Als Ben Roethlisberger seinen Rücktritt ankündigt, wird das niemanden überraschen.
Big Ben weiß, dass es Zeit ist, Steelers-Fans wissen, dass es Zeit ist, und die Steelers selbst wissen, dass es Zeit ist.
Cheftrainer Mike Tomlin brachte am Dienstag keine Neuigkeiten, als er Reportern mitteilte, dass die Steelers davon ausgehen, dass ihr Franchise-QB, der seine 18 Sonnenuntergang.
Im Zuge dieser Entwicklung sagte Tomlin, das Team suche in Zukunft nach einer „Quarterback-Entwicklung“.
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Die Steelers haben derzeit die Backup-Quarterbacks Mason Rudolph und Dwayne Haskins in ihrem Kader.
Ruduloph, der seit 2018 im Franchise ist und seit 2019 als primärer Backup der Steelers diente, ist bis 2022 unter Vertrag. Er soll in der nächsten Saison etwas mehr als 4 Millionen US-Dollar verdienen. In 17 Spielen hat Rudolph 16 Touchdowns gegen 11 Interceptions, einen Abschlussprozentsatz von 61,5 und 2.366 Passing Yards. Er ist 5-4-1 in den 10 Spielen, die er in drei Spielzeiten für die Steelers gestartet hat.
Haskins, ursprünglich von Washington auf Platz 15 gedraftet, wurde in der letzten Nebensaison von Pittsburgh nach einem turbulenten zweijährigen Aufenthalt in der Hauptstadt der Nation unter Vertrag genommen. Er hat das Spielfeld 2021 nicht gesehen. Er wird in dieser Nebensaison ein eingeschränkter Free Agent sein.
Ist einer von ihnen in der Reihe, um Big Ben zu folgen?
„Das müssen sie beweisen“, sagte Tomlin gegenüber Reportern. „Nicht nur in der Mannschaftsentwicklung, sondern auch spielerisch. Sie bekommen die Möglichkeit, sich zu etablieren.“
Bei der Suche der Steelers nach ihrem nächsten QB wiederholte Tomlin, dass „Quarterback-Mobilität geschätzt wird“.
Weder Rudolph noch Haskins gelten als Quarterbacks mit doppelter Bedrohung.
Also, wenn Tomlin und die Steelers nicht damit zufrieden sind, dass einer ihrer Backups in eine Vollzeitrolle befördert wird, was ist der nächste Schritt des Teams?
Der NFL-Draft?
Freie Agentur?
Handeln?
Hier ist ein Blick auf ihre Optionen und Top-Kandidaten.
NFL-Entwurf
Wenn die Steelers im Draft handeln würden, wäre ein Ziel, das sie stark in Betracht ziehen könnten, Ole Miss Quarterback Matt Corral.
Neben dem Werfen für 3.349 Yards und 20 Touchdowns im Jahr 2021 eilte Corral 152 Mal für 614 Yards und 11 Punkte.
Es wird allgemein prognostiziert, dass Corral im Entwurf des nächsten Jahres eine Top-10-Auswahl sein wird, also müsste Pittsburgh einen Weg finden, um aufzusteigen und ihn auszuwählen.
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Pitt-Quarterback Kenny Pickett, der bei den Panthers in Heinz Field spielte, könnte auch eine Top-Wahl für Pittsburgh sein. Er rangierte in der vergangenen Saison unter den Top 10 in Passing Yards (4.319) und Touchdowns (42) und eilte auch 97 Mal für 241 Yards und fünf Touchdowns.
Ob Pittsburgh im Draft um einen Quarterback nachrücken wird, ist ungewiss. Aber angesichts der Fähigkeiten dieser beiden Signalrufer wären sie die Top-Ziele für die Steelers.
Freie Agentur oder Handel
Die Steelers haben derzeit Rudolph für eine weitere Saison unter Vertrag, obwohl Haskins diesen Sommer ein eingeschränkter Free Agent sein wird. Werden sie einen weiteren Quarterback in der freien Agentur oder über den Handel angreifen?
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Es wird herausfordernd sein. Russell Wilson ist ein Spieler, der möglicherweise im Handelsblock steht, obwohl Pittsburgh wahrscheinlich mehrere Erstrundenspieler aufgeben müsste, um ihn zu bekommen.
Egal, was die Steelers tun, es ist unwahrscheinlich, dass sie von Rudolph oder Haskins wechseln werden, so Ian Rapoport, Insider von NFL.com. Pittsburgh plant laut diesem Bericht nicht, sich in Richtung eines namhaften Free Agent zu bewegen oder in der ersten Runde einen Signal-Caller zu entwerfen, was darauf hinweist, dass sie mit ihren Backups zufrieden sind.
Was wird Röthlisberger tun?
Obwohl er seine Schuhe nicht offiziell an den Nagel gehängt hat, deutete Roethlisberger nach der 42:21-Wildcard-Niederlage der Steelers gegen die Chiefs am Sonntag nachdrücklich an, dass er dies tun könnte.
“Es ist hart, aber ich bin stolz darauf, mit diesen Jungs zu spielen”, sagte Roethlisberger. „Gott hat mich mit der Fähigkeit gesegnet, einen Fußball zu werfen, und hat mich gesegnet, in der größten Stadt, in Pittsburgh, mit den größten Fans und der größten Fußballmannschaft und den größten Spielern zu spielen. Es war wirklich ein Segen. Ich bin es Ich bin ihm dankbar, dass er mir diese Gelegenheit gegeben hat.”
Roethlisberger hat eine großartige Karriere für die Steelers hinter sich, gewann zwei Super Bowl-Meisterschaften und wurde sechs Mal für den Pro Bowl ausgewählt. Er führte die Liga auch in den Jahren 2014 und 2018 in Passing Yards an und wurde für seine Beständigkeit geschätzt, da er in allen bis auf eine seiner 18 Spielzeiten mindestens 12 Spiele in der regulären Saison bestritt.
Wenn sich die Wege der Steelers und Roethlisberger trennen, wird es das Ende einer großartigen Ära mit dem Franchise sein. Wer ihn ersetzt, wird in große Fußstapfen treten.
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