GARTENARBEIT
Im Film Der MarsianerDer Charakter Mark Watney, ein Astronaut, der nach einem Missgeschick von seinen Besatzungsmitgliedern auf dem Mars gestrandet ist, erwacht und muss sich den Problemen des Überlebens allein stellen. Er pflanzt Kartoffeln in Marserde, gemischt mit Erde, die er von der Erde mitgebracht und mit seinem eigenen Abfall gedüngt hat. Dank Mut und Intelligenz überlebt er, bis die NASA zurückkehrt, um ihn zu retten.
Im Film Der MarsianerMatt Damons Charakter Mark Watney pflanzt Kartoffeln in eine Mischung aus Marsschmutz und menschlichen Abfällen.
(© Cinematic/Alamy Stock Photo)
Wäre das im wirklichen Leben möglich? „Irgendwie“, sagt Gioia Massa, Wissenschaftlerin am Kennedy Space Center der NASA in Florida.
Massa sagt, dass der Film den Mars ungenau darstellt, wenn er die Lichtstärke zeigt, die stark genug ist, um Pflanzen wachsen zu lassen, und wenn er die Tatsache ignoriert, dass das Pflanzenleben durch Oberflächenverunreinigungen geschädigt würde.
Aber dank der Bemühungen von Massa und ihren NASA-Kollegen, Astronauten auf der Internationalen Raumstation Sind einige Obst- und Gemüsesorten anbauen.
ISS-Astronauten ernten die ersten Chilischoten auf der Raumstation.
(NASA)
Die NASA hofft, „alles anzubauen, was man frisch pflücken und essen kann“, sagt Massa, und vor allem „zur Ergänzung“. [astronauts’] Paketdiät mit frischem Gemüse.“
Astronauten aus vielen Ländern kümmern sich gemeinsam um die Gartenpflege der Raumstation. Sie gießen Gemüse, überwachen Blätter auf Schimmel und dokumentieren das Wachstum der Pflanzen für Wissenschaftler auf der Erde. „Japanische Astronauten, französische Astronauten, kanadische Astronauten und Astronauten aus den Vereinigten Arabischen Emiraten führen einige unserer Aktivitäten dort oben durch“, sagt Massa. Sie alle tragen zur wachsenden Datenmenge bei.
Das von der NASA geleitete Programm hat auf der Raumstation neben Radieschen, Chilischoten und Tomaten auch Blattgemüse angebaut. (Die Tomaten waren nicht ganz erfolgreich, und Astronauten „lernen dabei viel“, sagt Massa.) Sogar Blumen – Zinnien – sind im Weltraum gewachsen.
Währenddessen führen Wissenschaftler auf der Erde Tests durch, um herauszufinden, wie man neue Pflanzen – wie Hülsenfrüchte, Kräuter, Erdbeeren, Gurken und Melonen – in der Schwerelosigkeit züchten kann. (Kürzlich hat sich die NASA mit dem US-Landwirtschaftsministerium zusammengetan, um zu planen, wie Basilikum- und Brokkoli-Microgreens im Weltraum angebaut werden können.)
Der NASA-Astronaut Mark Vande Hei bereitet sich auf die routinemäßige Beseitigung von Trümmern für die Chilischoten im Advanced Plant Habitat auf der ISS vor.
(NASA)
Vor einigen Jahren wurde der NASA-Astronaut Scott Kelly damit beauftragt, das Wachstum von Zinnienblüten auf der Raumstation zu überwachen. Eines Morgens rief er die Erde an, um zu berichten, dass auf den Blättern Schimmel wuchs, und nach kurzer Überlegung schnitt er die befallenen Blätter ab und lagerte sie in einem Gefrierschrank, bis sie zur Untersuchung auf die Erde zurückgebracht werden konnten. Kelly wischte die restlichen Pflanzen ab und drehte die Ventilatoren auf, um den Luftstrom zu erhöhen, und die Zinnien wuchsen ohne weitere Probleme weiter. Tatsächlich pflückte Kelly die Blumen pünktlich zum Valentinstag und bastelte daraus einen Blumenstrauß, um den Bahnhof zu schmücken.
Kelly nutzte seine Intuition und verließ sich auf seine eigene Erfahrung im Gartenbau, statt auf einen allzu wissenschaftlichen oder datengesteuerten Ansatz. „Wissen Sie, ich denke, wenn wir zum Mars fliegen und dort Dinge anbauen würden, wären wir dafür verantwortlich, zu entscheiden, wann die Dinge Wasser brauchen.“ Er sagte es dem Bodenteam.
„ Ein bisschen wie in meinem Hinterhof schaue ich es mir an und sage: „Oh, vielleicht sollte ich heute das Gras gießen.“ Ich denke, so sollte damit umgegangen werden.”
— Scott Kelly, NASA-Astronaut
Der Anbau von Pflanzen im Weltraum kommt den Landwirten auf der Erde zugute. Beispielsweise könnten vertikale Farmen – typischerweise Innenwände mit Pflanzen, die auf Hydrokulturtechnologien und LED-Lichtern basieren – von der Forschung auf der Raumstation profitieren, wo das Konzept für ein Lebensmittelprogramm verwendet wird.
Tatsächlich baute die NASA die erste vertikale Farm in den Vereinigten Staaten, und bestimmte spezielle LED-Leuchten für den Pflanzenanbau waren die Idee von NASA-Experten.
Diane Wheeler prüft eine Tabelle, nachdem sie im Gewächshaus von Backyard Farms in Madison, Maine, eine Reihe Tomaten beschnitten hat. Es ist eines der größten hydroponischen Gewächshäuser in Neuengland.
(© Robert F. Bukaty/AP)
Was Astronauten auf der Raumstation über Nachhaltigkeit und Gesundheit lernen, kann uns helfen, das Leben auf der Erde zu verbessern, sagt Massa.