1. Weißt du, wie die Band 10.000 Maniacs hieß, aber eigentlich waren es nur Natalie Merchant und vier, manchmal fünf andere Leute? Also höchstens sechs Wahnsinnige? Nun, diese Schlagzeile ist ungefähr so, weil ich nicht buchstäblich 10.000 Gründe habe, warum die Cowboys besser sind, als Sie denken. Das ist die schlechte Nachricht. Aber die gute Nachricht ist, dass dies tatsächlich der Grund sein wird, warum die Cowboys besser sind, als Sie denken, während ich nicht sicher bin, ob bei der Natalie Merchant und ihren Bandkollegen klinisch irgendetwas diagnostiziert wurde.
Als ich mich diese Woche hinsetzte, um über die Dallas Cowboys zu schreiben – etwas, das, soweit ich das beurteilen kann, noch nie jemand im Internet getan hat –, erwartete ich, ein Argument dafür zu liefern, warum sie aufgrund ihrer nicht nachhaltigen Take-away-Rate zurückkommen und sich mit den zweitrangigen Konkurrenten in der NFC anfreunden. Ein genauerer Blick auf die Zahlen offenbarte jedoch eine andere Geschichte. Aber bevor wir zu den Cowboys kommen, noch ein paar Worte zu Zahlen. Und wenn Sie kein Zahlenmensch sind, möchten Sie vielleicht bestellen und auf die Ankunft dieser Buchreihe warten, bevor Sie den Rest dieser Kolumne lesen:
Ich glaube fest an die Volatilität dessen, was ich die „Statistiken für kleine Stichproben“ nenne. In der NFL verlieren wir oft den Überblick, dass die Talente ziemlich gleichmäßig verteilt sind – es gibt nicht viel Trennung zwischen beispielsweise den fünft- und 25-besten Teams der Liga. Meistens beträgt der Unterschied ein oder zwei Spiele pro Woche, und diese Spiele sind normalerweise Turnover, kommen in die rote Zone oder kommen auf den vierten Platz.
Aber es gibt so wenige dieser Spiele im Laufe einer Saison – Umsätze, Gesamtserien in der roten Zone und Versuche auf dem vierten Platz – und wir erkennen oft nicht, dass es bei einer so kleinen Stichprobengröße schwierig ist, dies zu tun Entwickeln Sie jede Art von Projektion oder ziehen Sie allgemeine Schlussfolgerungen darüber, wie Teams in diesen Kategorien abschneiden werden. Es gibt einige Ausnahmen: Wenn Ihr Quarterback Jameis Winston ist, besteht die Gefahr, dass Sie ihn mehr als das durchschnittliche Team drehen. Als ein gutes Gesamtteam schneidet man in der Regel bei der Effizienz des vierten Platzes besser ab, weil Ihr Gegner oft gezwungen ist, es auf dem vierten und langen Weg zu versuchen, um im Spiel zu bleiben, während Sie Ihre Plätze auswählen können. Inzwischen sind Red-Zone-Statistiken nicht nur wegen der Stichprobengröße besonders unbeständig, sondern weil sich die Geometrie des Spiels so drastisch ändert, wenn das Feld verkürzt wird (obwohl Teams mit großartigen Laufspielen normalerweise besser abschneiden).
Es gibt auch die ultimative „Glücks“-Statistik: Fumble-Recovery-Rate. Das Wiederherstellen eines Fumble erfordert die gesamte Fähigkeit, einen Münzwurf zu gewinnen; Es ist reines Glück und die erwartete Wiederherstellungsrate jedes Teams beträgt 50 %, egal wie viele Cardinals-Fans mir eine DM schreiben, um zu sagen, dass Arizonas Wiederherstellungsrate von 80 % in sieben Spielen (bei 25 Fumbles – sie haben einen zusätzlichen Ballbesitz pro Spiel!) von ihnen „wollten es mehr“. Dies war jedoch am Donnerstagabend anscheinend nicht der Fall, als sie nur einen der vier Fumbles des Spiels gegen die Packers erholten.
Ergo behalte ich die folgenden Statistiken genau im Auge, die oft zeigen, welche Teams ihre Rekorde über- oder unterbieten. Ja, es ist großartig, wenn Ihr Team in diesen Kategorien erfolgreich ist, aber dieser Erfolg ist schwer aufrechtzuerhalten. Sie können davon ausgehen, dass sie im Laufe der Saison in Richtung des Ligadurchschnitts zurückfallen:
• Umsatzdifferenz: Wie viele Ballbesitze gewinnt/verliert ein Team im Laufe der Saison
• Fumble-Wiederherstellungen: Nicht nur der Prozentsatz, sondern, basierend auf der Anzahl der Fumbles, die Anzahl, die sich über den Erwartungen erholt hat (Beispiel: Ein Team mit einer Wiederherstellungsrate von 100 % bei vier Fumbles hat nicht so viel Vorteil wie ein Team mit einer Wiederherstellungsrate von 80 %. Rate über 25 Fumbles)
• Durchgeführte/erlaubte Fourth-Down-Konvertierungen: Ein fehlgeschlagener vierter Down ist ein Umsatz, auch wenn er nicht in die Umsatzdifferenz eingeht. Wie bei Fumble-Wiederherstellungen ist diese Statistik nicht nur der Prozentsatz, sondern der gewonnene/verlorene Besitz, wenn man berücksichtigt, wie viele Konversionen in der vierten Stufe versucht oder verteidigt wurden.
• Effizienz der roten Zone: Basierend auf dem aktuellen Ligadurchschnitt – 5,0 Punkte pro Ballbesitz in der roten Zone – wie viele Punkte über dem erwarteten Punkt erzielt ein Team bei allen Reisen in die rote Zone? Wie viele oben erwartete Punkte erlaubt ihre Verteidigung in der roten Zone?
Nun zurück zu den Cowboys. Ihre Umsatzdifferenz wird sich mit ziemlicher Sicherheit zurückbilden (derzeit sind sie Vierter in der Liga), auch weil ihr Glücksspiel (Fünfte) auch sein wird. Aber die Zahl, die wirklich auffällt, ist ihre Offensiveffizienz im roten Bereich, die weit unter den Erwartungen liegt. Mit einem der besten Rushing-Angriffe der NFL und einem Elite-Quarterback könnte man die Cowboys als Offensive identifizieren, die im roten Bereich über dem Liga-Durchschnitt abschneiden sollte. Aber in sechs Spielen liegen sie in der NFL auf dem 27. Platz in roten Zonen über den erwarteten Punkten. Wären sie im Ligadurchschnitt im roten Bereich, hätten sie in dieser Saison 13 Punkte mehr geholt. (Und wenn sie die Red-Zone-Effizienz von beispielsweise Arizona erreichen würden, hätten sie 28 Punkte mehr.) Alles in allem: Während die Cowboys den Ball im Laufe der Saison wahrscheinlich seltener wegnehmen werden, Ich werde wahrscheinlich anfangen, mehr Touchdowns in der roten Zone zu erzielen und dies zu kompensieren.
Aber der Grund, bei den Cowboys optimistisch zu sein, ist mehr als das. Im Moment gewinnen sie hauptsächlich durch Laufspiel und Verteidigung, was wirklich jeder in der Liga gewinnen möchte (eine Führung holen, sie dem Gegner in die Kehle rammen, nach Hause gehen und einen feierlichen Kombucha genießen). Aber während einige Teams weniger gerüstet sind als andere, um zurückzukehren, wenn sie aus dem Zeitplan fallen, gibt ihnen Dak Prescott die Möglichkeit, in jedem Spiel herumzuhängen und es spät zurückzuerobern. Er musste es in dieser Saison zweimal tun, und er war beide Male erfolgreich: In Tampa am Eröffnungsabend wieder die Führung übernehmen (auch wenn Tom Brady sie gleich wieder zurücknahm) und in Foxboro in ihrem letzten Spiel, zwei Wochen, einen Overtime-Touchdown holte vor.
Kurz gesagt: Dallas kann in einem Slog gewinnen, und sie können in einem Shootout gewinnen, und je mehr Wege Sie wöchentlich haben, um zu gewinnen, desto besser sind Ihre Chancen, einen Super Bowl zu gewinnen.
1b. Bist du wirklich zu einer 10.000 Maniacs-Show gegangen und hast erwartet, 10.000 Bandmitglieder auf der Bühne zu sehen? Seien wir vernünftig, sollen wir?
2a. Ein kurzer Blick auf den Rest der Liga zeigt, dass die Chiefs bei kleinen Stichproben zu den größten Verlierern gehören – und daher ein Team, das besser abgeschnitten hat, als ihre Bilanz vermuten lässt. Die Chiefs sind defensiv schlecht, aber auf Platz 30 in der Fumble-Recovery-Rate (sechs Recoverys bei 19 Fumbles), 31. in der Umsatzdifferenz (wir haben das letzte Woche behandelt), 22. in offensiven roten Zonen, die über den Erwartungen liegen, und 30 Punkte im roten Bereich sind über den Erwartungen erlaubt, und defensive Konvertierungen nach unten sind über den Erwartungen erlaubt.
Wenn sie wie letzte Woche in Nashville gespielt haben, werden sie in dieser Saison 10 Spiele verlieren. Aber wenn man die bisherige Saison ganzheitlich betrachtet, können sie nicht nur nach oben gehen, sondern sie werden sehr wahrscheinlich nach oben gehen. Was aufschlussreichere Zahlen angeht: Die Chiefs führen die Liga in der Third-Down-Conversion-Rate an (sie waren in jeder der letzten drei Saisons von Patrick Mahomes als Starter unter den Top-Drei) und sind Zweiter in der First-Down-Effizienz (definiert durch Zuwächse von vier Yards oder mehr beim First Down), nur hinter Dallas. In den letzten drei Spielzeiten wurden sie 16., neunte und achte.
2b. Was den Rest der Liga angeht, wenn es um die Leistung bei kleinen Stichproben (oder, wenn es sein muss, „Glück“) geht, habe ich ein grobes Modell entwickelt, das die oben genannten Statistiken mit dem Punkteunterschied kombiniert, um ein Gefühl dafür zu bekommen, wer es hat war bisher das Beste, wenn das Glück weg ist. Diese Teams sind besser (oder haben zumindest besser abgeschnitten), als Sie denken:
Die Browns haben beim Quarterback Fragezeichen, aber insgesamt waren sie eines der besten Teams des Jahres 2021. Cleveland rangiert in jeder Statistik mit kleiner Stichprobe in der unteren Hälfte der Liga, einschließlich der unteren fünf in Fumble Luck, Viert-Down-Offensive und -Verteidigung und Red-Zone-Verteidigung.
Die Bucs stehen in diesem Modell an erster Stelle. Die Chiefs belegen den fünften Rang (Dallas ist Dritter und Buffalo Vierter, wenn Sie sich über den Rest der Top 5 wundern). Die Colts sind 11., was für ein Team mit einem Verlustrekord ziemlich gut ist, und Detroit ist 20., ziemlich gut für ein Team mit einem sieglosen Rekord.
2c. Was die Teams angeht, die vielleicht nicht so gut abgeschnitten haben, wie Sie denken: Wir beginnen mit den überwältigenden Zahlen der Cardinals. Sie rangieren an erster Stelle im Fummelglück (auch nachdem sie am Donnerstag nur drei von vier erholt haben), Konvertierungen wurden auf dem vierten Platz gemacht und über dem erwarteten zulässigen Wert und über den erwarteten Punkten erzielte Punkte im roten Bereich. Sie sind auch Vierter bei den erlaubten Punkten in der roten Zone, die über den Erwartungen liegen. Zu erwarten, dass diese Art von Zahlen über 17 Spiele hält, ist wie die Erwartung, Powerball in aufeinanderfolgenden Wochen zu gewinnen. Der starke Punkteunterschied der Karten hält sie jedoch in diesem Modell immer noch auf dem neunten Platz. Da ich bezüglich des Quarterbacks und des Defensive Coordinator optimistisch bin, rangierte ich sie vor zwei Wochen immer noch auf dem siebten Platz in der Power-Rangliste, noch vor diesem Modell, den aggregierten Wettmärkten und anderen objektiven Messgrößen.
Auch in der Defensive haben die Rams großes Glück, wo sie dank der zweitbesten Leistungen in der Viert-Down- und Red-Zone-Verteidigung festhalten. Diese Metrik hat sie auf Platz 14 insgesamt. Die Chargers liegen – unter anderem aufgrund ihres negativen Punkteunterschieds und der Tatsache, dass dies nicht auf die Stärke des Zeitplans ins Spiel kommt – auf Platz 19 zurück. In einem Schocker rangieren die Ravens auf Platz 25 (!), obwohl sie in der Offensive normalerweise eine über dem Ligadurchschnitt liegende Leistung in der roten Zone erwarten können (sie sind Dritter). Seattle liegt in diesem Modell auf dem 27. Gesamtrang, und die Bears rangieren auf dem 31. Platz, nur noch vor den Texanern.
3. Wir wussten, dass der AFC South ein Rennen mit zwei Teams werden würde, aber die Titans können es im Grunde weglegen und einen frühen Sprung in ihre Weihnachtseinkäufe machen, wenn sie am Sonntag in Indianapolis gewinnen. Es würde ihnen einen Vorsprung von drei Spielen verschaffen und den Tiebreaker gegen die Colts gewinnen.
Die Titans haben drei von vier gegen Indy gewonnen, und die letzten beiden waren ganz im Stil der Titans – holen Sie sich eine Halbzeitführung und reiten Sie Derrick Henry, um es zu beenden. Aber in ihrem Treffen in Woche 3 in Nashville war Indys Problem mehr als alles andere ein begrenzter (sowohl physisch – er spielte auf einem gezwickten Knöchel – als auch in Bezug auf sein Verständnis der Offensive) Carson Wentz. Die Colts blieben in diesem Spiel bestehen, schafften es jedoch letztendlich nur sechs Punkte in der zweiten Halbzeit, wobei sich ihre schlechteste Offensive in der Rotzone (–27,04 Punkte über den erwarteten über 26 Rotzonen-Trips) mit zwei Chipshot-Field Goals in einem 25 . zufrieden gab –16 Verlust.
Diesmal besteht eine gute Chance, dass Indy noch ein paar Spiele von Wentz braucht, und sie sollten vorsichtig optimistisch sein, sie zu bekommen. Wentz hat nicht wie die 2017er MVP-Kaliberversion von sich selbst ausgesehen, aber er sieht in dieser Offensive viel wohler aus als seit Jahren. Sein Spiel in der Tasche sieht manchmal immer noch zu starr aus, aber er war beim regennassen Sieg in Santa Clara in der letzten Woche abenteuerlustiger und hat sich größtenteils nicht verbrannt. Das Abfangen des Schaufelpasses in Woche 2 gegen die Rams bleibt ein Tiefpunkt, an dem niemand vorbeikommt, aber das bleibt sein einziger Abfang der Saison, und die anderen 250 Dropbacks verliefen weitgehend ereignislos. Er bringt in sieben Spielen ein gewisses Maß an Kompetenz in die Position ein, aber der Sonntag wird eine Gelegenheit sein, rauszugehen und die Kontrolle über ein Spiel zu übernehmen, eines, das die Colts brauchen.
4. Und jetzt ist es Zeit für eine Urlaubstradition, die ihresgleichen sucht: Die Football Things NFL Costume Party. Wie jedes Jahr um diese Zeit werden wir unsere Kostümvorschläge für verschiedene NFL-Persönlichkeiten durchgehen. Aber in Wirklichkeit, wissen Sie, und ich weiß, dass wir nur aktuelle Ereignisse durchforsten und mit der Art von aktuellem Humor handeln, den Sie von einer Kolumne kennen und lieben gelernt haben, die Kritiker “wie die” genannt haben Murphy Brown Remake, wenn es keine TV-Show wäre, sondern eine schlecht geschriebene Kolumne über Fußball. Also ohne weiteres:
Kion Smith: ein Skelett
Pat O’Donnell: Songwriter Bobby (Boris) Pickett, von “Monster Mash” berühmt, um 1965
Connor McGovern: der andere Connor McGovern
Dennis Kelly: der Hund von Frasier
Demetrius Harris: eine Konzeptualisierung von Neid
Hoffentlich hattet ihr genauso viel Spaß wie wir – bis nächstes Jahr!
5. Meine Damen und Herren . . . Der Klang von Urchin!
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