BRÜSSEL – Präsident Biden kündigte am Dienstag das Ende eines erbitterten, 17-jährigen Streits mit der Europäischen Union über Flugzeugsubventionen für Boeing und Airbus an und setzt die Androhung von Strafzöllen in Milliardenhöhe für die jeweils anderen Volkswirtschaften für fünf Jahre aus.
Der Durchbruch kam, als Herr Biden sich darauf vorbereitete, europäische Spitzenpolitiker bei einem Gipfeltreffen zwischen den USA und der EU zu treffen. Europäische Beamte sagten, dass zweitägige Verhandlungen in Brüssel zwischen Katherine Tai, der US-Handelsbeauftragten, und Valdis Dombrovskis, dem EU-Handelskommissar, endlich zu einem Abkommen geführt hätten, das die Mitgliedsländer über Nacht gebilligt hätten.
In einem Briefing für Reporter sagte Frau Tai, dass beide Seiten vereinbart hätten, die Aussetzung der Zölle um weitere fünf Jahre zu verlängern, während sie gemeinsam daran arbeiteten, Chinas Investitionen in den Flugzeugsektor entgegenzuwirken.
Sie sagte jedoch, das Abkommen setze Grenzen für die Subventionen, die die Europäische Union Airbus gewähren darf, und sie warnte davor, dass die Vereinigten Staaten Zölle in Milliardenhöhe wieder einführen würden, wenn Subventionen von Ländern der Europäischen Union eine „rote Linie“ überschreiten würden.
„Diese Zölle bleiben ausgesetzt, solange die EU-Unterstützung für Airbus mit den Bedingungen dieses Abkommens vereinbar ist“, sagte sie. „Sollte die EU-Unterstützung die rote Linie überschreiten und US-Produzenten nicht in der Lage sein, fair und unter gleichen Wettbewerbsbedingungen zu konkurrieren, behalten die Vereinigten Staaten die Flexibilität, die ausgesetzten Zölle wieder zu aktivieren.“
Das Abkommen bedeutet, dass erhebliche Strafzölle von geschätzten 11,5 Milliarden US-Dollar auf eine breite Palette von Produkten, darunter Wein, Traktoren, Spirituosen, Melasse und Käse, weiterhin ausgesetzt werden, nachdem beide Seiten dies im März vereinbart hatten, während sie versuchten, die Streit.
Der Streit zwischen Airbus und Boeing um illegale staatliche Subventionen reicht fast zwei Jahrzehnte zurück. Im Jahr 2019 entschied die Welthandelsorganisation, dass die Europäische Union Airbus illegal unterstützt hatte, was Washington den Weg ebnete, mit Zöllen im Wert von bis zu 7,5 Milliarden US-Dollar jährlich zu reagieren.
Ungefähr ein Jahr später entschied es in einem parallelen Fall, dass die US-Vergünstigungen für Boeing ebenfalls gegen Handelsregeln verstießen, und ermächtigte die Brüsseler, die Vereinigten Staaten mit jährlichen Zöllen im Wert von rund 4 Milliarden US-Dollar zu belasten.
Frau Tai beschrieb die neue Vereinbarung als Teil der Bemühungen von Herrn Biden, eine „Außenpolitik für die Mittelschicht“ zu betreiben, wie er es nannte. Sie sagte, die Beilegung des Streits würde 1,2 Millionen Arbeitsplätze in der Luft- und Raumfahrtindustrie und verwandten Industrien schützen.
„Der Präsident sagt routinemäßig, dass wir am stärksten sind, wenn wir mit unseren Freunden und Verbündeten zusammenarbeiten“, sagte sie. „Boeing zu unterstützen bedeutet, gut bezahlte Jobs und eine starke Lieferkette hier zu Hause zu unterstützen.“
Herr Biden hat versprochen, die Handelsspannungen mit Verbündeten abzubauen, und seine Entscheidung, sich mit den Spitzenbeamten der Europäischen Union, Ursula von der Leyen, Präsidentin der Europäischen Kommission, und Charles Michel, Präsident des Europäischen Rates der Mitgliedstaaten, zu treffen, war hoch hier geschätzt.
Auf dem Gipfeltreffen der Gruppe der Sieben in Großbritannien, das mit dem französischen Präsidenten Emmanuel Macron zusammentraf, lobte Herr Biden die Europäische Union. „Ich für meinen Teil denke, dass die Europäische Union eine unglaublich starke und dynamische Einheit ist, die viel mit der Fähigkeit Westeuropas zu tun hat, nicht nur seine wirtschaftlichen Probleme zu lösen, sondern auch das Rückgrat und die Unterstützung für die NATO zu bieten“, sagte Biden .
Das ist eine deutliche Änderung gegenüber den geäußerten Ansichten des ehemaligen Präsidenten Donald J. Trump, der die Europäische Union als „wirtschaftlichen Feind“ und Konkurrenten betrachtete und die NATO-Mitglieder als Trittbrettfahrer bei den amerikanischen Militärausgaben verspottete.
In gewisser Weise hat die Europäische Union angesichts ihrer enormen Wirtschaftskraft als Markt und als Handelsblock mehr Einfluss auf das amerikanische Leben als jede andere multilaterale Institution. Herr Biden wünscht sich von den Europäern mehr Unterstützung, um die schädlichen Auswirkungen des Aufstiegs Chinas einzudämmen, mit dem die Europäer einen erheblichen Teil des Handelsgeschäfts betreiben.
Große Länder wie Deutschland, Frankreich und Italien zögern, sich Washington in einer feindlichen Beziehung zu China anzuschließen, aber die Haltung verhärtet sich aufgrund von Menschenrechtsverletzungen in China, zwielichtigen Handelspraktiken und weit verbreiteter Wirtschaftsspionage. Die Europäische Union hat sich beispielsweise auf ein freiwilliges Investitions-Screening-Programm geeinigt, das dem Konzept des amerikanischen interinstitutionellen Ausschusses für Auslandsinvestitionen (CFIUS) ähnelt.
Es bleiben weitere bedeutende Streitigkeiten zwischen den Vereinigten Staaten und der Europäischen Union, vor allem ein weiterer anhaltender Fall über die Zölle der Trump-Ära auf Stahl und Aluminium. Herr Trump nutzte spezielle Bestimmungen zur „nationalen Sicherheit“, um die Zölle zu verhängen, die einen größeren Handelskrieg auslösten.
Die Europäische Union revanchierte sich, indem sie US-Importe im Wert von rund 3,4 Milliarden US-Dollar mit Zöllen auf eine Reihe von Großmarkenprodukten anvisierte, darunter Motorräder von Harley-Davidson Inc., Jeans von Levi Strauss & Co. und Bourbon-Whisky.
Brüssel hat im Mai seine Vergeltungszölle ausgesetzt, in der Hoffnung, mit Herrn Biden und seiner Regierung eine längerfristige Lösung für das Problem der weltweiten Stahlüberkapazitäten auszuhandeln.
Herr Dombrovskis hat Herrn Biden nachdrücklich aufgefordert, von Comity „die Rede zu halten“ und diese Zölle fallen zu lassen.
Die beiden Seiten diskutieren auch andere komplizierte Themen wie transatlantische Datenflüsse und digitale Privatsphäre, CO2-Grenzsteuern und digitale Steuern.
Sie kamen auch überein, einen neuen Handels- und Technologierat einzurichten, um formellere Konsultationen zu Handels- und technischen Standards zu ermöglichen. Teil der Idee ist es, sich darauf zu einigen, wie die digitalen Ambitionen Chinas in Bereichen wie künstliche Intelligenz und Cybersicherheit eingeschränkt werden können und chinesische Investitionen in den Bereichen überprüft werden, die Auswirkungen auf die Sicherheit für Europa und die Vereinigten Staaten haben könnten.
Ein hochrangiger amerikanischer Beamter sagte, der Rat werde ein behördenübergreifendes Gremium sein, das sich mit Brüssel in prioritären Bereichen wie Standards für künstliche Intelligenz, Quantencomputer und Biotechnologie, Koordinierung der Widerstandsfähigkeit der Lieferkette sowie Investitionsprüfung und Exportkontrollen abstimme.
Der Umgang mit Chinas Nichtmarktpraktiken, seinem wirtschaftlichen Missbrauch und seinen Bemühungen, die Regeln der Technologie für das 21. Jahrhundert zu gestalten, sei für die Arbeit des Rates von zentraler Bedeutung.
Ein Beamter der Europäischen Union sagte, dass Standards kompliziert seien, weil sich die Systeme unterscheiden, zitierte jedoch Themen wie die 5G-Infrastruktur (lesen Sie Huawei) und Halbleiter, die der Rat erörtern könnte.