Starke Regenfälle können mit Sturzfluten und dem heutigen Kampf gegen den Klimawandel in Verbindung gebracht werden.
Aber eine neue Studie unter der Leitung des Met Office und der University of Reading zeigt, dass dies nichts Neues ist – tatsächlich haben neu gewonnene Daten aus der viktorianischen Ära die aktuellen Niederschlagsrekorde „zerschlagen“.
Millionen von archivierten Niederschlagsaufzeichnungen, die fast 200 Jahre zurückreichen, wurden im Rahmen des Projekts „Rainfall Rescue“ von Tausenden Freiwilligen während der Sperrung von Covid „gerettet“.
Die Aufzeichnungen wurden während der viktorianischen Ära an Niederschlagsmessern in ganz Großbritannien und Irland gemacht.
Die Daten zeigen, dass das trockenste Jahr seit Beginn der Aufzeichnungen 1855 war, während der November 1852 für große Teile Südenglands der nasseste Monat seit Beginn der Aufzeichnungen war.
Das Projekt transkribierte handschriftliche viktorianische Niederschlagsbeobachtungen aus 130 Jahren digital, die an Niederschlagsmessern aus ganz Großbritannien und Irland gemacht wurden. Im Bild: Beobachtungen an Regenmessern in Seathwaite im Lake District im Jahr 1895
Papieraufzeichnung mit handschriftlichen Niederschlagsbeobachtungen, unterzeichnet von Lady Bayning aus Honingham Hall zwischen 1880 und 1889
“Ich bin immer noch überwältigt von der Resonanz, die dieses Projekt von der Öffentlichkeit erhalten hat”, sagte Professor Ed Hawkins, Klimawissenschaftler an der University of Reading und Leiter des Rainfall Rescue-Projekts.
„Für die Transkription der Aufzeichnungen waren etwa 100 Millionen Tastenanschläge erforderlich, aber was meiner Meinung nach mehrere Monate dauern würde, wurde innerhalb weniger Tage erledigt.
„Dank der harten Arbeit der Freiwilligen verfügen wir jetzt über detaillierte Berichte über die Regenmenge, die bis ins Jahr 1836 gefallen ist, gesehen durch die Augen anderer engagierter Freiwilliger von vor mehreren Generationen.
“Um das in einen Zusammenhang zu bringen: 1836 war das Jahr, in dem Charles Darwin mit Vizeadmiral Robert Fitzroy auf der Beagle nach Großbritannien zurückkehrte, und ein Jahr bevor Königin Victoria den Thron bestieg.”
Das Rainfall Rescue-Projekt wurde im März 2020 von der University of Reading ins Leben gerufen.
Es engagierte Mitglieder der Öffentlichkeit mit der Aufgabe, handschriftliche viktorianische Niederschlagsbeobachtungen aus 130 Jahren digital zu transkribieren, die an Niederschlagsmessern aus ganz Großbritannien und Irland gemacht wurden.
Liniendiagramm, das zeigt, wie die Anzahl der Regenmesser, die Daten für die nationale Regenserie des Met Office liefern, vor 1960 dank der freiwilligen Helfer der Regenrettung dramatisch gestiegen ist
Im Bild eine weitere Regenaufzeichnung, die in den 1890er Jahren in Forbury Gardens, einem öffentlichen Park in der Stadt Reading, aufgenommen wurde
Viele der Aufnahmen wurden in kunstvoller Handschrift geschrieben, was menschliche Augen erforderte, um sie zu transkribieren.
Jacqui Huntley, eine der acht Freiwilligen der Regenrettung in der Nähe von Stranraer in Schottland, die während des gesamten Projekts tätig waren, sagte: „Ich habe mich beteiligt, weil ich Brite bin und daher ein Fanatiker des Wetters, insbesondere des Regens. Und dort, wo ich in Schottland lebe, regnet es viel.
„Die Daten sind natürlich wertvoll für Wissenschaftler, aber ich habe es auch geliebt, etwas über die Niederschlagsbeobachter zu lernen, die Tag für Tag das Wetter so engagiert messen. Es hat Spaß gemacht und war von Anfang bis Ende eine echte Teamleistung.“
Eine große Anzahl von Orten mit Regenmessern im ganzen Land wurde aufgenommen, darunter einer neben Beatrix Potters Hilltop Farm im Lake District, wo sie viele ihrer berühmtesten Bücher schrieb.
Als das Projekt vor zwei Jahren gestartet wurde, stellten sich etwa 16.000 Freiwillige der Herausforderung und digitalisierten 5,2 Millionen Beobachtungen in nur 16 Tagen.
Vor dem zweijährigen Jubiläum des Projektstarts am Samstag wurden diese Aufzeichnungen nun in der offiziellen nationalen Aufzeichnung des Met Office öffentlich zugänglich gemacht, wodurch sie 26 Jahre bis 1836 zurückreicht.
Die Bemühungen der Freiwilligen haben einige neue Rekorde für extrem trockene und nasse Monate in ganz Großbritannien aufgedeckt und mehr Kontext zu den jüngsten Änderungen der Niederschlagsmenge aufgrund des vom Menschen verursachten Klimawandels geliefert.
Den Ergebnissen der neuen Daten zufolge ist das Jahr 1855 das trockenste Jahr seit Beginn der Aufzeichnungen – Aufzeichnungen der Niederschlagsmesser zeigten 786,5 mm Regen.
Der trockenste Mai seit Beginn der Aufzeichnungen ist jetzt Mai 1844, als es in England 8,3 mm gab. Bis zu diesen neuen Daten war der Mai 2020 der trockenste Mai seit Beginn der Aufzeichnungen (9,6 mm Niederschlag in England).
November und Dezember 1852 wurden auch als „außergewöhnlich nasse“ Monate bestätigt.
Der Dezember 1852 ist jetzt der drittnässeste Monat in Cumbria (364,9 mm Niederschlag) und der November 1852 ist der feuchteste Monat in weiten Teilen Südenglands.
Es ist bekannt, dass es zu dieser Zeit an mehreren Orten Überschwemmungen gegeben hat. Sie sind als Duke of Wellington Floods bekannt, weil sie ungefähr zur Zeit seines Staatsbegräbnisses in London begannen.
Die digitalisierten viktorianischen Aufzeichnungen wurden nun in der offiziellen nationalen Aufzeichnung des Met Office öffentlich zugänglich gemacht, wodurch sie 26 Jahre bis 1836 zurückreicht
Die Forscher haben eine Karte geteilt, die die Standorte aller Niederschlagsmesser zeigt, die Daten zum Rainfall Rescue-Projekt beigetragen haben
Nachdem alle Daten transkribiert worden waren, halfen acht engagierte Freiwillige dabei, die Daten für jeden Standort in chronologische Abfolgen zu bringen.
Diese acht Freiwilligen werden als Co-Autoren in einem heute (Freitag, 25. März) im Geoscience Data Journal veröffentlichten Artikel genannt.
Etwa 3,3 Millionen der neu transkribierten Beobachtungen wurden vom Met Office verarbeitet und zu den öffentlich zugänglichen nationalen Niederschlagsstatistiken auf seiner Website hinzugefügt.
Die Forscher haben auch eine Karte geteilt, die die Standorte aller Niederschlagsmesser zeigt, die Daten zum Rainfall Rescue-Projekt beigetragen haben.
“Die neuen Daten bieten nicht nur einen faszinierenden Einblick in die Vergangenheit, sondern ermöglichen auch ein längeres und detaillierteres Bild der Schwankungen der monatlichen Niederschlagsmenge, was zwei Jahrhunderte später neue wissenschaftliche Forschung unterstützen wird”, sagte Professor Hawkins.
“Es verbessert unser Verständnis von Wetterextremen und Überschwemmungsrisiken in Großbritannien und Irland und hilft uns, die langfristigen Trends zu den dramatischen Veränderungen, die wir heute erleben, besser zu verstehen.”