*(CNN) — Verteidiger von zwei Polizisten in Aurora, Colorado, denen Anklage wegen Mordes droht Elijah McClain während einer Festnahme im Jahr 2019 beschlossen, ihren Fall am Freitag vor Gericht ruhen zu lassen, ohne Zeugen zu rufen.
Randy Roedema und Jason Rosenblatt haben sich wegen fahrlässiger Tötung, fahrlässiger Tötung und Körperverletzung mit schwerer Körperverletzung im Zusammenhang mit dem Tod des 23-Jährigen auf nicht schuldig bekannt. Rosenblatt wurde 2020 von der Polizei von Aurora entlassen und Roedema bleibt suspendiert.
Der Fall geht auf den 24. August 2019 zurück, als Beamte laut Anklage auf einen Anruf reagierten, bei dem es um eine „verdächtige Person“ ging, die eine Skimaske trug. Die Beamten konfrontierten McClain, einen Massagetherapeuten, Musiker und Tierliebhaber, der mit einer Plastiktüte mit Eistee von einem Supermarkt nach Hause ging.
In einer beunruhigenden Interaktion, die auf Körperkameraaufnahmen festgehalten wurde, rang die Polizei McClain zu Boden und legte ihn in eine Halsschlagader. Sanitäter injizierten ihm später das starke Beruhigungsmittel Ketamin. Auf dem Weg ins Krankenhaus erlitt er einen Herzinfarkt und wurde drei Tage später für tot erklärt.
Im Jahr 2021 erhob eine große Jury Anklage gegen drei Polizisten und zwei Sanitäter – Jeremy Cooper und Peter Cichuniec –, die in den McClain-Fall verwickelt waren. Insgesamt werden ihnen 32 Anklagepunkte vorgeworfen, darunter vorsätzliche Tötung, fahrlässige Tötung und Körperverletzung. Alle fünf haben sich nicht schuldig bekannt.
Sie werden in drei getrennten Fällen vor Gericht gestellt, wobei der Prozess gegen den dritten Beamten, Nathan Woodyard, am Montag beginnen soll. Die Schlussplädoyers im Prozess gegen Roedema und Rosenblatt sind für Dienstagmorgen geplant. Den Sanitätern wird im November ein gemeinsamer Prozess wegen ihrer Beteiligung bevorstehen.
Die Staatsanwälte im Verfahren wegen widerrechtlicher Tötung stellten ihren Fall am Freitagmorgen nach mehr als zweiwöchiger Zeugenaussage ein und bereiteten damit den Weg für die Einleitung des Verfahrens durch die Verteidigung, das voraussichtlich bis zu einer Woche andauern würde.
Roedemas Anwalt hatte zuvor angedeutet, dass er vorhabe, einen Polizeigewaltexperten als seinen Zeugen zu benennen, aber beide Verteidigungsteams beschlossen, ihre Fälle am Freitagnachmittag einzustellen, nachdem Richter Mark Warner ihren Antrag auf Freispruch beider Männer abgelehnt hatte. Roedema und Rosenblatt lehnten es ab, in ihrem eigenen Namen auszusagen, und keines der Verteidigungsteams rief einen Zeugen auf.
„Er war gerade auf dem Heimweg“, heißt es in der Anklage
Der Prozess gegen die beiden ehemaligen Beamten begann am 20. September. Staatsanwalt Jonathan Bunge sagte in seinen Eröffnungsplädoyers: „Sie werden in diesem Fall keine Beweise hören, keine, dass Elijah McClain in dieser Nacht etwas Kriminelles getan hat (oder), worauf er sich einlassen wollte.“ bei kriminellen Aktivitäten. Er ging gerade nach Hause.“
Bunge führte die Geschworenen durch die Nacht, in der McClain mit der Polizei interagierte, und erzählte Videoaufnahmen von dieser Nacht. Er sagte, drei Beamte seien nach einem Notruf eines 17-jährigen Jungen losgeschickt worden, der McClain von einem Supermarkt nach Hause gehen sah und es seltsam fand, dass er einen Mantel und eine Nylon-Läufermaske trug – was McClain oft tat, weil er es war Laut Bunge war ihm oft kalt und er lief gern.
Die Staatsanwaltschaft behauptete, dass Roedema, Rosenblatt und der dritte Beamte während ihrer Interaktion exzessive Gewalt angewendet hätten, ohne dass es dafür Beweise dafür gäbe, dass McClain kriminelle Handlungen begangen habe – trotz seiner wiederholten Versuche, ihnen zu sagen, wer er sei – und dass er zwei Karotiskontrollgriffe durchgeführt habe, um ihn zu unterwerfen.
Als die beiden Sanitäter eintrafen, teilten die Beamten ihnen nicht mit, dass McClains Vitalfunktionen nicht überprüft worden waren und er sich mehrfach darüber beschwert hatte, dass er nicht atmen könne. Stattdessen sagten sie den Sanitätern, dass er weiterhin Widerstand leistete und über „wahnsinnige Kräfte“ verfügte, sagte Bunge.
Die Sanitäter diagnostizierten bei McClain ein „aufgeregtes Delirium“, eine umstrittene Diagnose, die heftige Unruhe beschreibt, und verabreichten Ketamin, wie CNN berichtete.
Sie injizierten McClain eine Dosis, die auf der Schätzung basierte, dass er 200 Pfund wog; Laut Anklage wog er tatsächlich 143 Pfund.
McClains Tod sei auf Komplikationen durch Ketamin zurückzuführen, sagte der Gerichtsmediziner
Die Verteidiger beider Beamter boten in ihren Eröffnungsplädoyers eine andere Schilderung der Begegnung und konzentrierten sich dabei auf den körperlichen Widerstand, den die Beamten angeblich von McClain erfahren hatten.
Roedemas Anwalt Reid Elkus behauptete, McClain habe den Beamten Widerstand geleistet und Roedema habe gesehen, wie McClain versucht habe, eine der Waffen der Beamten zu ergreifen, was sie dazu veranlasst habe, ihn auf den Boden zu legen. Die Staatsanwaltschaft hat bestritten, dass McClain zur Waffe gegriffen hat, und erklärt, es gebe keine Beweise dafür, dass er dies getan habe.
Elkus sagte, der Karotisgriff sei das einzige Mal gewesen, dass es den Beamten gelungen sei, McClain davon abzuhalten, Widerstand zu leisten. Nachdem ihm Handschellen angelegt worden waren, blieb McClain ansprechbar, sagte der Anwalt.
Verteidiger Harvey Steinberg, der Rosenblatt vertritt, sagte den Geschworenen, Rosenblatt habe kurz versucht, die Halsschlagader festzuhalten, nachdem er seinen Kollegen sagen hörte, dass McClain nach einer Waffe griff, während sie mit ihm kämpften.
McClains Autopsiebericht wurde im September 2022 als Reaktion auf neue Beweise aus einer Untersuchung der Grand Jury aktualisiert. Seine Todesursache wurde von „unbestimmt“ in „Komplikationen der Ketaminverabreichung nach gewaltsamer Fixierung“ geändert, schrieb Monica Broncucia-Jordan, leitende Gerichtsmedizinerin von Adams County, in dem geänderten Bericht.
Der Pathologe Dr. Stephen Cina, der bei der Autopsie unterstützt wurde, sagte, sie könnten nicht feststellen, ob der Karotisstau zu McClains Tod beigetragen habe.
Im Jahr 2021 schloss die Stadt einen Bürgerrechtsstreit mit der Familie McClain über 15 Millionen US-Dollar ab, und sowohl die Polizei als auch die Feuerwehr von Aurora einigten sich auf eine Einverständniserklärung, um ein Muster rassistischer Voreingenommenheit anzugehen, das bei einer staatlichen Untersuchung festgestellt wurde.
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