 2022 in einem Interview mit der New York Times.
Meteorschauer sind normalerweise am besten zu sehen, wenn der Himmel am dunkelsten ist, nach Mitternacht, aber vor Sonnenaufgang. Um so viele Meteore wie möglich zu sehen, warten Sie 30 bis 45 Minuten, nachdem Sie Ihren Beobachtungsort erreicht haben. Dadurch können sich Ihre Augen an die Dunkelheit gewöhnen. Lehnen Sie sich dann zurück und genießen Sie einen großen Ausschnitt des Nachthimmels. Klare Nächte, höhere Lagen und Zeiten, in denen der Mond schwach oder nicht vorhanden ist, sind am besten. Herr Lunsford schlug eine gute Faustregel vor: „Je mehr Sterne Sie sehen können, desto mehr Meteore können Sie sehen.“
Ferngläser oder Teleskope sind für Meteoritenschauer nicht erforderlich und schränken sogar Ihre Sicht ein.
Wie Meteoritenschauer entstehen
Jeder Schauer erreicht an einem bestimmten Datum seinen Höhepunkt, wenn die Erde in den dichtesten Teil des Trümmerfelds pflügt, obwohl in einigen Fällen noch viele Meteore vor oder nach dieser bestimmten Nacht zu sehen sind.
Ein Schauer ist nach einem Sternbild in dem Teil des Himmels benannt, aus dem er zu streifen scheint. Aber man muss sich nicht mit allen Details der Himmelskugel auskennen. Meteore sollten während eines gegebenen Schauers am ganzen Himmel sichtbar sein.