Die Suspendierung der Universität, die dazu führte, dass USC Kenan Christon eine Fußballsaison verpasste und drohte, ihn für eine andere auszuhalten, wurde im Berufungsverfahren reduziert, hat The Times erfahren, was es Christon möglicherweise ermöglicht, sich den Fußball- und Männer-Leichtathletikteams von USC bereits in diesem Sommer anzuschließen .
Christon wurde Anfang September nach einer körperlichen Auseinandersetzung mit einem anderen männlichen USC-Studenten suspendiert, bei der Christon den Studenten 17 Sekunden lang in den Schwitzkasten nahm. Es wurden keine Festnahmen vorgenommen und keine Anklage erhoben. Die beiden Studenten versöhnten sich getrennt. Aber eine sechswöchige Untersuchung durch das USC Office of Student Judicial Affairs and Community Standards ergab sieben Verstöße gegen den Verhaltenskodex der Schule, und Christon wurde bis zum 14. Dezember 2022 von Campus- und Universitätsaktivitäten suspendiert.
In der Berufung wurde Christon laut einem USC-Entscheidungsschreiben der Times immer noch für alle sieben Verhaltensverstöße von Schülern verantwortlich gemacht. Aber die Dauer seiner Suspendierung wurde bis zum Ende des kommenden Frühjahrssemesters verkürzt, was bedeutet, dass er nach dem 12. Mai 2022 zum Campus – und zum Fußball – zurückkehren kann.
Es ist noch unklar, ob Christon, der auch ein Sprinter im Leichtathletikteam der USC ist, vom neu eingestellten Trainer Lincoln Riley wieder in das Fußballprogramm aufgenommen wird. Als Christon letzten Monat vor der Einstellung von Riley mit der Times sprach, sagte er, er habe nicht die Absicht, von der USC zu wechseln, sagte jedoch, dass es sich damals so anfühlte, als ob ich verpflichtet wäre, zu gehen, als ob sie mich nicht hier haben wollten .“
Mit seiner nun reduzierten Sperre und einem neuen Trainer sagte eine Person, die Christon nahe steht, er hoffe immer noch, bei USC zu bleiben.
In einem Brief an die Schule schrieb Christon, er sei „wirklich dankbar, dass ich eine Lektion fürs Leben gelernt habe und die zweite Chance schätze“.
“Ich werde meine Familie, meine Teamkollegen oder die Universität nicht enttäuschen”, sagte Christon.
Der Junior Running Back sprach zum ersten Mal öffentlich über den Vorfall vom 5. September auf einer Pressekonferenz im vergangenen Monat und entschuldigte sich dann für das, was er als „ein großes Missverständnis“ bezeichnete.
„Ich möchte nur noch einmal sagen, es tut mir leid. Ich möchte, dass mein Leben wieder normal wird“, sagte Christon. „Ich habe so hart gearbeitet, um dort zu sein, wo ich heute bin, und dafür, dass dies geschieht, ist es einfach viel für mich. Ich habe das Gefühl, dass meine Strafe übertrieben ist. Ich habe die Fußballsaison verpasst, da ich bis Ende nächsten Jahres gesperrt bin. Ich denke, es ist verrückt für mich, eine ganze “andere Fußballsaison” zu verpassen. Insgesamt scheint es, als würde dies nur meine Zukunft stoppen. Es scheint nicht fair zu sein.“
Christon schwor damals, gegen die Suspendierung Berufung einzulegen. Er und sein Anwalt Anton Diffenderfer beschuldigten den USC-Ermittler, der mit dem Fall beauftragt war, “eine unvollständige und unzureichende Untersuchung” durchgeführt zu haben, während die örtliche Bürgerrechtlerin Najee Ali im Namen von Christon erschien, um zu behaupten, dass das Gerichtsverfahren der Universität für Studenten “rassisch voreingenommen” sei. und „unfair gegenüber farbigen Studentensportlern“.