Nyck de Vries hat sich für die Unterstützung ausgesprochen, die Max Verstappen ihm bei seinem ersten Ausflug in die Formel 1 gegeben hat. Weltmeister Verstappen verbindet eine enge Beziehung zu seinem Landsmann aus den Niederlanden und war eine maßgebliche Figur im Mercedes-Testfahrer, der sich einen Vollzeitsitz bei Alpha Tauri sicherte.
De Vries wird voraussichtlich 2023 für seine erste volle Saison in die F1-Startaufstellung einsteigen, nachdem er sich in diesem Jahr beim Großen Preis von Italien für Williams einen Namen gemacht hat. Der 27-Jährige ersetzte in Monza den erkrankten Alex Albon und beeindruckte von seinem aus der Qualifikation ausgeschiedenen Teamkollegen Nicolas Latifi.
Ein hervorragender Qualifying-Samstag bedeutete plötzlich, dass De Vries neben Verstappen in der vierten Reihe der Startaufstellung stand, nachdem der Red-Bull-Star eine Power-Unit-Strafe erhalten hatte.
Und De Vries hat darüber gesprochen, wie sich „älterer Bruder“ Verstappen an seinem ersten Rennwochenende in der Formel 1 als hervorragender Unterstützungsmechanismus erwiesen hat, als er zwei Punkte für Williams holte.
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„Monza war eigentlich das erste Mal in unserem Leben, dass wir gegeneinander angetreten sind“, sagte De Vries im Podcast „Beyond the Grid“ von F1. „Ironischerweise sind wir sogar nebeneinander in der Startaufstellung gelandet. Wir haben am Abend vor dem Rennen am Samstagabend darüber geschrieben und am Sonntagmorgen noch einmal.
„In der Startaufstellung kam er zu mir und ermutigte mich, wie es ein älterer Bruder tut, ein wenig, was sehr nett war – er hat mich sehr unterstützt.“
De Vries hatte Verhandlungen geführt, um den Williams-Sitz auf Vollzeitbasis zu übernehmen, bevor er zu Red Bulls Schwesterteam AlphaTauri wechselte. Und es war ein bedeutendes Abendessen mit Verstappen in Monaco am Tag nach dem Sammeln von Punkten in seinem allerersten Rennen in der Formel 1, das die Aussichten von De Vries veränderte.
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Verstappen hatte gegenüber Freund De Vries die Möglichkeit erwähnt, zu AlphaTauri statt zu Williams zu wechseln, was die Gespräche mit Red Bulls Berater Helmut Marko beschleunigte und letztendlich dazu führte, dass er Pierre Gasly ersetzte.
„Wir waren also längere Zeit in engen Gesprächen mit Williams“, sagte De Vries. „Ich habe am Dienstag nach dem Wochenende mit Jost (Capito) gesprochen. Der alpine Test war immer geplant, er war lange vor Monza geplant – eigentlich bin ich kurz vor Spa zu den alpinen Einrichtungen gefahren.
„Aber dann habe ich am Montagabend in Monaco mit Max zu Abend gegessen, nur um gemeinsam zu feiern, und wir haben offen über die Möglichkeiten und Chancen gesprochen. Wir haben über möglicherweise … AlphaTauri und Dr. (Helmut) Marko gesprochen es ging.”