Der finnische Fahrer verbrachte zwischen 2017 und 2021 fünf Saisons mit dem in Brackley ansässigen Team, sammelte zehn Grand-Prix-Siege und spielte die Rolle des zweiten Fahrers perfekt, während er Hamilton half, die Weltmeisterschaft zu dominieren.
Allerdings verließ Bottas das Team am Ende seines letzten Vertrags im Jahr 2021, und Toto Wolff entschied sich dafür, die Dienste von George Russell in Anspruch zu nehmen, der während seiner gesamten Juniorenkarriere die Unterstützung von Mercedes genossen hatte.
Nach dieser Nachricht entschied sich der 34-Jährige, für die Saison 2022 an der Seite von Zhou Guanyu zum langjährigen Mittelfeldspieler Sauber zu wechseln. Nach einer vielversprechenden ersten Saison mit dem Schweizer Team bot das Jahr 2023 für Bottas jedoch wenig Optimismus.
Während Russell nun im Mercedes-Team verankert ist, hat sich Hamilton für einen späten Karrierewechsel entschieden. Der siebenfache Weltmeister schockierte Anfang des Monats die Motorsportwelt, als er einen Vertrag bei Ferrari für die Saison 2025 unterzeichnete.
Während Mercedes noch weit von der Entscheidung über den langfristigen Ersatz des legendären Briten entfernt ist, heizte Bottas das Feuer an, als er etwa zum Zeitpunkt der Nachricht in Brackley auftrat.
Auf die Frage, ob er über eine märchenhafte Rückkehr zu seinem früheren Team nachdenken würde, antwortete der Finne bei der Enthüllung der Stake F1 Team-Lackierung am Montagabend: „Das ist keine Lüge, ich war am Tag zuvor in Brackley – nicht im Mercedes-Werk, aber ich.“ Habe ich dort noch andere Sachen gemacht?
„Nein, wir haben noch nicht mit Toto telefoniert. Aber wenn ich zurückgehen würde? Es gibt kein Team, zu dem ich nicht gehen würde, sagen wir mal. Aber ich kenne meine Prioritäten.“
Auf die Entscheidung seines ehemaligen Teamkollegen angesprochen, antwortete Bottas: „Ich hätte nie gedacht, dass es passieren würde, aber ich freue mich für ihn, weil es gut für ihn ist.“
„Ich denke, es ist eine große Herausforderung, ich bin mir sicher, dass es eine große Motivation für ihn ist, Ferrari an die Spitze zu bringen, also ist es irgendwie cool. Es wird definitiv etwas Bewegung für die Zukunft schaffen, was gut für den gesamten Sport ist.“ die Fahrer.”