Jetzt, da die US Open endlich begonnen haben, werden die Spieler um eine der begehrtesten Auszeichnungen im Golfsport kämpfen. In diesem Jahr ist der Geldpreis jedoch auf den höchsten Betrag in der Geschichte der großen Golfmeisterschaften der Männer gestiegen.
Golfer aus der ganzen Welt kämpfen nun um viel mehr als nur Stolz und Platzierungen. Dem Gewinner des prestigeträchtigen Turniers winkt eine unglaubliche Summe.
Bei den US Open im letzten Jahr gewann Matt Fitzpatrick das Turnier im Country Club in Brookline, Massachusetts. Der englische Golfer wurde mit einem sagenhaften Gehalt von 17,5 Millionen US-Dollar (13,76 Millionen Pfund) belohnt, könnte aber noch mehr verdienen, wenn er einen weiteren Sieg erringt.
Die neuen Gewinne wurden auf satte 20 Millionen US-Dollar (15,73 Millionen Pfund) erhöht und erreichen damit das gleiche Niveau wie die Top-Events der PGA Tour. Das ist das Doppelte dessen, was Golfer Dustin Johnson gewonnen hätte, als er 2016 die Trophäe mit nach Hause nahm.
Die US Open kosten immer noch 5 Millionen US-Dollar (3,93 Millionen Pfund) weniger als ein LIV Golf-Geldbeutel. Doch das könnte sich nach der jüngsten Fusion der von Saudi-Arabien unterstützten Tour und der PGA Tour ändern.
Auch andere Turniere haben in letzter Zeit ihr Preisgeld erhöht, wobei das Masters auf 18 Millionen US-Dollar (14,16 Millionen Pfund) und die PGA Championship auf 17,5 Millionen US-Dollar (13,76 Millionen Pfund) anstiegen. Die British Open haben noch nicht bekannt gegeben, was der Gewinner später in diesem Jahr gewinnen wird, aber der Jackpot im letzten Jahr betrug beeindruckende 14 Millionen US-Dollar (11 Millionen Pfund).
Seit der Ankündigung hat sich der CEO der USGA, Mike Whan, zum steigenden Geldbeutel geäußert. Er sagte: “Im Allgemeinen möchten wir, dass dies groß wird.
„Wir müssen die richtige Balance zwischen Größe und Größe finden, wenn es darum geht, wo wir spielen, wie wir es im Fernsehen übertragen und wie viele Leute wir auf diesen Golfplatz lassen. Ich denke, dass der Geldbeutel ein Teil davon ist.“
Trotz des erheblichen Anstiegs des US-Open-Preisgeldes glaubt Whan, dass die Höhe in einem angemessenen Verhältnis zur Größe des Turniers steht. „Wir verstehen, dass Geldbörsen relativ sein können“, sagte er.
„Um groß zu sein, müssen wir verstehen, was sonst noch in der Welt vor sich geht, und das tun wir auch. Wir sind nicht auf der Suche nach dem größten Scheck, aber wir wollen sicherstellen, dass das Geld und die Möglichkeiten hier vorhanden sind.“ Ob sie ein Tourspieler, ein Collegespieler oder ein Amateur sind, wie sie hierher gekommen sind, das ist immer noch ein Teil der Größe, und wir glauben, dass es so ist.“