USC-Star-Quarterback Caleb Williams hat sich im ersten Viertel der 47: 24-Niederlage der Trojaner Nr. 4 gegen Nr. 11 Utah im Pac-12-Meisterschaftsspiel 2022 am Freitagabend “die Kniesehne geknackt”, sagte USC-Trainer Lincoln Riley nach dem Spiel . Williams verließ das Feld nie länger als ein Spiel, war aber eindeutig humpelnd, konnte der Tasche nicht mit seiner normalen Geschwindigkeit und Beweglichkeit entkommen, während er sieben Mal entlassen wurde, als er sich bemühte, Verteidigern auszuweichen.
Riley sagte, Williams sei in den letzten drei Vierteln „nicht einmal 50 %“ gewesen, und obwohl er den Zweitplatzierten aus dem Spiel entfernen wollte, ließ Williams „mich nicht“.
“In Bezug auf die Jungs, die ich auf dieser Position trainiert habe, war es vielleicht die mutigste Leistung, die ich je gesehen habe”, sagte Riley. “Die meisten Jungs hätten nicht einmal gespielt, und er hat uns trotzdem eine Chance gegeben.”
Williams beendete 28 von 41 Pässen für 363 Yards mit drei Touchdowns und einer Interception. Am Ende des Spiels hatte er nur 21 Yards im Rushing erzielt, da die meisten Yards, die er im ersten Viertel auf dem Boden gewonnen hatte, von verlorenen Yards auf Säcken verschlungen worden waren. Trotz seiner Verletzungen – Williams verletzte sich auch den kleinen Finger an seiner Wurfhand, die stark blutete – machte er immer noch eine Reihe beeindruckender Spielzüge auf der Strecke.
Riley deutete an, dass Williams die Verletzung bei einem spektakulären 59-Yard-Lauf im ersten Viertel erlitt, der dazu beitrug, einen Touchdown vorzubereiten, der die Trojans mit 14: 3 in Führung brachte. USC stieg schließlich mit 17: 3, bevor er den Rest des Weges mit 44: 7 übertroffen wurde.
Die Verletzungen von Williams und die Niederlage gegen Utah markierten ein vernichtendes Ende der Bestrebungen der USC in den College Football Playoffs, aber es besteht kein Zweifel, dass Williams’ Heisman-Hoffnungen noch am Leben sind.
Trotz seiner offensichtlichen Mobilitätsprobleme gegen die Utes zeigte er dennoch eine statistisch beeindruckende Leistung. Die Wähler waren vielleicht auch beeindruckt von der Art und Weise, wie er sich durch die Verletzungen gekämpft hat, obwohl USC zu kurz kam. Ganz zu schweigen davon, dass seine Leistung im Finale der regulären Saison gegen die UCLA letzte Woche den Wählern wahrscheinlich geholfen hat, sich für das Meisterschaftswochenende zu entscheiden.