Die Cross-Town-Rivalen werden am Samstag ihre Frühjahrsausstellungen abhalten.
Der eine beabsichtigt, seine Veranstaltung wie ein Training abzuhalten, der andere sagt, es werde die Hälfte des Fußballs spielen.
Beide Showcases finden nur einen kurzen Spaziergang von den Studentenwohnheimen entfernt statt.
Eines wird in einem heruntergekommenen Leichtathletikstadion stattfinden, das andere in einem renovierten Kolosseum.
Eine wird nur im Pac-12 Network übertragen. Das andere wird landesweit 77,4 Millionen Haushalten als einziges Frühlingsspiel zur Verfügung stehen, das von ESPN übertragen wird.
Fünf Monate, nachdem die USC einen 62:33-Niederlage durch ihren Erzfeind hingenommen hatte, scheint die USC einen außer Kontrolle geratenen Sieg über die UCLA in Bezug auf Bloßstellung und Aufregung errungen zu haben.
Die Trojaner sonnen sich weiterhin in der Aufregung des neuen Trainers Lincoln Riley, der die Fantasie einer Stadt erobert hat, bevor er sein erstes Spiel gewann.
„In diesem Programm herrscht derzeit eine Menge Energie, viel Aufregung“, sagte Riley kürzlich. „Ich glaube, wir haben es schon bei der Eröffnungspressekonferenz gesagt: Es braucht alle.“
Auf der anderen Seite der Stadt konzentriert sich Chip Kelly weiterhin darauf, einen wirklich guten Samstag zu haben. Der Würgegriff des UCLA-Trainers um Kleinigkeiten brachte ihm im Januar einen neuen Vierjahresvertrag über 22 Millionen US-Dollar ein, nachdem er in seinen ersten vier Spielzeiten an der Schule zwischen 18 und 25 gespielt hatte.
Kellys Amtszeit ist eine warnende Geschichte, die übertriebene Erwartungen mit sich bringt. Er kam Ende 2017 als heißester College-Trainer auf dem Markt an die UCLA, trotz einiger NFL-Stolzer, nachdem er in Oregon in vier Spielzeiten einen 46-7-Rekord aufgestellt hatte.
Riley kam Ende letzten Jahres zur USC als der heißeste College-Trainer, von dem nicht bekannt ist, dass er auf dem Markt ist, nachdem er einen hinterhältigen Ausstieg aus Oklahoma ausgehandelt hatte, wo er in fünf Saisons 55-10 gewann, darunter zwei Siege über Kelly’s Bruins.
Kelly hat gezeigt, dass sich Geschichte nicht immer wiederholt. Er brauchte vier Spielzeiten, nur um sein Team über 0,500 zu bringen. Die Bruins beendeten 2021 mit 8: 4, nachdem sie sich nach einem COVID-19-Ausbruch im Team aus dem Holiday Bowl zurückgezogen hatten.
Ein wesentlicher Unterschied zwischen Kelly und Riley besteht darin, dass ersterer auf seinem derzeitigen Posten nie viel Aufsehen erregt hat. In Kellys erstem Spiel an der UCLA zogen die Bruins im Rose Bowl nur 54.116 … und verloren gegen Cincinnati. Sie stellten 2019 ein Rekordtief für die durchschnittliche Besucherzahl auf und haben nicht annähernd ein einziges Heimspiel ausverkauft.
USC-Beamte werden keine Schätzung für die Teilnahme an ihrem Frühjahrsschaufenster am Samstag wagen. Riley erkannte seine Rolle als Verkäufer für ein Programm an, das in der vergangenen Saison 4-8 ging, während er gleichzeitig andeutete, dass die Trojaner auf dem besten Weg waren, das Kolosseum erneut zu füllen.
„Wie Sie erfahren, möchten die Menschen, insbesondere in dieser Stadt, die Gewinner unterstützen“, sagte Riley. „Sie wollen Exzellenz unterstützen. Sie wollen den Erfolg unterstützen. Wir verstehen das. Davor scheuen wir uns nicht. … Wenn Sie sich jetzt nicht dafür begeistern können, was bis jetzt passiert ist, weiß ich nicht, ob es Zauberworte gibt, um das zu erreichen.“
Nachdem er während der Saison 2017 als ESPN-Analyst gearbeitet hat, versteht Kelly die Anziehungskraft der Publicity, die seine Bruins im letzten Herbst genossen, als sie auf dem „College GameDay“ des Netzwerks vorgestellt wurden. Aber er weiß nicht, ob es sich lohnt, einen Frühlingsspot im nationalen Fernsehen zu ergattern.
“Belichtung ist, wer es sieht”, sagte Kelly, “also weiß ich nicht, wie viele Leute ein Frühlingsspiel sehen, also kann ich Ihnen dazu nicht ja oder nein sagen.”
Das Schaufenster der UCLA sollte als Verbesserung gegenüber der letzten Saison betrachtet werden, als das Team ein Training auf dem Spaulding Field ohne Fans absolvierte. Die Bruins erklärten sich bereit, den diesjährigen Showcase-Samstag auf Wunsch des Pac-12-Netzwerks im Drake Stadium abzuhalten, wobei noch drei Frühjahrsübungen verbleiben.
Vom Team wird erwartet, dass es individuelle und situative Arbeiten erledigt und Kelly die Möglichkeit gibt, zu diktieren, was es erreichen kann.
„Manchmal, wenn du nur scrimmagest und der Ball nicht in die rote Zone kommt“, sagte Kelly, „dann kommst du nicht in die rote Zone [work]also bewegen wir den Ball situativ gezielt an verschiedene Stellen auf dem Feld und versuchen dann, in verschiedene Situationen zu kommen, sei es als Dritter – all die Dinge im Fußball, die wirklich den Unterschied zwischen Sieg und Niederlage ausmachen, waren wir das ganze Frühjahr über zu betonen, also ist es nur eine Gelegenheit für uns, das zu tun.“
Kelly sagte, eine Autogrammstunde danach sollte es den Spielern ermöglichen, sich mit den Fans zu beschäftigen und nach zwei Jahren pandemischer Störungen „zur Normalität zurückzukehren“. In der ganzen Stadt werden die Trojaner versuchen, zu ihrer eigenen Art von Normalität zurückzukehren, eine riesige Menschenmenge und die Neugier einer Nation anziehen, während sie wieder als die beste Samstagsgeschichte der Stadt auftauchen.
Ryan Kartje, Mitarbeiter der Times, hat zu diesem Bericht beigetragen.