Zwei Zebras, die vor vier Monaten von einer Farm in Maryland geflohen waren, sind auf das Anwesen zurückgekehrt und haben sich wieder mit ihrer Herde vereint, sagten Beamte am Dienstag.
Die Zebras, die seit August „auf freiem Fuß“ unterwegs waren, kehrten letzte Woche auf die 300 Hektar große Privatfarm in Upper Marlboro zurück, teilte das Umweltministerium von Prince George in einer Pressemitteilung mit.
In der Veröffentlichung heißt es, der Besitzer der Farm habe Bundesbeamte über ihre Rückkehr informiert. Ein Anwalt des Besitzers, Jerry Lee Holly, sagte in einer E-Mail, dass Hollys Mitarbeiter sie gefangen genommen und „menschlich“ an die Herde zurückgegeben hätten.
“Wie die anderen Zebras sind sie gesund, wohlgenährt und gepflegt”, sagte Anwalt Steven Vinick.
Holly, 76, ist eine Züchterin und Händlerin exotischer Tiere, die vom US-Landwirtschaftsministerium lizenziert ist, 39 Zebras auf seinem Grundstück zu halten, berichtete NBC Washington.
Die Tiere wurden auf seine Farm etwa 32 km östlich von Washington, DC, gebracht, kurz bevor drei von ihnen am 31. August entkamen. Die Behörden gingen zunächst davon aus, dass fünf vermisst wurden.
Holly wurde im Oktober wegen dreifacher Tierquälerei angeklagt, nachdem das dritte Zebra gestorben war, nachdem es in eine illegale Schlingenfalle geraten war.
Ein von NBC Washington erhaltenes Anklagedokument zitierte die “Nichtversorgung” der drei entkommenen Zebras und fügte hinzu, dass das dritte Tier höchstwahrscheinlich an Dehydration starb.
Holly reagierte nicht auf eine Nachricht mit der Bitte um einen Kommentar. Vinick beschrieb ihn als “respektierten Geschäftsmann in Price George’s County”, der “sich darauf freut, vor Gericht beweisen zu können, dass die Anklagepunkte überhaupt nicht begründet sind”.
In der Freilassung vom Dienstag heißt es, dass die Bezirksbeamten den Vorfall weiter untersuchen und „geeignete rechtliche Schritte“ gegen Holly einleiten werden.