Vier demokratische Funktionäre aus Connecticut wurden diese Woche wegen wahlbezogener Vergehen angeklagt, darunter eine Frau, die bereits zuvor wegen angeblicher „Wahlfälschung“ bei den Vorwahlen zum Bürgermeister von Bridgeport unter die Lupe genommen worden war.
Zwei Wahlkampfhelfer sowie Alfredo Castillo, Mitglied des Stadtrats von Bridgeport, und Wanda Geter-Pataky, stellvertretende Vorsitzende des Democratic Town Committee, wurden mehreren Berichten zufolge unter anderem wegen unerlaubten Besitzes von Briefwahlunterlagen angeklagt.
Geter-Pataky wurde unter anderem vorgeworfen, einen Antrag auf Briefwahl, den sie im Namen eines potenziellen Wählers ausgefüllt hatte, nicht als „Assistentin“ unterschrieben zu haben, heißt es in einer offiziellen Stellungnahme zu dem Fall.
Castillo wurde unter anderem beschuldigt, die Voraussetzungen für die Briefwahl falsch dargestellt und seine Unterschrift als Assistent versäumt zu haben.
Bürgermeister von Connecticut bestreitet Gespräche mit mutmaßlichem Wahlzettel-Unterdrücker
Drei der Personen, darunter Geter-Pataky und Castillo, unterstützten die Wiederwahl von Bürgermeister Joseph Ganim im Jahr 2019, während die vierte laut der Connecticut Post Ganims Hauptgegnerin Marilyn Moore unterstützte.
Ganim, der Regierungschef der größten Stadt des Bundesstaates, bestritt wiederholt, etwas über das mutmaßliche Verhalten der Anhänger gewusst zu haben.
Die vier Angeklagten sollen am 24. Juni vor dem Obersten Gericht von Bridgeport erscheinen.
Ein Staatsrichter hatte zuvor die Vorwahlen der Demokraten für das Bürgermeisteramt 2023 in Bridgeport wegen des Vorwurfs von Wahlbetrug durch Briefwahl aufgehoben. Nur 251 Stimmen trennten Ganim von seinem damaligen Herausforderer John Gomes.
Richter William Clark ordnete die Abhaltung einer Neuwahl an, nachdem auf Videoaufnahmen einer Überwachungskamera zu sehen war, wie Geter-Pataky und eine weitere Person mehrere Male hingingen, um eine große Zahl von Wahlzetteln für die Briefwahl in die Briefkästen einzuwerfen.
Richter ordnet neue Vorwahlen an, nachdem er ein Video gesehen hat, das mögliche Stimmzettelmanipulation zeigt
Ein Teil des Videos wurde damals auf Fox News Channel ausgestrahlt. Dabei stellte ein Korrespondent von „Jesse Watters Primetime“ Geter-Pataky zur Rede, als sie aus ihrem Fahrzeug stieg. Geter-Pataky gab dem Korrespondenten keinen Kommentar.
In von Fox News aufgezeichneten Bemerkungen nach der Situation im Jahr 2023 wies der demokratische Gouverneur von Connecticut, Ned Lamont, Behauptungen zurück, die „potenzielle Korruption“ sei durch die Einführung der vorzeitigen Stimmabgabe und der erweiterten Briefwahl verursacht worden.
„Ich glaube, es sind die Menschen, die korrumpieren“, sagte Lamont.
Fox News Digital hat Castillo und die Demokratische Partei von Connecticut um einen Kommentar gebeten. Versuche, Geter-Pataky zu erreichen, waren erfolglos.
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Der oberste Staatsanwalt von Connecticut, Patrick J. Griffin, sagte in einer Erklärung, dass drei der vier Angeklagten im aktuellen Fall auch wegen Zeugenbeeinflussung angeklagt seien.
„Die Integrität unseres Wahlprozesses ist für unsere Demokratie von entscheidender Bedeutung“, sagte Griffin. „Ich schätze die Aufmerksamkeit und die Zeit, die das Statewide Prosecution Bureau in diese Untersuchungen investiert hat. Ich hoffe, dass diese Strafverfolgungen ein Zeichen setzen, das künftige Manipulationen der Wahlergebnisse in Connecticut verhindert.“
Griffin wies darauf hin, dass alle vier als unschuldig gelten, bis ihre Schuld bewiesen ist.
Die Associated Press hat zu diesem Bericht beigetragen.