Valeri Nichushkin für sechs Monate gesperrt, nimmt erneut am NHL Player Assistance Program teil

Colorado Avalanche-Rechtsaußen Valeri Nichushkin (13) beantwortet Fragen nach dem Trainingslager im Family Sports Center in Centennial am 21. September 2023. (Foto von Andy Cross/The Denver Post)

Valeri Nichushkin ist für den Rest der Stanley-Cup-Playoffs ausgeschieden.

Der Stürmer der Colorado Avalanche wurde in Phase 3 des Player Assistance Program eingestuft, wie die NHLPA und die NHL am Montag bekannt gaben. Gemäß den Bedingungen des gemeinsamen Programms wird Nichushkin für mindestens sechs Monate ohne Bezahlung suspendiert und kann dann einen Antrag auf Wiedereinstellung stellen.

Die Nachricht kam etwa eine Stunde bevor die Avs am Montagabend in Spiel 4 ihrer zweiten Runde der Stanley Cup Playoffs in der Ball Arena gegen die Dallas Stars antreten sollten. Dallas führt die Best-of-Seven-Serie mit 2:1 an.

Nichushkin verbrachte zu Beginn dieser Saison Zeit im Spielerunterstützungsprogramm. Er verpasste auch die letzten fünf Spiele der Playoff-Serie Colorados 2023 gegen die Seattle Kraken, nachdem er das Team aus „persönlichen Gründen“, wie der Verein es nannte, verlassen hatte. In einem Polizeibericht aus Seattle heißt es, dass am Morgen vor Spiel 3 dieser Serie in Seattle eine betrunkene Frau in Nichushkins Hotelzimmer gefunden wurde.

Obwohl er fast zwei Monate verpasste, war dies Nichushkins beste Offensivsaison seiner Karriere. Obwohl er nur 54 Spiele bestritten hat, beendete er seine Karriere mit Rekordtoren (28) und Punkten (53).

Nichushkin war auch der beste Torschütze der Liga zu Beginn der Playoffs. Mit neun Toren in acht Spielen liegt er punktgleich an der Tabellenspitze, nachdem er in jedem der fünf Spiele Colorados gegen Winnipeg und in den ersten beiden Spielen der Avs-Serie gegen Dallas mindestens einen Treffer erzielt hat.

Nichushkin nahm am Sonntag an einem optionalen Training und am Montag an einem voll besetzten Skate-Vormittag in der Ball Arena teil. Seit seiner Rückkehr aus dem Spielerunterstützungsprogramm im März hat er nur ein kurzes Interview auf Englisch gegeben und keine Fragen zu diesem Erlebnis beantwortet.