Fast zwei Wochen nach der Zerstörung des Kachowka-Staudamms im Südosten der Ukraine gehen die Überschwemmungen zurück, doch die örtlichen Behörden haben mit einer neuen Sorge zu kämpfen: der Möglichkeit von Ausbrüchen durch durch Wasser übertragene Krankheiten.
Am Samstag stellten örtliche Beamte in Cherson und Mykolajiw, den beiden Regionen, die am stärksten von den Überschwemmungen am Fluss Dnipro betroffen waren, die nach dem Einsturz des Staudamms ausbrachen, Pläne zur Gewährleistung von sauberem Trinkwasser vor. Und Ärzte in Krankenhäusern in diesen Regionen wurden gewarnt, sich auf den möglichen Ausbruch einer Krankheit vorzubereiten.
„Derzeit werden Lastwagen mit lebenswichtigen medizinischen Hilfsgütern für Infektionskrankheiten wie Cholera entladen“, sagte Oleksandr Chebotarov, der medizinische Direktor des Klinischen Krankenhauses der Stadt Cherson, am Samstag in einem Telefoninterview. „Stand heute liegen uns keine gemeldeten Krankheitsfälle vor, wir bereiten uns aber aktiv vor.“
Das volle Ausmaß der Katastrophe, die ein riesiges Reservoir für Trinkwasser und Bewässerung geleert hat, zeichnet sich erst langsam ab. Hunderte Wohngebiete stehen noch immer unter Wasser, einige davon unter russischer Besatzung. Internationale humanitäre Organisationen haben ihre Besorgnis über die weitverbreitete Umweltverschmutzung und die Möglichkeit von Krankheiten zum Ausdruck gebracht, doch die ukrainischen Gesundheitsbehörden bleiben dabei, dass sie sorgfältig auf Anzeichen eines Krankheitsausbruchs achten.
Das Potenzial für eine weit verbreitete Krankheit besteht darin, dass die ukrainischen Streitkräfte in der Anfangsphase einer Gegenoffensive kämpfen und versuchen, die Kontrolle über die von Russland besetzten Gebiete zurückzugewinnen. Hanna Malyar, eine stellvertretende ukrainische Verteidigungsministerin, sagte am späten Freitag in einer Erklärung in der Nachrichten-App Telegram, dass die Kiewer Streitkräfte im Süden des Landes „allmählich vorrücken“ würden und dass sie im Osten mit den russischen Bemühungen konfrontiert seien, „alles zu erreichen“. Bemühungen, die Offensivaktionen der ukrainischen Truppen zu stoppen.“
Während dieser hitzige Militäreinsatz zunimmt, sind Zivilisten in Gebieten nahe der Frontlinie nun nicht nur mit der Gefahr von Kämpfen, sondern auch mit der Gefahr von Krankheiten konfrontiert. Überschwemmungen können die Übertragung übertragbarer, durch Wasser übertragener Krankheiten wie Typhus, Cholera, Leptospirose und Hepatitis A verstärken.
Jarno Habicht, Leiter des Länderbüros der Weltgesundheitsorganisation in der Ukraine, sagte, das Risiko eines Ausbruchs solcher durch Wasser übertragenen Krankheiten sei die Hauptsorge seiner Agentur.
Die Organisation habe im Frühjahr, bevor der Damm zerstört wurde, „als vorbeugende Maßnahme“ Cholera-Sets an Menschen in der Region Cherson und den angrenzenden Gebieten verteilt, sagte er in einer Erklärung gegenüber Reportern diese Woche.
Aber Dr. Habicht warnte davor, dass sich die Situation noch ändere und sagte, dass Hunderttausende Menschen Trinkwasser brauchten. Die WHO und Partner vor Ort überwachten auch die langfristigen Auswirkungen der Freisetzung gefährlicher Chemikalien ins Wasser, fügte er hinzu.
Das ukrainische Gesundheitsministerium ermutigte die Menschen in den von Überschwemmungen betroffenen Gebieten, nur Wasser in Flaschen zu trinken, und sagte, dass die Wasserüberwachung in diesen Gebieten verstärkt worden sei.
Das Ministerium hat auch die Befürchtungen über einen möglichen Cholera-Ausbruch unterdrückt und erklärt, dass es bis Mittwoch in der Ukraine weder registrierte Fälle noch einen Verdacht auf Cholera-Infektionen gegeben habe. Proben aus beiden von der Überschwemmung betroffenen Umweltquellen und von Patienten mit Anzeichen einer akuten Darminfektion seien untersucht und für negativ befunden worden, hieß es in einer Erklärung.
Viktor Lyashko, der ukrainische Gesundheitsminister, sagte, dass das Gebiet flussabwärts des Kachowka-Staudamms stark verschmutzt und für jegliche Nutzung, einschließlich Schwimmen oder Angeln, ungeeignet sei. Menschen und Tiere sollten das Wasser nicht trinken, sagte er in einem Interview mit der BBC und fügte hinzu, dass selbst das Baden im Wasser zu Krankheiten führen könne.
„Die Behandlungseinrichtungen haben auf Notfalldesinfektionsmodi umgestellt“, sagte er im Interview. „Die Überwachung der Wasserqualität im Wasserversorgungsnetz wurde intensiviert, um einen Ausbruch zu verhindern.“
Sowohl in den von Russland besetzten als auch in den von der Ukraine kontrollierten Gebieten, die vom Dammbruch betroffen sind, könnte sich die Bekämpfung eines Ausbruchs als schwierig erweisen. Lokale Beamte auf ukrainischer Seite müssen sowohl auf die noch immer bestehenden Überschwemmungen als auch auf die drohende Seuche reagieren.
Oleksandr Prokudin, der Leiter der Regionalverwaltung in Cherson, sagte am Samstagmorgen, dass trotz eines Rückgangs des Wasserspiegels weiterhin Dutzende Wohngebiete überflutet seien.
In einer Videobotschaft sagte er, dass das örtliche Wasserunternehmen damit begonnen habe, die Qualität des Wassers täglich zu überwachen, um sicherzustellen, dass es sicher für den Gebrauch bleibe, und dass am Samstag zwei leistungsstarke Wasseraufbereitungssysteme eintreffen würden, um Tausende von Menschen mit sauberem Wasser zu versorgen. Ähnliche Bemühungen seien in der Region Mykolajiw im Gange, teilten die örtlichen Wasserbehörden telefonisch mit.
Tausende Menschen mussten wegen der Überschwemmungen evakuiert werden. Oleksandr Khorunzhyy, ein Sprecher des staatlichen Rettungsdienstes, sagte in einer Pressekonferenz am Freitagnachmittag, dass die Rettungs- und Bergungsarbeiten noch andauerten.
Selbst in Gebieten, die von Überschwemmungen verschont blieben, besteht weiterhin ein Krankheitsrisiko. Im Schwarzmeerhafen Odessa wurden nach der Staudammkatastrophe Hausmüll, Minen, Plastik, Äste und tote Tiere an der berühmten Küste der Stadt angespült.
Daria Mitiuk trug zur Berichterstattung bei.