Frühstück auf Gili Lankanfushi und ich trinke meinen Eiskaffee, während ich in einer Seilhängematte schaukele und die unglaublich blaue Lagune überblicke.
In der Nähe kuscheln ein paar unter Palmen und machen Pausen, um an den ersten Cocktails des Tages zu nippen. Andere tauchen mit übernächtigen Augen aus Überwasservillen auf, nachdem sie auf ihrer Dachterrasse unter den Sternen geschlafen haben.
Alles ist wie erwartet in dieser Ecke des Indischen Ozeans. Abgesehen davon, dass mein Mann Dan und ich uns mehr für das Surfen interessieren, etwas, von dem ich angenommen hatte, dass es auf den Malediven ein No-Go ist. Gili, das im Nord-Male-Atoll liegt, nur eine holprige 20-minütige Fahrt mit dem Schnellboot vom Flughafen Male entfernt, wurde im Jahr 2000 als ursprüngliches Überwasserresort eröffnet.
Aber die Gezeiten wenden sich. Und das Resort beginnt, wie viele andere auf den Malediven, die Vorteile der Weltklasse-Wellen zu nutzen, die der Archipel zu bieten hat.
Tropisch: Harriet Sime und ihr Mann Dan machen Urlaub in einer der Crusoe Residences (oben) im Gili Lankanfushi Resort auf den Malediven
Während ruhige Gewässer die Inseln umspülen, treffen Strömungen auf die umliegenden Riffe und erzeugen Wellen, die für jeden geeignet sind, vom Anfänger (wie ich) bis zum Experten. An unserem ersten Morgen treffen wir unseren Surflehrer Johnny in seinem „Büro“, einer strohgedeckten Hütte am Strand mit Surfbrettern an jeder Wand und Schildern mit der Aufschrift „gone surfing“ und „surfen ist schwierig, wir schaffen das“. einfach’.
Wir besprechen meine Fähigkeiten und 20 Minuten später schaukele ich auf einem riesigen Surfbrett aus blauem Schaumstoff auf und ab, unser privates Schnellboot ankert nur wenige Meter entfernt.
Drückerfische plätschern an der Oberfläche herum, gesprenkelte Adlerrochen gleiten durch das Wasser darunter und elektrische orangefarbene Clownfische schlagen mit ihren Köpfen gegen Korallen. »Das ist genau das Richtige für dich, H«, sagt Johnny mit seinem starken australischen Akzent, während er auf mich zupaddelt. Er schubst mich auf die Welle und zwingt mich aufzuspringen. Ich kann durch das von der Sonne gesprenkelte Wasser auf das darunter liegende Riff sehen, während ich mich nervös mit gespreizten Armen und gebeugten Knien über die Welle bewege, bevor ich unbarmherzig herunterfalle.
Zwei Stunden lang sind nur wir und zwei junge australische Brüder auf dem Riff. Ich bin der einzige Lernende.
„Das Resort beginnt, wie viele andere auf den Malediven, die Vorteile der Weltklasse-Wellen zu nutzen, die der Archipel zu bieten hat“, sagt Harriet. Oben sind Surfer bei Gili Lankanfushi
Während die anderen alle paar Minuten an Wasserwänden entlangtanzen, mache ich lange Pausen und beobachte die Wellen, wie sie sich aufbäumen und sich von dunkelblau zu schäumendem Türkis verfärben, wenn sie auf das Riff schlagen.
Johnny, dessen vollständiger Name treffend Johnny Free lautet, ist seit einem Jahr auf der Insel. Seine gebräunten, verblassten Shorts und funkelnden Augen zeugen von seiner jahrelangen Arbeit in Resorts auf den Seychellen, Fidschi und Sri Lanka. Er kann die Wellen tadellos lesen; mich in der perfekten Position in die sanfteren zu schieben und mir jedes Mal Feedback zu geben. Unser Kapitän und seine Mitarbeiter pfeifen Mr. Free und seinen Dienern zu, um zu signalisieren, dass die Zeit abgelaufen ist.
Sie ziehen unsere Surfbretter aus dem Wasser, während wir zu frischen, gekühlten Handtüchern und eiskaltem Wasser zurück an Bord klettern. Und dann sehe ich es. Eine riesige grüne Schildkröte, die nur einen Meter entfernt ihren Hals reckt, um zu Atem zu kommen. Es bleibt eine Minute dort, taucht seinen Kopf ins Wasser und schaukelt seinen Panzer von einer Seite zur anderen, bevor es wieder tief unter die Oberfläche gleitet.
Das ist Surfen, aber die lächerlich exotische, luxuriöse Version. Später an diesem Tag treffen wir uns mit den Hochzeitsreisenden zu unserer „Erholungsmassage“ nach dem Surfen. Riesige Glasplatten durchbrechen den Holzboden der Behandlungsräume, sodass wir zusehen können, wie Krabben über die Korallen klettern und Einhornfische nach Beute jagen, während wir gedehnt, verdreht und geschlagen werden. Gelegentlich kommen die Zehen meiner Therapeutin in Sicht, wenn sie nach unten drückt und die Spannungen weghämmert.
„Drückerfische plätschern an der Oberfläche herum, gesprenkelte Adlerrochen gleiten durch das Wasser darunter und elektrische orangefarbene Clownfische schlagen mit ihren Köpfen gegen Korallen“, schreibt Harriet
Unsere Tage werden fast rhythmisch: Auf das Frühstück folgt Surfen, gefolgt von Mittagessen, Spa-Behandlungen und Abendessen. Meine Surffähigkeiten scheinen sich in drei Tagen mit Mr Free mehr zu verbessern als in den 30 Jahren, in denen ich versucht habe, den Sport zu meistern.
Jede Freizeit verbringen Sie in unserer riesigen, rustikal-schicken Villa, die über dem Wasser auf Stelzen steht und mit raumhohen Fenstern, einer tiefen ovalen Badewanne, einer Außendusche und einem riesigen Sonnendeck mit Tagesbetten, Katamaran-Netzen und einer darüber schwebenden Hängematte ausgestattet ist Das Wasser ist nur einen Schwimmzug von unserer Villa entfernt.
Aber im Gegensatz zu fast allen anderen Villen, die um Holzstege auf Stelzen verstreut sind, ist unsere (eine Crusoe-Residenz) wirklich Schiffbrüchiger, allein auf See und nur mit unserem eigenen Privatboot erreichbar.
Dan bekommt das kleine Holzschiff in den Griff und findet einen Vorwand, um es von den Stelzen zu lösen, den Motor zu starten und über eine Lagune zur Hauptinsel zu fahren.
Harriet verbringt den Morgen mit Surfen, bevor sie zum Mittagessen, zu Spa-Behandlungen und zum Abendessen ins Resort zurückkehrt. Abgebildet ist die Overwater-Bar
Eine Familienvilla im Resort. Gili wurde im Jahr 2000 als ursprüngliches Überwasserresort eröffnet, verrät Harriet
Das Robinson-Crusoe-Thema wird mit den „Mr (or Ms) Fridays“ fortgesetzt; private Butler rund um die Uhr verfügbar. Unsere, Naff, führt unser Leben so reibungslos, dass wir sie mit nach Hause nehmen wollen.
Sie arrangiert alles: Schnorchelausrüstung, Champagner bei Sonnenuntergang, Frühstück im Bett. Sie sortiert sogar unser Covid-Reiseerklärungsformular für den Flughafen.
Auf ihre Empfehlung gehen wir an unserem letzten Abend ins Hauptrestaurant zum „brasilianischen Grillabend“. Lächelnde Mitarbeiter rauchen Grills inmitten eines feurigen Sonnenuntergangs und bieten Spieße mit allem an, von Jobfish und Tintenfisch bis hin zu mit Speck umwickelten Hähnchen. Wir verschlingen die Menge.
„Hast du genug zu tun?“ ein Freund, der uns gut kennt, schreibt. „Viel“, erwidere ich. Tatsächlich glaube ich nicht, dass ich jemals einen so befriedigenden Urlaub hatte. Eines, in dem Berge von köstlichem Essen und Spa-Behandlungen sich wirklich wohlverdient anfühlen.