Arsenal hat eine Erklärung zur Unterstützung seines Trainers Mikel Arteta veröffentlicht, nachdem der Spanier nach einer weiteren umstrittenen VAR-Entscheidung der Premier League den Schiedsrichtern gegenüber die Schiedsrichter angesprochen hatte. Arsenal lieferte sich am Samstagnachmittag im St. James’ Park ein Kopf-an-Kopf-Rennen mit Newcastle, verlor jedoch mit 0:1, da Anthony Gordon das einzige Tor des Spiels erzielte. Das Tor wurde vom VAR auf drei verschiedene Punkte überprüft, bevor es schließlich vergeben wurde.
Arsenal und Newcastle waren im Nordosten ziemlich ausgeglichen. Doch der Siegtreffer fiel Mitte der zweiten Halbzeit, als Gordon seinen vierten Saisontreffer erzielte.
Im Vorfeld des Angriffs rannte Joe Willock nach einem Fehlschuss von Jacob Murphy zur Eckfahne, um den Ball im Spiel zu halten. Als der Mittelfeldspieler den Ball in den Strafraum flankte, schien Joelinton Gabriel in den Rücken zu schubsen, bevor er den Ball über das Tor zurück zu Gordon köpfte, der den Spielzug abschloss.
Die VAR-Überprüfungen dauerten vier Minuten. Dabei überprüften die Schiedsrichter, ob der Ball ins Aus gegangen war, ob Joelinton Gabriel gefoult hatte und ob Gordon im Abseits stand. Und alle drei Vorfälle haben die Prüfungen bestanden.
Arteta war nach dem Schlusspfiff wütend und begann in seinen Interviews nach dem Spiel eine Reihe von Schimpftiraden, in denen er die Entscheidung als „peinlich“ und „eine Schande“ bezeichnete. Und seine Arbeitgeber haben ihn unterstützt.
„Der Arsenal Football Club unterstützt Mikel Artetas Kommentare nach dem Spiel nach weiteren inakzeptablen Schiedsrichter- und VAR-Fehlern am Samstagabend voll und ganz“, schrieben die Gunners am Sonntagnachmittag in einer Erklärung auf ihrer Website. „Wir möchten auch den enormen Einsatz und die Leistung unserer Spieler und mitgereisten Fans im St. James’ Park würdigen.“
„Die Premier League ist die beste Liga der Welt mit den besten Spielern, Trainern und Fans, die alle etwas Besseres verdienen. PGMOL muss sich dringend mit dem Standard des Amtsgeschäfts befassen und sich auf Maßnahmen konzentrieren, die uns alle von retrospektiven Analysen, Erklärungsversuchen und Entschuldigungen abhalten. Wir unterstützen die laufenden Bemühungen des Chief Refereeing Officer Howard Webb und würden uns über eine Zusammenarbeit freuen, um die von unserer Liga geforderten Weltklasse-Schiedsrichterstandards zu erreichen.“
Arteta schien den Überblick verloren zu haben, nachdem die Begegnung am Samstag zu Ende gegangen war, als er gegenüber Sky Sports sagte: „Ich muss jetzt hier sein und sagen, dass es nicht akzeptabel ist.“ Wir haben es nicht verdient, das Spiel zu verlieren. Wir verlieren das Spiel aufgrund der klaren und offensichtlichen Entscheidungen. Es ist peinlich. Eine Schande. Genau das ist es – eine Schande. Sie können sich nicht vorstellen, wie viele Nachrichten ich bekommen habe, dass es so nicht weitergehen kann. Ich verschwende meine Zeit. Wir verschwenden unsere Zeit. Ich möchte nicht in den Händen von Menschen sein.“
Und der ehemalige Mittelfeldspieler sagte dann gegenüber der BBC: „Es ist peinlich, was passiert ist – wie dieses Tor in der Premier League steht – diese Liga ist unserer Meinung nach die beste der Welt.“ Ich bin seit 20 Jahren in diesem Land und jetzt schäme ich mich. Es ist eine Schande und es steht hier zu viel auf dem Spiel. Wir versuchen, jede Woche Unglaubliches zu leisten und auf höchstem Niveau zu sein. Das Ergebnis ist bei weitem nicht das Niveau, das diese Liga haben muss. Es ist nicht gut genug. Es ist mir peinlich, Teil davon zu sein.“