Die Biden-Regierung ist am Mittwoch näher daran gerückt, Zölle auf bestimmte Waren aus sechs Ländern als Vergeltung für Steuern zu erheben, die diese Nationen auf digitale Dienste von Unternehmen wie Facebook, Amazon und Google erhoben haben.
Die Vereinigten Staaten stellten eine Liste von Produkten fertig, die Zöllen unterliegen würden, setzten die Abgaben jedoch sofort für 180 Tage aus, während die internationalen Steuerverhandlungen weitergingen.
Nach der Ankündigung der Regierung würden 25 Prozent Zölle auf Waren im Wert von etwa 2,1 Milliarden US-Dollar aus Österreich, Großbritannien, Indien, Italien, Spanien und der Türkei erhoben.
Die Trump-Administration begann im Juni 2020 mit der Untersuchung der Digitaldienstleistungssteuern dieser Länder, und die Biden-Regierung sah sich einer einjährigen Frist ausgesetzt, um Maßnahmen zu ergreifen.
Die Ankündigung kommt, als Länder auf der ganzen Welt versuchen, eine Einigung über eine Reihe internationaler Steuerfragen zu erzielen. Diese Verhandlungen werden über die Organisation für wirtschaftliche Zusammenarbeit und Entwicklung geführt.
„Die Vereinigten Staaten konzentrieren sich darauf, eine multilaterale Lösung für eine Reihe von Schlüsselfragen im Zusammenhang mit der internationalen Besteuerung zu finden, einschließlich unserer Bedenken hinsichtlich der Steuern auf digitale Dienstleistungen“, sagte Katherine Tai, die Handelsvertreterin der Vereinigten Staaten, in einer Erklärung. „Die Vereinigten Staaten sind weiterhin entschlossen, im Rahmen der OECD- und G20-Prozesse einen Konsens in internationalen Steuerfragen zu erzielen.“
Frau Tai fügte hinzu, dass die Maßnahmen vom Mittwoch „Zeit geben, damit diese Verhandlungen weiter vorankommen und gleichzeitig die Möglichkeit bestehen, Zölle zu erheben“, falls dies zu einem späteren Zeitpunkt erforderlich ist.
Zusätzlich zu den sechs in der Ankündigung genannten Ländern war Frankreich auch ein Ziel potenzieller Vergeltungszölle der Vereinigten Staaten wegen seiner Digitaldienstleistungssteuer. Die Trump-Administration plante, Zölle auf französische Waren im Wert von 1,3 Milliarden US-Dollar einzuführen, darunter Kosmetika und Handtaschen, aber im Januar setzte sie die Zölle auf unbestimmte Zeit aus.