Während sich das Rennen um den Vorsitz der Europäischen Investitionsbank (EIB) in der Endphase befindet, sagte die dänische Kandidatin und ehemalige EU-Wettbewerbschefin Margrethe Vestager, sie sei bereit, eine EIB-Finanzierung für Verteidigung und Kernenergie in Betracht zu ziehen.
Am Donnerstag und Freitag (15.-16. September) werden sich die EU-Finanzminister informell in Santiago (Spanien) treffen, um einen Konsens darüber zu erzielen, welcher Kandidat der nächste EIB-Präsident wird.
Während die Krise bevorsteht, stehen vor allem die Positionen der Kandidaten zu Atomkraft und Verteidigung – neben dem Wiederaufbau der Ukraine – im Rampenlicht.
Diese würden in EU-Kreisen gewissermaßen für eine „hitzige Diskussion“ sorgen, sagte Vestager am Freitag (8. September) einer Gruppe von Journalisten in der dänischen Botschaft in Berlin.
Die Kernenergie hat in den Mitgliedsstaaten zu geteilter Meinung darüber geführt, ob sie als „strategische“ Energiequelle für die Dekarbonisierung der EU-Wirtschaft angesehen werden sollte.
Im Verteidigungsbereich hat die EIB bisher nur „Dual-Use“-Finanzierungen gewährt, die sich auf Projekte konzentrieren, die sowohl den Bedürfnissen des Militärs als auch der Zivilbevölkerung gerecht werden. Die Umstellung auf eine reine Militärfinanzierung hat bei vielen zu der Sorge geführt, dass die Bank ihr „AAA“-Kreditrating verlieren würde.
Aber Vestager, die das Rennen neben der spanischen Vize-Premierministerin und Finanzministerin Nadia Calviño anführt, sagte am Freitag, sie sei bereit, als EIB-Chefin mehr Investitionsrisiken einzugehen, und sei – aus „Pragmatismus“ – offen für eine Unterstützung Nuklear- und Verteidigungsfinanzierung.
„Völlig pragmatisch“
„Wenn du das Licht anmachst [in Denmark] „An einem grauen Tag ohne Wind ist es sehr wahrscheinlich, dass der Strom aus schwedischer Atomenergie stammt“, sagte Vestager.
Als Nuklearskeptikerin schien sie am Freitag ein offenes Ohr zu haben: „Wenn es Entscheidungen gibt, die Dinge anders zu machen, ist das für mich völlig in Ordnung“, sagte sie, fügte jedoch hinzu, dass solche Forderungen letztlich politischer Natur seien Institutionen wie Parlament, Kommission und Rat, nicht die Bank.
„Ich denke nicht, dass die Bank ein Ort sein sollte, an dem man Meinungsverschiedenheiten in unseren politischen Gremien hinterfragen oder beilegen kann“, sagte Vestager und argumentierte, sie lehne es ab, die EIB zu „einem weiteren politischen Kampfplatz“ zu machen.
Thierry Breton, EU-Kommissar für den Binnenmarkt, sprach sich am Mittwoch für Investitionen der EIB in die Kernenergie aus: „Natürlich ist die Kernenergie auf dem Vormarsch [in Europe]„Natürlich muss es finanziert werden, und natürlich denke ich, dass die EIB das tun sollte“, sagte er gegenüber Journalisten.
Das Gleiche gilt für Verteidigungs- und reine Militärinvestitionen: „An dieser Front ändern sich die Dinge“, sagte Vestager und ließ alle Finanzierungsoptionen auf dem Tisch, warnte jedoch, dass es immer noch „einer eingehenden Diskussion in Europa darüber bedarf, was wir tun wollen.“ “.
Als Finanzarm der EU ist die EIB von entscheidender Bedeutung für die kostspieligeren politischen Ambitionen der Union, wie den Übergang zu einer grünen Wirtschaft und den Wiederaufbau der Ukraine. Mit einer Bilanz von rund 544 Milliarden Euro verfügt das Unternehmen über eine beträchtliche finanzielle Schlagkraft.
Beruhigung des Pariser Streits
Paris und Vestager waren sich nicht immer einig – könnte sie versuchen, es wieder gut zu machen?
Im vergangenen Juli geriet Vestager wegen ihrer Ernennung der US-Bürgerin Fiona Scott Morton zur Chefökonomin der Generaldirektion Wettbewerb in die Kritik, ein Schritt, der vom französischen Präsidenten Emmanuel Macron scharf kritisiert wurde. Scott Morton zog sich schließlich zurück.
Vestager hatte sich 2019 auch den Zorn des Elysée-Konzerns zugezogen, als sie als für Wettbewerb zuständige Kommissarin ein Veto gegen eine groß angelegte Fusion zwischen dem französischen Alstom und dem deutschen Siemens-Konzern einlegte – die damals als die Geburt eines „EU-Eisenbahngiganten“ bezeichnet wurde – unter Berufung auf Monopolisten Anliegen.
Ein solches Veto sei „ein wirtschaftlicher Fehler und ein politischer Fehler“, sagte der französische Wirtschaftsminister Bruno Le Maire damals und bezeichnete es als „ein Geschenk an China“.
Es bleibt abzuwarten, ob Vestagers neuerdings verbesserte Haltung zur Atomkraft ausreichen wird, um vergangene Konflikte zu beruhigen – Le Maire machte im Juli 2023 klar, dass die Unterstützung Frankreichs einem Kandidaten zugute kommen würde, der offen dafür ist, mehr Finanzmittel auf EU-Ebene für die Atomkraft bereitzustellen Sektor.
Der ehemalige Kommissar muss sich mit vier anderen Kandidaten für den Spitzenposten messen, wobei Calviño Gerüchten zufolge von den Franzosen favorisiert wird, wie EURACTIV erfährt.
Der neue Präsident wird voraussichtlich Anfang 2024 sein Amt antreten.
[Jonathan Packroff contributed to reporting]
[Edited by János Allenbach-Ammann/Nathalie Weatherald]
