COLORADO SPRINGS, Colorado (AP) – Der mutmaßliche Schütze, der möglicherweise Anklagen wegen Hassverbrechen bei der tödlichen Erschießung von fünf Personen in einem schwulen Nachtclub in Colorado Springs ausgesetzt ist, wurde bei einem ersten Gerichtsauftritt am Mittwoch ohne Kaution festgehalten.
Anderson Lee Aldrich, 22, erschien per Video aus dem Gefängnis und war zusammengesunken auf einem Stuhl zu sehen, mit sichtbaren Verletzungen im Gesicht und am Kopf. Aldrich schien von Verteidigern aufgefordert zu werden, als er von der Richterin des El Paso County Court, Charlotte Ankeny, aufgefordert wurde, ihren Namen zu nennen.
Aldrich wurde während der Schießerei am Samstagabend im Club Q von Gästen zur Unterwerfung geschlagen und am Dienstag aus dem Krankenhaus entlassen. Das Motiv für die Schießerei wird noch untersucht, aber die Behörden sagten, er werde möglicherweise wegen Mordes und Hassverbrechen angeklagt.
Anklagen wegen Hassverbrechen müssten beweisen, dass der Schütze durch Vorurteile motiviert war, beispielsweise gegen die tatsächliche oder wahrgenommene sexuelle Orientierung oder Geschlechtsidentität des Opfers. Die Anklagen gegen Aldrich sind vorläufig, und die Staatsanwaltschaft hat noch keine formelle Anklage erhoben. Aldrich wird von Joseph Archambault vertreten, einem leitenden Prozessbevollmächtigten des Staatsanwalts. Anwälte des Büros kommentieren die Fälle gegenüber den Medien nicht.
Verteidiger sagten am späten Dienstag, dass der Verdächtige nicht-binär sei. Vom Verteidigungsteam eingereichte Standardgerichtsakten beziehen sich auf den Verdächtigen als „Mx. Aldrich“, und die Fußnoten der Anwälte behaupten, dass Aldrich nichtbinär ist und sie/sie Pronomen verwendet. Die Anträge befassen sich mit Themen wie dem Entsiegeln von Dokumenten und dem Sammeln von Beweismitteln, nicht mit Aldrichs Identität, und es gab keine nähere Erläuterung dazu.
Aldrichs Name wurde vor mehr als sechs Jahren als Teenager geändert, nachdem er in Texas einen Rechtsantrag gestellt hatte, um sich vor einem Vater mit einer kriminellen Vorgeschichte, einschließlich häuslicher Gewalt gegen Aldrichs Mutter, zu „schützen“.
Aldrich war bis 2016 als Nicholas Franklin Brink bekannt. Wochen vor seinem 16. Lebensjahr beantragte Aldrich bei einem texanischen Gericht eine Namensänderung, wie aus Gerichtsakten hervorgeht. Ein Antrag auf Namensänderung wurde im Namen von Brink von ihren Großeltern eingereicht, die zu diesem Zeitpunkt ihre gesetzlichen Vormunde waren.
„Minor möchte sich und seine Zukunft vor jeglichen Verbindungen zum leiblichen Vater und seiner kriminellen Vorgeschichte schützen. Vater hat seit mehreren Jahren keinen Kontakt mehr zu Minderjährigen“, heißt es in der Petition, die in Bexar County, Texas, eingereicht wurde.
Der Vater des Verdächtigen ist ein Mixed-Martial-Arts-Kämpfer und Pornodarsteller mit einer umfangreichen kriminellen Vorgeschichte, einschließlich Verurteilungen wegen Körperverletzung gegen die Mutter des mutmaßlichen Schützen, Laura Voepel, sowohl vor als auch nach der Geburt des Verdächtigen, wie aus staatlichen und bundesstaatlichen Gerichtsakten hervorgeht. Eine Verurteilung wegen Vergehens wegen Batterievergehens in Kalifornien im Jahr 2002 führte zu einer Schutzanordnung, die es dem Vater, Aaron F. Brink, zunächst untersagte, den Verdächtigen oder Voepel außer über einen Anwalt zu kontaktieren, wurde aber später geändert, um überwachte Besuche mit dem Kind zu ermöglichen.
Der Vater wurde auch zu 2 1/2 Jahren Haft wegen Einfuhr von Marihuana verurteilt und verstieß während der überwachten Freilassung gegen seine Bedingungen, indem er laut öffentlichen Aufzeichnungen positiv auf illegale Steroide getestet wurde. Brink war am Dienstag für eine Stellungnahme nicht zu erreichen.
Aldrichs Antrag auf Namensänderung kam Monate, nachdem Aldrich offenbar Ziel von Online-Mobbing geworden war. Ein Website-Beitrag vom Juni 2015, in dem ein Teenager namens Nick Brink angegriffen wurde, deutet darauf hin, dass er möglicherweise in der High School gemobbt wurde. Der Beitrag enthielt Fotos, die denen des schießenden Verdächtigen ähneln, und verspottete Brink wegen ihres Gewichts, ihres Geldmangels und ihres Interesses an chinesischen Cartoons.
Außerdem wurde in Brinks Namen ein YouTube-Konto eröffnet, das eine Animation mit dem Titel „Asiatischer Homosexueller wird belästigt“ enthielt.
Die Namensänderung und das Mobbing wurden zuerst von der Washington Post gemeldet.
Gerichtsdokumente, die Aldrichs Verhaftung darlegten, wurden auf Ersuchen der Staatsanwaltschaft versiegelt. Aldrich wurde aus dem Krankenhaus entlassen und im Gefängnis von El Paso County festgehalten, teilte die Polizei mit.
Lokale und föderale Behörden haben sich geweigert, Fragen darüber zu beantworten, warum Anklagen wegen Hassverbrechen in Betracht gezogen wurden. Bezirksstaatsanwalt Michael Allen stellte fest, dass die Mordanklage die härteste Strafe nach sich ziehen würde – lebenslang im Gefängnis –, während Vorurteilsverbrechen zur Bewährung berechtigt sind. Er sagte auch, es sei wichtig, der Gemeinschaft zu zeigen, dass durch Vorurteile motivierte Verbrechen nicht toleriert würden.
Aldrich wurde letztes Jahr festgenommen, nachdem ihre Mutter berichtet hatte, ihr Kind habe ihr mit einer selbstgebauten Bombe und anderen Waffen gedroht. Das von The Associated Press erhaltene Klingelvideo zeigt, wie Aldrich am Tag der Bombendrohung 2021 mit einer großen schwarzen Tasche an der Haustür ihrer Mutter ankommt, ihr sagt, die Polizei sei in der Nähe und fügt hinzu: „Hier stehe ich. Heute sterbe ich.“
Die damaligen Behörden sagten, es seien keine Sprengstoffe gefunden worden, aber Befürworter der Waffenkontrolle haben gefragt, warum die Polizei Colorados „Red Flag“-Gesetze nicht angewandt habe, um die Waffen zu beschlagnahmen, die Aldrichs Mutter behauptet, ihr Kind zu haben.
Der Angriff am Wochenende fand in einem Nachtclub statt, der als Zufluchtsort für die LGBTQ-Community in dieser überwiegend konservativen Stadt mit etwa 480.000 Einwohnern etwa 70 Meilen (110 Kilometer) südlich von Denver bekannt ist.
Ein langjähriger Gönner des Club Q, der in Rücken und Oberschenkel geschossen wurde, sagte, der Ruf des Clubs mache ihn zu einem Ziel. In einer vom UC Health Memorial Hospital veröffentlichten Videoerklärung sagte Ed Sanders, er habe darüber nachgedacht, was er bei einer Massenerschießung nach dem Massaker von 49 Menschen im schwulen Nachtclub Pulse in Orlando, Florida, im Jahr 2016 tun würde.
„Ich denke, dieser Vorfall unterstreicht die Tatsache, dass LGBT-Menschen geliebt werden müssen“, sagte Sanders, 63. „Ich möchte widerstandsfähig sein. Ich bin ein Überlebender. Ich werde nicht von einer kranken Person herausgenommen werden.“
Die Behörden sagten, Aldrich habe bei dem Angriff, der von zwei Clubgästen, darunter Richard Fierro, gestoppt wurde, ein langes Gewehr verwendet, der Reportern sagte, er habe Aldrich eine Pistole abgenommen, sie damit geschlagen und sie mit Hilfe einer anderen Person festgehalten, bis die Polizei eintraf.
Die Opfer waren Raymond Green Vance, 22, ein Eingeborener aus Colorado Springs, der Geld sparte, um sich eine eigene Wohnung zu kaufen; Ashley Paugh, 35, eine Mutter, die geholfen hat, ein Zuhause für Pflegekinder zu finden; Daniel Aston, 28, der im Club als Barkeeper und Entertainer gearbeitet hatte; Kelly Loving, 40, deren Schwester sie als „fürsorglich und süß“ beschrieb; und Derrick Rump, 38, ein weiterer Club-Barkeeper, der für seinen Witz bekannt ist.
Eine von The Associated Press, USA Today und der Northeastern University betriebene Datenbank, die jeden Massenmord in Amerika seit 2006 verfolgt, zeigt, dass dieses Jahr besonders schlimm war. In den USA gab es in diesem Jahr bisher 40 Massenmorde, an zweiter Stelle nach den 45 im gesamten Jahr 2019. Die Datenbank definiert einen Massenmord als mindestens vier getötete Menschen, den Mörder nicht mitgerechnet.
Bedayn ist Korpsmitglied der Associated Press/Report for America Statehouse News Initiative. Report for America ist ein gemeinnütziges nationales Serviceprogramm, das Journalisten in lokale Nachrichtenredaktionen bringt, um über verdeckte Themen zu berichten.
Die assoziierten Pressereporter Bernard Condon in New York, Jake Bleiberg in Dallas, Amy Forliti in Minneapolis, Matthew Brown in Billings, Montana, Jill Bleed in Little Rock, Arkansas, Stefanie Dazio in Los Angeles und die Nachrichtenforscherin Rhonda Shafner aus New York trugen dazu bei.