Kurz nachdem Dodgers-Manager Dave Roberts sagte, er sei „nicht im Geschäft, in Outs zu laufen“, wurde sein 35-jähriger Außenfeldspieler, der in den letzten vier Jahren alle vier Basen gestohlen hatte, am Freitagabend beim Stehlen erwischt, ein entscheidendes Spiel bei einer 1:2-Niederlage gegen die Arizona Diamondbacks im Dodger Stadium.
David Peralta führte mit einem Single-to-Right-Field vom unteren Ende des zweiten und startete mit einem Eins-und-Zwei-Pitch für Miguel Vargas zur zweiten Base. Peralta wurde zunächst für sicher erklärt, als es den Anschein hatte, als hätte er den Tag des zweiten Basisspielers Ketel Marte vermieden, aber der Anruf wurde nach einer langen Wiederholungsprüfung aufgehoben.
Vargas hämmerte Merrill Kellys nächsten Wurf von der Wand im rechten Mittelfeld für ein Doppel, ein Treffer, mit dem Peralta hätte treffen können, oder der den Läufern der Dodgers ohne Outs die Plätze zwei und drei beschert hätte. Stattdessen gab es einen Mann auf dem zweiten Platz mit einem Out. James Outman und Miguel Rojas beendeten beide das Inning.
“Es passiert immer”, sagte Peralta, als er kurz vor einem großen Treffer in ein Aus lief. “Das war meine Schuld. Es kotzt mich an. Aber so geht Baseball.“
Die Unfähigkeit, im zweiten Inning ein Tor zu erzielen, war eine von mehreren Gelegenheiten, die die Dodgers an einem kühlen Abend mit 56 Grad nicht nutzten, an dem sie neun Walks zogen, aber neun Mal schlugen und in sieben At-Fledermäusen mit Läufern erfolglos blieben Torposition.
JD Martinez schlug mit zwei On aus, um das erste Inning zu beenden. Mit einem Out und einem Läufer an Bord im dritten rauchte Will Smith einen 111-mph-Line-Drive gegen den linken Feldspieler Corbin Carroll für ein Out, und Max Muncy bohrte einen 110-mph-Line-Drive direkt gegen den Center-Fielder Alek Thomas.
Outman landete und Rojas flog mit zwei auf die Warnspur im linken Feld, um den vierten zu beenden. Mookie Betts’ Solo-Homer gegen Drey Jameson, der den Ersatzspieler verlassen hat, brachte den Dodgers im siebten eine 1: 0-Führung.
Aber der rechte Fielder von Diamondbacks, Jake McCarthy, hinderte die Dodgers daran, weiterzumachen, indem er einen Sprungfang auf der Warnspur von Muncys Fahrt mit einem Läufer an Bord machte, um den siebten zu beenden.
Arizona übernahm eine 2: 1-Führung an der Spitze des achten Platzes gegen Kyle Lewis ‘Pinch-Hit, zwei Runs Homer von Dodgers Linkshänder Alex Vesia. Vargas und Outman gingen mit zwei Outs am Ende des achten, aber Rojas verbrühte einen 99-Meilen-Line-Drive direkt am Shortstop Nick Ahmed, um das Inning zu beenden.
„Wir haben den Ball ziemlich gut getroffen, wir haben viele harte Line-Drives direkt auf diese Jungs geschlagen, also darf man darüber nicht zu frustriert sein, denn es wird passieren“, sagte Peralta. „Du musst nur umblättern und für morgen bereit sein.“
Es lag eine gewisse Ironie in der Tatsache, dass Peraltas beim Stehlen erwischtes Schlüsselspiel für die Dodgers war. Vor dem Spiel sagte Roberts, die Dodgers würden sich nicht dem Trend anschließen, dass Teams den neuen Pitch-Timer des Baseballs, eine Begrenzung der Pickoff-Versuche bei jedem Schlag und die etwas größeren Basen nutzen, um mehr Basen zu stehlen.
Nachdem die Major-League-Teams am Eröffnungstag des letzten Jahres in neun Versuchen zusammen nur fünf Bases gestohlen hatten, gab es in den Spielen am Donnerstag 21 erfolgreiche Steals in 23 Versuchen.
„Ich denke, es läuft auf das Personal hinaus“, sagte Roberts. „Ich bin immer noch nicht im Geschäft, um in Outs zu laufen, egal wie groß die Basen sind. Wir haben einfach nicht die Brenner, die prototypischen Base-Stealer, also werde ich nicht rennen, nur um zu rennen.“
Roberts gab Peralta im zweiten nicht das Diebstahlszeichen. Der linke Feldspieler lief allein. Aber der Manager zweifelte Peraltas Aggressivität nicht an.
„Ich meine, sie haben es umgeworfen“, sagte Roberts. „Wenn er sicher ist, ist es ein gutes Spiel. Wenn er draußen ist, ist es ein schlechtes Spiel. Ich spiele dieses Spiel nicht. Er hatte das Gefühl, er könnte die Basis stehlen, sie stürzten sie um und er wurde herausgerufen.“
Peralta sagte, Kelly sei während des Vargas-At-Fledermaus langsam auf den Teller gekommen, und er dachte, er habe den Rechtshänder gut getimt.
„Ich hatte einen ziemlich guten Sprung, also habe ich einfach geschossen“, sagte Peralta. „Es hat nicht geklappt.“
Nicht viel mehr hat für die Dodgers am Freitagabend geklappt, mit Ausnahme von Dustin Mays hervorragendem 7-Inning, torlosem Start und Betts’ Homer, aber es gab mindestens ein ermutigendes Zeichen in der Mitte der Aufstellung.
Cleanup-Batter Max Muncy, der beim 8:2-Sieg zur Saisoneröffnung am Donnerstagabend fünf Mal zuschlug, warf im dritten Inning einen 105-Meilen-Single auf das rechte Feld und schlug drei weitere Bälle extrem hart für Outs.
„Jemand hat sich Sorgen um Max Muncy gemacht [on Thursday], und er hat heute vier Bälle geschossen “, sagte Roberts. „Das ist Baseball. Du musst nur bei Jungs bleiben, Jungs vertrauen und wissen, dass es ihnen gut gehen wird.“