Vater von „Glasnost“ und „Perestroika“ Gorbatschow stirbt im Alter von 91 Jahren – EURACTIV.de

*Aktualisiert mit Reaktionen von EU-Führungskräften

Michail Gorbatschow, der große Reformen initiierte und den Kalten Krieg ohne Blutvergießen beendete, den Zusammenbruch der Sowjetunion jedoch nicht verhindern konnte, ist am Dienstag (30.08.) im Alter von 91 Jahren gestorben.

„Michail Gorbatschow ist heute Nacht nach einer schweren und langwierigen Krankheit gestorben“, teilte das zentrale klinische Krankenhaus Russlands mit.

Gorbatschow, der letzte sowjetische Präsident, führte die „Entspannung“ an und schmiedete Rüstungsreduzierungsabkommen mit den Vereinigten Staaten und Partnerschaften mit westlichen Mächten, um den Eisernen Vorhang zu beseitigen, der Europa seit dem Zweiten Weltkrieg geteilt hatte, und die Wiedervereinigung Deutschlands herbeizuführen.

Aber seine internen Reformen trugen dazu bei, die Sowjetunion bis zu dem Punkt zu schwächen, an dem sie auseinanderbrach, ein Moment, den Präsident Wladimir Putin als „größte geopolitische Katastrophe“ des zwanzigsten Jahrhunderts bezeichnete.

Gorbatschow wurde international gelobt, aber weniger in seinem eigenen Land, wo ihn viele für einen schwachen Führer hielten, der sich dem Westen ergab.

Putin sagte 2018, er werde den Zerfall der Sowjetunion rückgängig machen, wenn er könne, berichteten Nachrichtenagenturen.

Putin drückte „sein tiefstes Beileid“ aus, sagte Kreml-Sprecher Dmitri Peskow gegenüber Interfax. „Morgen wird er seiner Familie und seinen Freunden ein Beileidstelegramm schicken“, sagte er.

Weltführer zollten schnell Tribut. EU-Kommissionschefin Ursula von der Leyen sagte, Gorbatschow, der 1990 den Friedensnobelpreis erhielt, habe den Weg für ein freies Europa geebnet.

UN-Generalsekretär António Guterres nannte Gorbatschow „einen einzigartigen Staatsmann, der den Lauf der Geschichte verändert hat. Er hat mehr als jeder andere dazu beigetragen, das friedliche Ende des Kalten Krieges herbeizuführen.“

„Die Welt hat einen überragenden globalen Anführer, engagierten Multilateralisten und unermüdlichen Verfechter des Friedens verloren.“

US-Präsident Joe Biden nannte Gorbatschow „einen Mann mit bemerkenswertem Weitblick“. „Als Führer der UdSSR arbeitete er mit Präsident Reagan zusammen, um die Nukleararsenale unserer beiden Länder zu reduzieren … Nach Jahrzehnten brutaler politischer Unterdrückung nahm er demokratische Reformen an. Das Ergebnis war eine sicherere Welt und mehr Freiheit für Millionen von Menschen.“

Der britische Premierminister Boris Johnson sagte unter Berufung auf Putins Invasion in der Ukraine, Gorbatschows „unermüdlicher Einsatz für die Öffnung der sowjetischen Gesellschaft bleibt ein Beispiel für uns alle“.

Westliche Partnerschaften

Nach Jahrzehnten der Spannungen und Konfrontationen im Kalten Krieg brachte Gorbatschow die Sowjetunion näher an den Westen als je zuvor seit dem Zweiten Weltkrieg.

„Er hat Hunderten von Millionen Menschen in Russland und Umgebung und auch in halb Europa die Freiheit gegeben“, sagte der ehemalige russische liberale Oppositionsführer Grigory Yavlinsky. „Nur wenige Führer in der Geschichte hatten einen so entscheidenden Einfluss auf ihre Zeit.“

Aber Gorbatschow sah sein Vermächtnis spät im Leben zerstört, als die Invasion der Ukraine dazu führte, dass westliche Sanktionen gegen Moskau verhängt wurden und Politiker in Russland und im Westen begannen, von einem neuen Kalten Krieg zu sprechen.

„Gorbatschow starb auf symbolische Weise, als sein Lebenswerk, die Freiheit, von Putin effektiv zerstört wurde“, sagte Andrei Kolesnikov, Senior Fellow am Carnegie Endowment for International Peace.

Er werde neben seiner 1999 verstorbenen Frau Raisa auf dem Nowodewitschi-Friedhof in Moskau beigesetzt, sagte Tass unter Berufung auf die Stiftung, die der Ex-Sowjetführer nach seinem Ausscheiden aus dem Amt gegründet hatte.

„Wir sind jetzt alle Waisen. Aber nicht jeder merkt es“, sagte Alexei Wenediktow, Leiter eines liberalen Radiosenders, der geschlossen wurde, nachdem er wegen seiner Berichterstattung über den Ukrainekrieg unter Druck geraten war.

Als pro-demokratische Proteste 1989 die Staaten des Sowjetblocks im kommunistischen Osteuropa erschütterten, verzichtete Gorbatschow auf Gewaltanwendung – im Gegensatz zu früheren Kremlführern, die Panzer geschickt hatten, um Aufstände in Ungarn 1956 und in der Tschechoslowakei 1968 niederzuschlagen.

Doch die Proteste befeuerten Autonomiebestrebungen in den 15 Republiken der Sowjetunion, die in den folgenden zwei Jahren chaotisch zerfielen.

Gorbatschow – der im August 1991 bei einem Staatsstreich von Partei-Hardlinern kurzzeitig abgesetzt wurde – bemühte sich vergeblich, diesen Zusammenbruch zu verhindern.

Glasnost und Perestroika

„Die Ära von Gorbatschow ist die Ära der Perestroika, die Ära der Hoffnung, die Ära unseres Eintritts in eine raketenfreie Welt … aber es gab eine Fehleinschätzung: Wir kannten unser Land nicht gut“, sagte Vladimir Shevchenko, der Gorbatschow leitete Protokollbüro, als er sowjetischer Führer war.

„Unsere Gewerkschaft zerbrach, das war eine Tragödie und seine Tragödie“, so der RIA Die Nachrichtenagentur zitierte ihn.

Als er 1985 im Alter von nur 54 Jahren Generalsekretär der Kommunistischen Partei der Sowjetunion wurde, hatte er sich vorgenommen, das System wiederzubeleben, indem er begrenzte politische und wirtschaftliche Freiheiten einführte, aber seine Reformen gerieten außer Kontrolle.

„Er war ein guter Mann – er war ein anständiger Mann. Ich denke, seine Tragödie besteht darin, dass er zu anständig war für das Land, das er führte“, sagte der Gorbatschow-Biograf William Taubman, emeritierter Professor am Amherst College in Massachusetts.

Gorbatschows Politik der „Glasnost“ – Redefreiheit – ermöglichte eine zuvor undenkbare Kritik an Partei und Staat, ermutigte aber auch Nationalisten, die begannen, in den baltischen Republiken Lettland, Litauen, Estland und anderswo auf Unabhängigkeit zu drängen.

Viele Russen haben Gorbatschow die Turbulenzen, die seine Reformen auslösten, nie verziehen, da sie den anschließenden Rückgang ihres Lebensstandards als einen zu hohen Preis für die Demokratie betrachteten.

Vladimir Rogov, ein von Russland ernannter Beamter in einem Teil der Ukraine, der jetzt von pro-moskauischen Kräften besetzt ist, sagte, Gorbatschow habe „die (Sowjet-)Union bewusst in den Untergang geführt“ und nannte ihn einen Verräter.

„Er hat uns alle Freiheiten gegeben – aber wir wissen nicht, was wir damit anfangen sollen“, sagte der liberale Ökonom Ruslan Grinberg der Nachrichtenagentur der Streitkräfte, Zvezda, nachdem er Gorbatschow im Juni im Krankenhaus besucht hatte.

Viele Reaktionen

„Michail Gorbatschow war ein vertrauenswürdiger und respektierter Führer. Er hat eine entscheidende Rolle dabei gespielt, den Kalten Krieg zu beenden und den Eisernen Vorhang zu Fall zu bringen“, erklärte die Präsidentin der Europäischen Kommission, Ursula von der Leyen, auf Twitter.

„Es hat den Weg für ein freies Europa geebnet. Dieses Vermächtnis werden wir nicht vergessen“, fügte sie hinzu.

Die Präsidentin des Europäischen Parlaments, Roberta Metsola, beschrieb ihn als einen Mann, der „die Hoffnung auf eine bessere, freiere Welt weckt“.

„Es bedeutete den Abriss von Mauern und führte zur Wiedervereinigung Europas“, fügte der EU-Parlamentschef hinzu.

Einige Kommentatoren wiesen jedoch auch auf die dunklere Seite seines Erbes hin, einschließlich der sinkender Lebensstandard in der UdSSR und militärische Unterdrückung im Baltikum und in Zentralasien.

(Herausgegeben von Georgi Gotev/Alice Taylor)