Viola Davis hat auf die weitverbreitete Kritik an ihrem letzten Auftritt mit der Aussage reagiert, dass Kritik „keinen Zweck hat“.
Der Oscar-Preisträger hat sowohl von Kritikern als auch in den sozialen Medien negatives Feedback für seine Rolle als Michelle Obama in der Showtime-Serie „The First Lady“ erhalten. In einem Interview mit der BBC nannte Davis die Reaktion „unglaublich verletzend“.
„Kritiker haben absolut keinen Zweck“, sagte sie. „Und ich sage das auch nicht böse. Sie haben immer das Gefühl, dass sie dir etwas sagen, was du nicht weißt. Irgendwie lebst du ein Leben, in dem du von Menschen umgeben bist, die dich anlügen und „ich werde die Person sein, die sich zu dir beugt und dir die Wahrheit sagt“. Das gibt ihnen also die Möglichkeit, grausam zu dir zu sein.“
Sie sagte, dass es „fast unmöglich“ sei, jemanden zu spielen, der so bekannt ist wie die ehemalige First Lady, und dass „man zu viel oder zu wenig tut“.
The First Lady, in dem auch Michelle Pfeiffer und Gillian Anderson zu sehen sind, wurde von vielen als Preisverleihungsstück angesehen, das in der letzten Phase des Emmy-Wettbewerbs veröffentlicht wurde, wobei Inkoo Kang von der Washington Post „Emmy-Köder-Auftritte“ kritisierte.
Davis gewann zuvor einen Emmy für ihre Leistung in der ABC-Thrillerserie How to Get Away with Murder.
Die First Lady hat bei Rotten Tomatoes eine Bewertung von 42 % erhalten, wobei Adrian Horton vom Guardian „abscheuliche Dialoge, durcheinandergebrachtes Tempo und Darbietungen auf Parodie-Niveau“ feststellte und Caroline Framke von Variety schrieb, dass die Schauspieler „sich bemühen, ihre Charaktere glaubwürdig zum Leben zu erwecken“.
„Wie geht es weiter mit dem Schmerz, dem Scheitern?“ sagte sie über die schlechten Kritiken. “Aber du musst. Nicht alles wird eine preiswürdige Leistung sein.“
Davis gewann einen Oscar als beste Nebendarstellerin für ihre Rolle in der August-Wilson-Adaption „Fences“ und wurde für Rollen in „Doubt“, „The Help“ und „Ma Rainey’s Black Bottom“ nominiert. Als nächstes wird sie in dem Action-Biopic „The Woman King“ zu sehen sein, einem Film, den sie als ihr „magnum opus“ bezeichnet hat.
„Letztendlich habe ich das Gefühl, dass es meine Aufgabe als Führungskraft ist, mutige Entscheidungen zu treffen“, sagte sie. „Gewinnen oder scheitern, das ist meine Pflicht.“