Vor Pelosis Reise Defiance in Taiwan

TAIPEI, Taiwan – In Washington gab es eine besorgte Debatte darüber, ob Sprecherin Nancy Pelosi den Besuch riskieren sollte. In Peking gab es Wut und Drohungen. In Taiwan, wo Frau Pelosi voraussichtlich am späten Dienstag landen wird, wurde dem erneuten Aufflammen der Spannungen mit verhaltenem Trotz begegnet.

Politiker der beiden wichtigsten politischen Parteien Taiwans haben ihre Unterstützung für die Reise angeboten, ein Gefühl, das von vielen in der selbstverwalteten Demokratie mit mehr als 23 Millionen Menschen, die China für sich beansprucht, geteilt wird. Während China Videos von Flugzeugen und Raketen veröffentlichte, die zu bedrohlicher Musik flogen, machte ein beliebtes Meme in Taiwan Frau Pelosi zu einer mächtigen taoistischen Göttin. Eine taiwanesische Politikerin setzte bei ihrem Besuch auf ein Hähnchenkotelett.

Da sie es gewohnt sind, in einem der gefährlichsten geopolitischen Brennpunkte der Welt zu leben, haben die Taiwanesen die Aussicht auf den Besuch weitgehend gelassen angenommen. Diese stählerne Lässigkeit täuscht über eine politische Realität hinweg, die sich in den letzten zehn Jahren verhärtet hat: Viele in Taiwan haben die Drohungen Chinas satt und sehnen sich nach Unterstützung durch die Vereinigten Staaten.

Die Reise von Frau Pelosis, wenn sie durchgeführt wird, wird der Besuch auf höchster Ebene eines amerikanischen Beamten seit 25 Jahren und ein diplomatischer Coup, wenn auch hauptsächlich ein symbolischer, für Taiwan sein. Solch prominente Demonstrationen internationaler Unterstützung sind selten für Taiwan, das Peking systematisch von globalen Institutionen und diplomatischer Anerkennung isoliert hat.

Die Rede von einem Besuch war für Taiwan nicht ohne Bedenken. Am Dienstagmorgen sagte das Militär, es werde die Kampfbereitschaft in Erwartung einer möglichen Reaktion Chinas verstärken, während der Aktienmarkt der Insel wegen geopolitischer Bedenken über die Reise, die die globalen Aktien allgemein nach unten zog, um fast 2 Prozent fiel.

Die taiwanesische Präsidentin Tsai Ing-wen hat den angespannten politischen Moment vorsichtig angegangen. Obwohl sie kurz vor einem großen diplomatischen Sieg steht, hat sie sich bisher nicht öffentlich zu der Reise geäußert, wahrscheinlich um eine Verschärfung einer ohnehin schon angespannten Situation zu vermeiden – und auch keine Peinlichkeit, wenn es nicht passieren würde. Frau Tsai, die als vorsichtige und pragmatische Mitarbeiterin bekannt ist, hat stattdessen andere zu Wort kommen lassen.

Einige Unterstützung kam aus unerwarteten Ecken. Zwei Getreue der im Allgemeinen China-freundlichen Kuomintang-Partei, der frühere Präsident Ma Ying-jeou und der ehemalige Parteivorsitzende Eric Chu, begrüßten vorsichtig die Möglichkeit des Besuchs von Frau Pelosis am Wochenende.

Angesichts der bevorstehenden Kommunalwahlen sprachen Politiker in Frau Tsais Partei freier. Kolas Yotaka, ein ehemaliger Abgeordneter der Demokratischen Fortschrittspartei und Kandidat für das Amt des Richters im Landkreis Hualien, sagte, dass die Entscheidung, ob sie die Reise antreten liege, Frau Pelosi liege und dass die meisten Taiwanesen den Besuch unterstützen würden.

„Wir fühlen uns weniger isoliert und hoffen, dass es auch unter schwierigen Umständen Menschen gibt, die an ihren Überzeugungen und Idealen festhalten“, schrieb sie.

Während einige Taiwaner den Besuch als unnötig provokativ kritisierten, teilten viele andere die Gefühle von Frau Kolas Yotaka. Chen Mei-ying, ein Verkaufsleiter in der Innenstadt von Taichung, nannte es „einen Schub für Taiwans Demokratie“ und fügte hinzu, dass „wir uns der Bedrohung durch China direkt stellen und es mutig willkommen heißen sollten“.

Während eines Großteils seiner modernen politischen Existenz war Taiwan zwischen zwei riesigen Rivalen gefangen: den Vereinigten Staaten und China.

Jahrzehntelang war es von dem von den USA unterstützten Regime von Chiang Kai-shek, das nach dem Sturz durch Mao Zedongs Revolution auf die Insel floh, einem unterdrückerischen Kriegsrecht unterworfen. In den 1950er Jahren standen Peking und Washington zweimal kurz vor einem Krieg, als China von Taiwan kontrollierte Gebiete angriff.

Die Dynamik des Kalten Krieges wich in den 1980er und 1990er Jahren schließlich pragmatischeren Beziehungen, als Taiwan sich demokratisierte und China nach der selbstverschuldeten Verwüstung der Kulturrevolution seine Wirtschaft öffnete.

Die Grenzen der neuen Unterbringung wurden 1995 und 1996 auf die Probe gestellt, als China Einwände gegen einen Besuch von Taiwans damaligem Präsidenten Lee Teng-hui an der Cornell University, seiner Alma Mater, erhob. China feuerte Raketen in der Nähe von Taiwans Hauptinsel ab, um Herrn Lee zu warnen, und erneut, als Taiwan sich auf seine ersten offenen Präsidentschaftswahlen vorbereitete. Diese Krise endete, als Präsident Bill Clinton zwei Trägergruppen der 7. Flotte an entgegengesetzte Enden der Taiwanstraße schickte.

Heute ist Taiwan erneut in das Netz der Feindseligkeiten der Großmächte verwickelt. China ist sowohl sein größter Handelspartner als auch seine ernsthafteste existenzielle Bedrohung. Unter Chinas Führer Xi Jinping ist militärisches Gehabe weit verbreiteter geworden, wobei chinesische Militärflugzeuge und -schiffe oft in der Nähe der Insel kreuzen.

Die Vereinigten Staaten, Taiwans wichtigster Sicherheitsgarant, schienen oft von innenpolitischen Problemen und anderen Konflikten abgelenkt zu sein – zuletzt dem Krieg in der Ukraine –, obwohl Taiwan die seltene parteiübergreifende Unterstützung des Kongresses genießt. Als Wirtschaftsmacht ist Taiwan auch ein Eckpfeiler der Elektronik-Lieferkette und vielleicht die weltweit wichtigste Quelle für fortschrittliche Mikrochips.

Obwohl eine Stasis zwischen den beiden Mächten besteht, ist nicht klar, wie lange sie noch andauern wird, da das Posieren von beiden Seiten über Chinas Ansprüche auf die Insel und die sie umgebenden Meere eine angespannte Beziehung dünn gestreckt hat. Für Taiwanesen, die in der Großmacht Sturm und Drang oft über ihre eigene Zukunft hinwegsehen, bietet der Besuch von Frau Pelosi eine ungewöhnliche Anerkennung für eine demokratische und wirtschaftliche Erfolgsgeschichte, auf die viele Taiwaner stolz sind.

„Die meisten Taiwanesen werden begeistert sein und es als ein wichtiges Zeichen starker Beziehungen zwischen den USA und Taiwan sowie als positive Anerkennung von Taiwans Fortschritt in Richtung Demokratie durch die führende demokratische Supermacht der Welt sehen“, sagte Wen-Ti Sung, ein Taiwan-Experte bei das Australian Centre on China in the World an der Australia National University.

Herr Sung bemerkte, dass einige Kommentatoren das Drama über den möglichen Besuch als politisches Theater betrachteten, aber er argumentierte, „manchmal ist Symbolik Substanz“, und zitierte die Rede von Präsident John F. Kennedy in Westberlin auf dem Höhepunkt des Kalten Krieges.

„Für Taiwan wäre eine solche symbolische Geste besonders bedeutsam für die Beziehungen zwischen den USA und Taiwan in Ermangelung offizieller Beziehungen und insbesondere nach Beginn des Ukraine-Krieges“, sagte er.

Innerhalb Taiwans unterstrich die teilweise parteiübergreifende Unterstützung für den Besuch von Frau Pelosis, wie weit sich die taiwanesische Politik in den letzten zehn Jahren verändert hat.

Wo die Mainstream-Öffentlichkeit in Taiwan China einst als kritischen Handelspartner betrachtete und vor allem zurückschreckte, was die Beziehung erschüttern könnte, gibt es jetzt eine größere Bereitschaft, zurückzudrängen. Nach Jahren chinesischer Drohungen, militärischer Expansion und dem systematischen Abbau der demokratischen Institutionen Hongkongs ist die Unterstützung der chinesischen Ansichten in Taiwan für die meisten Politiker unhaltbar geworden.

Wenn sich Frau Pelosi mit dem taiwanesischen Präsidenten trifft, wird dies nicht Frau Tsais erster mutiger Schritt sein, um die Vereinigten Staaten näher zu bringen. Frau Tsais Anruf, um dem designierten Präsidenten Donald Trump im Jahr 2016 zu gratulieren, brach mit Präzedenzfällen und verärgerte Peking, mit nur vernachlässigbaren Folgen für sie oder Taiwan.

Als das taiwanesische Außenministerium am Dienstagmorgen nach der Reise von Frau Pelosis gefragt wurde, lehnte es eine Stellungnahme ab. Einer der wenigen wichtigen Beamten, der darauf zu sprechen kam, war Ministerpräsident Su Tseng-chang, der sich am Dienstag nachdrücklich für Frau Pelosis „Unterstützung und Freundlichkeit gegenüber Taiwan“ bedankte und hinzufügte, dass „jeder freundliche ausländische Gast äußerst willkommen wäre“.

Nicht alle in Taiwan, einer ausgelassenen Demokratie, unterstützten dies, und einige wiesen darauf hin, dass die Reise von Frau Pelosi Taiwan wie eine Schachfigur in einem größeren geopolitischen Kampf aussehen ließ.

„Taiwan ist in einer passiven Position. So kann es nur zwischen zwei Großmächten sein“, sagte Liu Shao-chang, ein 65-jähriger Marketingfachmann im Ruhestand in der südlichen Hafenstadt Kaohsiung.

Er sagte, er mache sich wegen des Besuchs keine Sorgen, aber nur, weil Taiwan nicht viel dagegen tun könne.

„Taiwan kann seine Position nicht zum Ausdruck bringen: Wir können uns nicht weigern, und wir können sie auch nicht willkommen heißen. Wenn wir sie willkommen heißen, wird China protestieren“, sagte er.

John Liu trug zur Berichterstattung bei.