GOMA, Kongo (AP) – Der Berg Nyiragongo im Kongo brach am Samstag zum ersten Mal seit fast zwei Jahrzehnten aus. Der Nachthimmel wurde feurig rot und schickte Lava auf eine Hauptstraße, als panische Einwohner versuchten, aus Goma, einer Stadt mit fast 2 Millionen Einwohnern, zu fliehen.
Es gab kein unmittelbares Wort über irgendwelche Opfer, aber Zeugen sagten, dass Lava bereits eine Autobahn verschlungen hatte, die Goma mit der Stadt Beni in der Provinz Nord-Kivu verbindet.
Der letzte Ausbruch des Mount Nyiragongo im Jahr 2002 hinterließ Hunderte tote und beschichtete Landebahnen in Lava. Mehr als 100.000 Menschen wurden in der Folge obdachlos, was die Angst in Goma am Samstagabend noch verstärkte.
“Wir sind bereits in einer totalen Psychose”, sagte Zacharie Paluku, eine Bewohnerin, gegenüber The Associated Press. „Jeder hat Angst; Leute rennen weg. Wir wissen wirklich nicht, was wir tun sollen. “
Die Regierung sagte, sie habe einen Evakuierungsplan aufgestellt, aber die Ankündigung erfolgte einige Stunden, nachdem der Himmel feurig rot geworden war, und viele waren bereits zu Fuß geflohen, in der Hoffnung, den ruandischen Grenzposten vor den Toren der Stadt zu überqueren. Autohupen hupten und Motorradtaxis wurden gewebt, als die Leute versuchten, in Panik zu fliehen.
Die bekannte UN-Friedensmission twitterte dramatische Aufnahmen der Stadt, die vom Schein des Vulkans beleuchtet wurde, und sagte, sie führe Aufklärungsflüge über die Stadt durch, in der sie eine große Basis unterhält.
„Die Lava scheint nicht in Richtung der Stadt Goma zu gehen. Wir bleiben in Alarmbereitschaft “, hieß es.
Einige suchten Zuflucht an Bord von Booten auf dem Kivu-See, während andere zum Mount Goma flohen, dem höchsten Punkt in der Metropolregion. Dorcas Mbulayi verließ ihr Haus ungefähr eine Stunde, nachdem der Vulkan zum ersten Mal Anzeichen eines Ausbruchs zeigte.
“Wir aßen, als ein Freund von Papa ihn am Telefon anrief und ihm sagte, er solle nach draußen gehen”, sagte Herr Mbulayi, der noch ein Kind war, als der Vulkan das letzte Mal ausbrach. “Dad sagte uns, dass der Vulkan ausbrach und wir zum Berg Goma fahren würden, um der Lava des Vulkans zu entkommen.”
Sie beschuldigte die Behörden auch, “uns nicht rechtzeitig über den möglichen Vulkanausbruch informiert zu haben”.
Das Fehlen sofortiger Ankündigungen von Behörden und widersprüchlicher Berichte in den sozialen Medien trug nur zum Chaos in Goma bei.
Die Behörden des Goma Volcano Observatory sagten zunächst, es sei der nahe gelegene Nyamulagira-Vulkan ausgebrochen. Die beiden Vulkane befinden sich etwa 8,1 Meilen voneinander entfernt.
Charles Balagizi, ein Vulkanologe, sagte, der Bericht des Observatoriums beruhe auf der Richtung, in die die Lava zu fließen schien, und zwar eher in Richtung Ruanda als in Richtung Goma.