Doug Young, Vizepräsident der Angriffsabteilung von Northrop Grumman, sagte: „Da dieses Waffensystem in der Lage ist, überall auf der Welt gefährdete Ziele zu bekämpfen, ist es für unsere nationale Sicherheit von entscheidender Bedeutung.“
Die Luftwaffe plant den Bau von 100 dieser Kampfflugzeuge, die ähnlich wie ihr Vorgänger, die B-2 Spirit, eine Nurflüglerform haben, aber über fortschrittliche Materialien, Antriebe und Tarnkappentechnologie verfügen, um sie in einem zukünftigen Konflikt überlebensfähiger zu machen.
Das Flugzeug soll in Varianten mit und ohne Piloten hergestellt werden.
Ann Stefanek, Sprecherin der Luftwaffe, sagte: „Der B-21 Raider befindet sich in der Flugerprobung.
„Flugtests sind ein entscheidender Schritt in der Testkampagne, die vom Air Force Test Center und der B-21 Combined Test Force des 412th Test Wing durchgeführt wird, um überlebensfähige, weitreichende und durchdringende Angriffsfähigkeiten bereitzustellen, um Aggressionen und strategische Angriffe gegen die Vereinigten Staaten abzuschrecken. Verbündete und Partner.
Verteidigungsminister Lloyd Austin sagte letztes Jahr: „Es kann alles bewältigen, vom Sammeln von Informationen bis zum Kampfmanagement.“
Tests seien ein entscheidender Schritt in der Kampagne, „überlebensfähige, weitreichende und durchdringende Angriffsfähigkeiten bereitzustellen, um Aggressionen und strategische Angriffe gegen die Vereinigten Staaten, Verbündete und Partner abzuschrecken“, sagte Stefanek.
Der B-21 Raider ist das erste neue amerikanische Bomberflugzeug seit mehr als 30 Jahren, und fast jeder Aspekt des Programms ist geheim.
Sowohl Northrop Grumman als auch die Luftwaffe haben versucht, die Einzelheiten des Programms zu schützen, um zu verhindern, dass China Zugang zur Technologie der Waffe erhält und eine ähnliche Version baut, wie dies bei anderen fortschrittlichen US-Waffensystemen wie dem Joint Strike Fighter F-35 der Fall war.
Weitere Details zu dem sensiblen Projekt könnten nun nach seinem Flugdebüt bekannt werden.
Die Enthüllung des neuen Tarnkappenbombers erfolgt zwei Wochen, nachdem das Pentagon bestätigt hat, dass es die Zustimmung des Kongresses zur Finanzierung der Entwicklung einer neuen Atombombe einholen wird.
Das neue Modell mit der Bezeichnung B61-13 soll 24-mal leistungsstärker sein als das 1945 auf Hiroshima abgeworfene Gerät.
Das Verteidigungsministerium bestand darauf, dass die Entwicklung „ein sich veränderndes Sicherheitsumfeld widerspiegelt“. Sie fügten außerdem hinzu, dass die Bomben ältere Modelle ersetzen und nicht das Atomwaffenarsenal der USA vergrößern würden.