Valtteri Bottas will immer noch eine Fahrer-Weltmeisterschaft, aber vorerst „träumt“ er nur „heimlich“ von einem Podiumsplatz mit Alfa Romeo.
Der Finne lebt sich nach seinem Wechsel von Mercedes in das in der Schweiz ansässige Team ein und war am Mittwochnachmittag auf der Strecke unterwegs, um seine erste ernsthafte Datenerfassungssitzung mit dem C42 in Tarnfarbe auf dem Circuit de Barcelona-Catalunya zu absolvieren.
Da Mercedes entschieden hatte, dass ihre Zukunft George Russell neben Lewis Hamilton in einer rein britischen Fahreraufstellung sein würde, waren die Optionen für Bottas begrenzt, der für das Team unterschrieb, das bei der letztjährigen Konstrukteurs-Weltmeisterschaft den neunten von zehn Plätzen belegte.
Das stark geänderte Reglement für 2022 bietet Alfa Romeo eine große Chance, sich deutlich zu verbessern, aber letztendlich weiß der 32-Jährige, dass er zumindest kurzfristig nicht um Titel kämpfen wird.
Dennoch: Die Ambitionen von Bottas lassen nicht nach, auch wenn sie derzeit auf einem bescheideneren Niveau sind, als wenn er bei Mercedes geblieben wäre.
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— Valtteri Bottas (@ValtteriBottas) 22. Februar 2022
„Ich habe mein Ziel noch nicht aufgegeben, eines Tages die Meisterschaft zu gewinnen, das wird immer mein Traum bleiben“, wird Bottas von Motorsport.com zitiert.
„Aber im Moment träume ich davon, dass wir als Team einen guten Schritt nach vorne machen können. Kontinuierlich Punkte zu sammeln, wäre schon eine große Leistung, und insgeheim träume ich sogar davon, mit Alfa Romeo auf dem Podium zu stehen.“
Man muss ein Jahrzehnt zurückgehen, um das letzte Mal zu finden, als das von Sauber betriebene Team beim Großen Preis von Japan 2012 über Kamui Kobayashi eine Top-Drei-Platzierung erzielte.
Allerdings besteht die Möglichkeit, dass sich diese Statistik in diesem Jahr ändert, wenn Alfa Romeo die neuen Regeln meistern kann oder selbst wenn ein oder zwei ihrer Rivalen, die in der letzten Saison weiter oben in der Startaufstellung stehen, falsch liegen.
„Ich denke, es wird spannend, denn mit dem, was ich aus den Vorschriften gelernt habe, sind jetzt so viele Dinge eingeschränkt, was man in jedem Bereich tun kann“, sagte Bottas, dessen neuer Teamkollege der chinesische Rookie Guanyu Zhou ist.
„Zwischen den Teams, den aerodynamischen und mechanischen Designs des Autos ist es kein großer Unterschied, den man machen kann. Ich denke also, dass die ganze Saison hoffentlich viel näher sein wird.
„Wir werden verschiedene Fahrer auf dem Podium sehen, verschiedene Platzierungen in den Top 10, auch kleine Teams werden große Chancen haben.
„Also denke ich, dass wir als ganze Saison etwas ziemlich Aufregendes vor uns haben. Ich denke, es wird gut zu sehen und gut zu fahren sein.“