Meteorologen warnten, dass den Einsatzkräften, die am Dienstag in ganz Kalifornien gegen Waldbrände kämpfen – darunter auch gegen den Post-Brand im Los Angeles County – ein weiterer Tag mit böigem Wind und niedriger Luftfeuchtigkeit bevorsteht, der die Flammen zu knochentrockenem Brennstoff machen wird.
„Die gefährlichen Brandwetterbedingungen werden voraussichtlich bis Dienstag anhalten“, schrieb der Nationale Wetterdienst in einer Warnung vor der höchsten Brandgefahr für den Interstate 5 Corridor, die San Gabriel Mountains und die Berge des Ventura County. Dort werden Nordwinde mit 20 bis 30 Meilen pro Stunde und Böen mit bis zu 55 Meilen pro Stunde erwartet, und die relative Luftfeuchtigkeit wird voraussichtlich zwischen 5 und 10 % liegen, warnten die Meteorologen.
„Seien Sie bei allem, was einen Waldbrand auslösen kann, äußerst vorsichtig“, hieß es in der Warnung des Wetterdienstes. „Bewohner in der Nähe von Waldgebieten sollten darauf vorbereitet sein, im Falle eines Waldbrandes zu evakuieren.“
Die Einsatzkräfte arbeiten weiterhin daran, das Post-Feuer einzudämmen, das am Samstagnachmittag in Gorman ausbrach und 61.400 Hektar Land verbrannte, wie aus einem Update der Feuerwehr des Los Angeles County vom Dienstagmorgen hervorgeht. Das Feuer ist zu 24 % eingedämmt.
„Das steile, zerklüftete Gelände und die zu erwartenden Wetterbedingungen werden die Feuerwehrleute den ganzen Tag über vor Herausforderungen stellen“, hieß es in dem Morgen-Update. Starke Winde treiben das Feuer weiter nach Süden und mit ihm gesundheitsschädliche Rauchwolken. Am Dienstag wird mit dichter Rauchentwicklung in den Gemeinden in und um Santa Clarita gerechnet.
Die „Red Flag“-Warnung für das Gebiet, eine Warnung vor kritischen Wetterbedingungen für Brände, gilt bis Dienstagabend, wenn in der Brandregion nach dem Brand nach Tagen mit tückischen Bedingungen die Winde nachlassen sollten. Doch bis dahin warnten Feuerwehrleute, dass es möglich sei, dass glühende Feuerbrände mehr als eine halbe Meile vor der Hauptbrandfront punktuelle Brände entzünden könnten.
Der Post-Brand ist der größte Brand des Jahres in diesem Bundesstaat und bedroht Stromleitungen, Staudämme und Ölpipelines, sagten Vertreter der Feuerwehr.
Doch es ist nur einer von mehr als 20 Bränden, die seit Samstag in ganz Kalifornien ausgebrochen sind, wo warme Temperaturen und starke Winde einen inoffiziellen Auftakt zur Brandsaison darstellten.
Für weite Teile des San Joaquin Valley und des nördlichen Sacramento Valley gelten bis Dienstagmittag weiterhin Warnungen vor Waldbränden.
Der Sites-Brand im Colusa County, der am Montagnachmittag ausbrach, hatte sich bis Dienstagmorgen auf 10.000 Acres ausgeweitet, „aufgrund von Winden aus dem Norden mit 10 bis 20 Meilen pro Stunde und einer relativ geringen Luftfeuchtigkeit“, heißt es in einem Update des California Department of Forestry and Fire Protection.
Das Aero-Feuer in Calaveras County, das ebenfalls am Montag ausbrach, war am Dienstagmorgen 218 Hektar groß und zu 20 % eingedämmt. Es brannte in einem Gebiet, in dem es seit 2003 kein großes Feuer mehr gegeben hatte. Beamte von Cal Fire sagten, es brannte in Gras, aber auch in Eichenwäldern – was zu intensiveren Brandbedingungen führen kann. Die Behörden haben Evakuierungsbefehle für zwei nahe gelegene Gemeinden rund um Copper Town Square und O’byrnes Ferry Road erlassen, und mehrere weitere Warnungen sind in Kraft.
Das Point-Feuer im Weinanbaugebiet von Sonoma County war noch immer knapp über 1.000 Acres groß und am Dienstagmorgen zu 40 Prozent eingedämmt.