Vikings und TJ Hockenson sind in Vertragsgesprächen „weit auseinander“: Insider

Die Minnesota Vikings und TJ Hockenson sind sich trotz monatelanger Verhandlungen über die Sicherung eines langfristigen Pro-Bowl-Tight-Ends weiterhin uneinig.

Das berichtete die leitende Insiderin des Athletic, Dianna Russini am Mittwoch, 24. August, dass Hockensons Lager und die Vikings in den Verhandlungen „weit voneinander entfernt“ seien, da Hockenson versucht, den Tight-End-Markt mit einem historischen Deal neu auszurichten.

„Die Vikings und Tight End TJ Hockenson haben an einer Verlängerung gearbeitet, aber laut Liga-Quellen liegen beide Seiten weit auseinander“, sagte Russini. „Hockenson will den Markt mit einer historischen Vertragsverlängerung für Tight Ends neu starten.“

Hockenson habe im Trainingslager wegen einer Ohrenentzündung, die sein Gleichgewicht beeinträchtigte, nicht an Teamaktivitäten teilgenommen, sagte er gegenüber lokalen Reportern.

Seitdem sind zwei Wochen vergangen und Kevin O’Connell gab bekannt, dass bei Hockenson am Mittwoch – am selben Tag wie Russinis Bericht – eine gewisse Steifheit im unteren Rücken aufflammte.

O’Connell wies jeden Gedanken zurück, dass Hockenson im Camp eine vertragliche „Einhaltung“ durchführt.

„Mein Dialog mit TJ in Bezug auf sein Trainingslager, oder wie auch immer das aussieht, drehte sich in erster Linie um die Ohrenentzündung“, sagte O’Connell in einer Medienkonferenz am 23. August. „Und das und einige seiner Probleme durcharbeiten [rehab] Die Arbeit ist irgendwie aufgetaucht und hat möglicherweise zu einer Steifheit des unteren Rückens geführt … Er hat mir kein einziges Mal angedeutet, dass es darum geht [contract status]. Und schauen Sie, wir würden ihn gerne bei jeder Übung dabei haben. … Aber wir müssen einen Prozess haben, der es diesen Jungs ermöglicht, gesund zu werden und sich wirklich gut zu fühlen, um auf dem Weg in die Saison an Wettkämpfen teilzunehmen.

„Aber ich sage Folgendes: TJ war im Besprechungsraum phänomenal, er hat diesen Tight-End-Raum wirklich geleitet und die Nebenarbeit, die er geleistet hat. Die individuelle Arbeit, die Arbeit, in Form zu bleiben, sein Training und seine Kondition. Ich habe keine Bedenken, dass er bereit ist, mitzumachen [the regular season].“

Hockenson, der in das letzte Jahr seines Rookie-Vertrags geht, wird laut Over The Cap in dieser Saison voraussichtlich 9,3 Millionen US-Dollar garantiert verdienen, womit sein Karrieregewinn bei über 20 Millionen US-Dollar liegt.

Was hält die Vikings von einem langfristigen Deal mit Hockenson ab?

GettyTJ Hockenson

Lassen Sie uns zunächst erklären, wie wir hierher gekommen sind.

Minnesota erwarb Hockenson letzte Saison zum Handelsschluss und schickte den Detroit Lions einen Zweitrunden-Pick von 2023 und einen Drittrunden-Pick von 2024 im Austausch für einen Viertrunden-Pick von 2023 und einen bedingten Viertrunden-Pick von 2024.

Er startete sofort in die Offensive und erzielte neun Fänge für 70 Yards in nur vier Tagen Vorbereitungszeit vor seinem ersten Spiel in Lila und Gold.

In den letzten neun Wochen der Saison 2022 wurde Hockenson mehr als alle Passfänger in der NFL bis auf sechs ins Visier genommen und belegte unter den Tight Ends den zweiten Platz, nur hinter Travis Kelce, dem Star der Kansas City Chiefs.

Hockensons Engagement in der Offensive und das klare Interesse der Vikings an einer Verlängerung der ehemaligen Nr. 8 in der Gesamtauswahl machten die Aussichten wahrscheinlich, dass er in dieser Saisonpause einen Deal unterzeichnen würde.

Nach monatelangen Verhandlungen sind beide Seiten jedoch immer noch uneins.

Das neue Vikings-Regime, das einen „wettbewerbsorientierten Neuaufbau“ anstrebt, möchte so viel Flexibilität wie möglich haben, um das Franchise aus der Mike-Zimmer-Ära herauszuführen. Sie haben einem Spieler auf einer Spitzenposition noch keinen Mehrjahresvertrag angeboten – was bedeutet, dass Hockenson in der gleichen Situation sein könnte wie Kirk Cousins ​​und Danielle Hunter, deren Verträge nach dieser Saison auslaufen.

Vikings haben Optionen, die über einen lukrativen, langfristigen Deal hinausgehen

Brad Spielberger, Analyst bei Pro Football Focus (PFF), prognostizierte, dass Hockenson einen Vierjahresvertrag über 64 Millionen US-Dollar im Wert von 16 Millionen US-Dollar pro Jahr abschließen würde, ein durchschnittlicher Jahreswert, der laut Over the Cap den zweiten Platz in der Tight-End-Position einnehmen würde.

Während Hockensons Rolle als Passfänger letzte Saison hervorgehoben wurde, könnten seine Mängel als Laufblocker ihn davon abhalten, den Tight-End-Markt neu zu erobern. In der vergangenen Saison erzielte er eine Run-Blocking-Note von 57,3 PFF und übertraf in seiner Karriere nur einmal die 70,0.

Die Vikings gingen raus und verpflichteten den ehemaligen Baltimore Ravens-Tight-End Josh Oliver, einen der besten Run-Blocking-Tight-Ends der Liga, mit einem Dreijahresvertrag über 21 Millionen US-Dollar, um Hockenson und das Laufspiel zu ergänzen.

Minnesota belegt zu Beginn der Saison 2023 den neunten Platz bei den knappen Ausgaben und könnte sich an die Spitze der knappen Ausgaben katapultieren, wenn Hockenson seinen neuen Vertrag sieht.

Wenn jedoch kein langfristiger Vertrag zustande kommt, könnte Hockenson entweder gehandelt oder für die Saison 2024 als Franchise-Vertrag ausgewählt werden. Over The Cap hat prognostiziert, dass das Franchise-Tag für Tight Ends im Jahr 2024 einen Wert von 13,6 Millionen US-Dollar haben wird.

Trevor Squire ist ein starker Mitwirkender, der über die Minnesota Vikings berichtet. Trevor studierte Journalismus an der University of Minnesota – Twin Cities und machte Stationen bei der Star Tribune und der St. Paul Pioneer Press. Sie können ihn unter [email protected] erreichen und ihm auf Twitter @trevordsquire folgen. Mehr über Trevor Squire