Valtteri Bottas fordert eine schwere Strafe, die Red Bull “wirklich weh tut”, als er Vergeltung für Mercedes sucht, nachdem sein ehemaliges Team den Fahrertitel in der vergangenen Saison dramatisch verpasst hat. Die Rivalen von Red Bull drängen weiterhin auf eine strenge Bestrafung, nachdem sie für schuldig befunden wurden, das Ausgabenobergrenzenbudget der FIA im Jahr 2021 verletzt zu haben.
Die FIA stellte bei ihrer Finanzprüfung Anfang dieses Monats fest, dass Red Bull eine „geringfügige Verletzung“ der Budgetobergrenze von 114 Millionen Pfund erlitten hat. Teamchef Christan Horner hat behauptet, es habe kein Fehlverhalten gegeben, aber konkurrierende Teams stehen Schlange, um Druck auf den Dachverband der Formel 1 auszuüben, damit der österreichische Hersteller eine schwere Strafe erhält.
Red Bull wurde von der FIA ein „akzeptiertes Vertragsverletzungsangebot“ unterbreitet, in dem vertraulich die festgelegte Strafe aufgeführt ist, die sie erhalten würden. Sollte Red Bull sich dafür entscheiden, zu akzeptieren, würden sie frühere Behauptungen zurücknehmen, dass sie das Budget der Ausgabenobergrenze nicht verletzt hätten, und stattdessen ihre Schuld eingestehen.
Alternativ könnte Red Bull das Urteil anfechten und der Fall würde an ein Finanzgericht gehen, das letztendlich über ihr Schicksal entscheiden würde. Bottas war letztes Jahr am Kampf von Mercedes um die Linie mit Red Bull beteiligt, als Max Verstappen Lewis Hamilton in Abu Dhabi dramatisch zum Titel verdrängte.
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Der Alfa Romeo-Fahrer glaubt, dass die Mehrausgaben von Red Bull einen tiefgreifenden Einfluss auf ihre Leistung auf der Strecke gehabt haben könnten, und fordert daher, dass die FIA hart zu Fall kommt.
„Ich denke, die Regeln sind die Regeln, und wenn man sie nicht befolgt, sollte es eine Strafe geben, die wirklich weh tut“, sagte Bottas. „Sie wollen nicht, dass irgendjemand den Appetit hat, ein Jahr lang etwas zu maximieren und mit der Budgetobergrenze zu riskieren. Ich persönlich hoffe, dass es eine strenge und harte Strafe sein wird, denn das sollte nicht passieren.”
„Die Regeln sind die Regeln. Es gibt viele Regeln in der F1 und das sollte in Bezug auf die Strafe nicht anders sein. Hoffen wir, dass es ein Elfmeter ist, der ihnen wirklich weh tut, weil ich letztes Jahr um den Konstrukteursplatz gekämpft habe. Ja, das haben wir, aber wir haben den Fahrertitel um ein paar Punkte und ein paar Millionen verpasst, das kann einen großen, großen Unterschied machen.“
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Red Bull könnte mit einer hohen Strafe rechnen, um Teams daran zu hindern, das System zu spielen.
Die Meinung von Bottas wurde in der Startaufstellung wiederholt und seine Ansichten werden auch vom ehemaligen Mercedes-Teamkollegen Hamilton geteilt. Der siebenmalige Weltmeister befürchtet, dass ein gefährlicher Präzedenzfall im Sport geschaffen werden könnte, wenn Red Bull nicht entsprechend bestraft wird, da Budgetobergrenzen praktisch überflüssig würden.
„Ich denke, der Sport muss etwas dagegen unternehmen“, sagte er vor dem Grand Prix der Vereinigten Staaten. „Andernfalls, wenn es ganz entspannt ist, wenn sie entspannt mit diesen Regeln umgehen, dann werden alle Teams einfach hinübergehen.
„Und Millionen mehr auszugeben und dann nur einen Schlag aufs Handgelenk zu bekommen, wird für den Sport offensichtlich nicht gut sein. Sie könnten genauso gut keine Kostenobergrenze für die Zukunft haben.”