US-Beamte warnen seit Jahren davor, dass Wagner Bergbaugewinne verwendet, um den russischen Staat inmitten westlicher Sanktionen zu stützen. Die Details zu den Projekten in der CAR zeigen, dass Wagners Bergbaubemühungen für die Organisation zunehmend lukrativ werden und eine Pipeline zur Finanzierung von Russlands Krieg gegen die Ukraine schaffen.
Wagner hat sich 2018 in CAR niedergelassen, ein Kulturzentrum geschaffen und mehrere Geschäfte abgeschlossen, um zur Sicherung von Bergbaustandorten beizutragen, darunter in der Ndassima-Goldmine in der Nähe der Stadt Bambari in der Mitte des Landes. Seitdem hat Wagner die einst handwerkliche Mine laut Kabel in einen riesigen Komplex verwandelt.
Heute umfasst die Mine acht Produktionszonen in verschiedenen Entwicklungsstadien – die größte wird laut Kabel auf etwa 200 Fuß Tiefe geschätzt. Die USA haben festgestellt, dass die Gruppe beim Bau des Standorts für eine langfristige Ausbeutung hilft, und hat die Mine befestigt, Brücken an Flussübergängen und mit auf Lastwagen montierten Flugabwehrgeschützen an Schlüsselpositionen gebaut.
„Diese neuen Entwicklungen, die sie aufnehmen, weisen auf langfristige Pläne für die Mine hin“, sagte Catrina Doxsee, stellvertretende Direktorin und assoziierte Mitarbeiterin des Transnational Threats Project am Center for Strategic and International Studies, einer in DC ansässigen Denkfabrik. „Die Tatsache, dass sie einen erweiterten Bergbaubetrieb aufbauen, dass sie diese langfristigen Pläne aufstellen, zeigt meines Erachtens wirklich, wie integriert sie sich in das örtliche Militär eingearbeitet haben und wie stark die Regierung der Zentralafrikanischen Republik von ihnen abhängig ist .“
Der Nationale Sicherheitsrat lehnte eine Stellungnahme ab. Das Außenministerium teilte in einer per E-Mail versandten Erklärung mit, dass die USA „mehrere Wege verfolgen, um den illegalen transnationalen Aktivitäten der Wagner-Gruppe entgegenzuwirken.“ Dazu gehörten Sanktionen gegen das Netzwerk von Prigozhin und Wagner.
Im Dezember führte das Handelsministerium Exportkontrollen ein, um zu versuchen, die Fähigkeit der Gruppe, neue Waffen zu erwerben, zu blockieren. Beamte in den USA bereiten derzeit zusätzliche Maßnahmen zur Bestrafung der Gruppe vor, sagte eine andere mit der Angelegenheit vertraute Person, die darum bat, anonym zu bleiben, um mögliche bevorstehende Regierungsankündigungen zu erörtern.
Laut Depesche weigert sich die Zentralafrikanische Republik nun, UN-Friedenstruppen im Land Überfluggenehmigungen für die Mine unbemannter Luftfahrzeuge zu erteilen. Mehrere von ihnen wurden von der CAR-Armee beschossen. US-Beamte glauben, dass dies ein Zeichen dafür ist, dass Wagner die politische Kontrolle im Land gewinnt, sagte das Kabel.
Wagner hat eine Geschichte der Anwendung von Gewalt, um seine Bergbauinteressen in Afrika durchzusetzen. 2020 schickte sie Kämpfer zur Ndassima-Mine, um das Gebiet zu sichern. 2021 wird die Gruppe wurde angeklagt Rebellen und andere in der Gegend lebende Menschen kurzerhand hinzurichten, um sie aus ihren Häusern zu vertreiben, um die Mine zu erschließen. Seitdem operiert Wagner laut Kabel unter dem Deckmantel eines in Madagaskar registrierten Unternehmens.