Während Twitter verzweifelt versucht, sein feindliches Übernahmeangebot abzuwehren, könnte Elon Musk vor einem weiteren möglichen Kampf mit der Bundesregierung stehen, wobei sowohl die Securities and Exchange Commission (SEC) als auch das Justizministerium Berichten zufolge bereit sind, eine gegen ihn gerichtete Untersuchung einzuleiten.
Nachrichten über mögliche drohende Bundesuntersuchungen gegen Musk, der zuvor wegen seines Eigentums am Autohersteller Tesla mit der SEC aneinandergeraten war, kamen in einem Mittwochsbericht von Charles Gasparino vom Fox Business Network. Es war nicht klar, ob die Behörden Musks Umgang mit Tesla, sein 41-Milliarden-Dollar-Angebot, Twitter privat zu nehmen, oder beides untersuchen.
„Sowohl das DOJ als auch die SEC prüfen diese gesamte Angelegenheit eindeutig“, sagte Gasparino. „Jetzt bekommen wir das von Anwälten … sie überwachen und prüfen diese ganze Angelegenheit eindeutig, ob er die richtigen Formulare eingereicht hat, ob es hier einen Aktienmanipulationsfall gibt, ob er öffentliche Erklärungen abgibt, die er wahrscheinlich nicht machen sollte. … Was wir wissen, ist, dass er ein regulatorisches Wespennest aufgewühlt hat. DOJ, SEC, ich bekomme das von Anwälten, die mit ihnen zu tun haben.“
Der erfahrene Wirtschaftsjournalist sagte, dass das Justizministerium eine hohe Messlatte für die Einleitung eines Strafverfahrens gegen Musk hat, aber die SEC könnte es leichter haben, gegen den reichsten Mann der Welt vorzugehen, wenn sie nachweisen kann, dass er Aktien von Unternehmen manipuliert hat, an denen er beteiligt war .
Gasparino twitterte am Donnerstag: „@elonmusk bietet an, den Rest von @Twitter zu kaufen, wie eine juristische Quelle @FoxBusiness mitteilt. ”
BREAKING: Als @elonmusk bietet an, den Rest zu kaufen @Twitter sagt eine Rechtsquelle @FoxBusiness @SECGov und @TheJusticeDept haben eine, wie er es nannte, “gemeinsame Untersuchung” zu einer Vielzahl von Regulierungsfragen von Musk eingeleitet, die hauptsächlich mit dem Unternehmen zu tun haben @ Tesla https://t.co/TDFLED1XuI
– Charles Gasparino (@CGasparino) 14. April 2022
Musks Kampf mit der Securities and Exchange Commission geht auf das Jahr 2018 zurück, als die SEC eine Beschwerde gegen ihn einreichte, nachdem er angekündigt hatte, Tesla privatisieren zu wollen. Musk twitterte damals: „Ich erwäge, Tesla für 420 Dollar zu privatisieren. Finanzierung gesichert.“
Ich erwäge, Tesla für 420 US-Dollar privat zu nehmen. Finanzierung gesichert.
– Elon Musk (@elonmusk) 7. August 2018
Die SEC schrieb in der Beschwerde:
Musk machte seine falschen und irreführenden öffentlichen Äußerungen über die Privatisierung von Tesla mitten am aktiven Handelstag mit seinem Mobiltelefon. Er hat den Inhalt der Aussagen mit niemandem besprochen, bevor er sie seinen über 22 Millionen Twitter-Followern und allen anderen mit Zugang zum Internet veröffentlicht hat. Er hat die Nasdaq auch nicht darüber informiert, dass er beabsichtigt, diese öffentliche Ankündigung zu machen, wie es die Nasdaq-Regeln erfordern.
„Diese ungerechtfertigte Aktion der SEC macht mich zutiefst traurig und enttäuscht“, antwortete Musk. „Ich habe immer im besten Interesse von Wahrheit, Transparenz und Investoren gehandelt. Integrität ist der wichtigste Wert in meinem Leben und die Fakten werden zeigen, dass ich dies in keiner Weise gefährdet habe.“
Letztendlich einigten sich Tesla und Musk mit der SEC, wobei Musk zustimmte, als Vorsitzender zurückzutreten, und Tesla und Musk jeweils 20 Millionen Dollar an Strafen zahlen mussten. Ein Teil des Vergleichs zwang Musk, seine Tweets von Teslas Rechtsabteilung überprüfen zu lassen, wenn sie einen starken Bezug zum Unternehmen hatten. Im Februar 2022 gab ein Anwalt von Musk einen Brief an die SEC heraus, in dem es heißt:
Wir schreiben, um das Gericht auf ein Verhaltensmuster der Securities and Exchange Commission (die „SEC“) aufmerksam zu machen, das über das Blasse hinausgeht. Einfach gesagt, die SEC ist ihrem Versprechen nicht nachgekommen, den Aktionären von Tesla die 40 Millionen US-Dollar zu zahlen, die sie als Teil des Vergleichs in diesen Fällen gesammelt hat und die sie angeblich für sie hält. Stattdessen hat es seine gewaltigen Ressourcen endlosen, unbegründeten Ermittlungen gegen Mr. Musk und Tesla gewidmet. Wir fordern respektvoll, dass das Gericht eine Konferenz anberaumt, um zu erörtern, warum die SEC es versäumt hat, diese Gelder an die Aktionäre auszuschütten, sich aber dafür entschieden hat, ihre Energie und Ressourcen darauf zu verwenden, die Einhaltung des Zustimmungsdekrets durch Herrn Musk und Tesla zu untersuchen, indem sie einseitig Vorladungen ohne Gericht erlassen die Genehmigung.
Die SEC bestritt, Musk belästigt zu haben, und lehnte den Antrag auf eine Konferenz ab. Musks Anwälte reichten daraufhin einen neuen Antrag ein, in dem sie sagten, Musk habe sich mit der SEC geeinigt, damit Tesla überleben könne. Musk selbst erklärte: „Die Finanzierung war tatsächlich gesichert. Ich sollte sagen, dass ich in dieser Situation keinen Respekt vor der SEC habe. Ich möchte nicht jedem bei der SEC die Schuld geben, aber sicherlich dem Büro in San Francisco. Die SEC wusste, dass die Finanzierung gesichert war. Sie führten dennoch eine aktive öffentliche Untersuchung durch.“
Diese Woche sagte Musk dem Publikum auf der TED-Konferenz in Vancouver: „Also war ich gezwungen, der SEC widerrechtlich nachzugeben. Diese Bastarde“, fügte er hinzu, er sei besorgt, dass die Banken aufhören würden, Kapital anzubieten. Er schnauzte: „Das ist also, als würde man seinem Kind eine Waffe an den Kopf halten. Ich musste zugeben, dass ich gelogen habe, um Teslas Leben zu retten, und das ist der einzige Grund.“
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