CNN
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US-Gesetzgeber gelobten am Montag, Taiwans Abschreckung gegenüber China zu stärken, während eines parteiübergreifenden Kongressbesuchs in der selbstregierten Demokratie, nur wenige Tage nachdem Peking die Insel mit massiven Militärübungen umzingelt hatte.
Bei den Übungen der vergangenen Woche handelte es sich um die größten, die China seit über einem Jahr durchgeführt hat. Sie fanden nur wenige Tage nach der Vereidigung des neuen taiwanesischen Präsidenten Lai Ching-te statt, der in Peking wegen seines Eintretens für die Souveränität und eigenständige Identität der Insel offen verachtet wird.
Der Vorsitzende des Ausschusses für auswärtige Angelegenheiten des US-Repräsentantenhauses, Michael McCaul, bezeichnete die Übungen auf einer Pressekonferenz in Taipeh als „Einschüchterungstaktik zur Bestrafung der Demokratie“ und kündigte an, Taiwans Verteidigung durch eine beschleunigte Lieferung amerikanischer Verteidigungswaffen zu stärken.
Unter Berufung auf die jüngste ausländische Militärfinanzierung Taiwans, die das US-Repräsentantenhaus genehmigt hatte, versprach McCaul, Taiwan die von den USA gekauften Waffen „so bald wie möglich“ auszuhändigen.
„Wir machen Fortschritte bei diesen Waffensystemen. Ich würde sie gerne schneller sehen, aber sie werden bald kommen“, sagte er.
Die USA unterhalten enge, aber informelle Beziehungen zu Taiwan und sind gesetzlich verpflichtet, die Insel mit Waffen zur Selbstverteidigung zu versorgen. Taiwan hat jedoch wiederholt Bedenken über Verzögerungen bei amerikanischen Waffenlieferungen geäußert, insbesondere nach der Invasion Russlands in der Ukraine.
„Präsident Lai und ich haben immer sehr ernüchternde und dennoch sehr direkte Gespräche über die Bedrohung geführt, der diese Insel durch ihren nördlichen Nachbarn ausgesetzt ist“, sagte McCaul mit Blick auf China.
Die herrschende Kommunistische Partei Chinas betrachtet Taiwan als Teil ihres Territoriums, obwohl sie es nie kontrolliert hat, und hat geschworen, die Insel notfalls mit Gewalt einzunehmen.
Das chinesische Militär startete am vergangenen Donnerstag zweitägige Übungen und schickte Kriegsschiffe und Kampfjets um Taiwan und die vorgelagerten Inseln. Es bezeichnete dies als „harte Strafe für separatistische Handlungen der taiwanesischen Unabhängigkeitstruppen“. Es hieß, die Übungen seien darauf ausgelegt, die Fähigkeit des Landes zu testen, „die Macht über die Insel zu übernehmen“.
Peking bezeichnet Lai schon seit Langem als „gefährlichen Separatisten“ und verurteilt seine Antrittsrede, in der er China aufforderte, die Einschüchterung Taiwans einzustellen.
Die überwiegende Mehrheit der Taiwaner möchte nicht unter chinesischer Herrschaft leben. Doch unter Xi Jinping, dem autoritärsten Staatschef Chinas seit einer Generation, ist Peking selbstbewusster geworden und hat den diplomatischen, wirtschaftlichen und militärischen Druck auf sein demokratisches Nachbarland erhöht.
In der oft stark polarisierten Atmosphäre auf dem Capitol Hill ist die Unterstützung für Taiwan zu einem der wenigen parteiübergreifenden Einigkeitspunkte geworden.
„Ohne Abschreckung hat Vorsitzender Xi kühne und aggressive Ambitionen, und wir müssen einfach alles tun, was wir können, um ihm klarzumachen, dass das Risiko den Nutzen überwiegt, dass das Risiko zu hoch ist. Ich denke, die Abschreckung, die wir bieten werden und die wir durch unsere Anwesenheit hier heute bieten, wird helfen, das zu verhindern“, sagte der Republikaner McCaul.
Das chinesische Außenministerium erklärte, es sei „entschieden gegen“ den Besuch und habe bei den USA scharfe Proteste eingelegt.
Es forderte die amerikanischen Gesetzgeber auf, „aufzuhören, die Taiwan-Karte zu spielen, sich nicht mehr in die inneren Angelegenheiten Chinas einzumischen, die separatistischen Kräfte für die Unabhängigkeit Taiwans nicht mehr zu unterstützen und zu dulden und die chinesisch-amerikanischen Beziehungen sowie den Frieden und die Stabilität jenseits der Taiwanstraße nicht mehr zu untergraben“, sagte Ministeriumssprecher Mao Ning am Montag auf einer regulären Pressekonferenz.
Michael Brochstein/Sipa USA/AP
Der republikanische US-Abgeordnete Michael McCaul aus Texas hat versprochen, Taiwans Abschreckung gegenüber China zu stärken.
Taiwans Außenminister Lin Chia-lung bezeichnete den Besuch der US-Gesetzgeber als „ein eindrucksvolles Zeichen der starken überparteilichen Unterstützung Taiwans in den Vereinigten Staaten“.
„Es ist auch eine wichtige Geste der Solidarität, die zeigt, dass Amerika fest an der Seite des demokratischen Taiwan steht, und dafür sind wir zutiefst dankbar“, sagte Lin auf der Pressekonferenz gemeinsam mit McCaul und gelobte, die „felsenfeste Partnerschaft“ zwischen beiden Seiten weiter voranzutreiben.
Die Militärübungen Chinas dienten seiner Aussage nach dazu, „ihrem Unmut über Präsident Lai Ausdruck zu verleihen, einem vom taiwanesischen Volk demokratisch gewählten Präsidenten“.
Er fügte jedoch hinzu, dass sie noch ein anderes Ziel hätten.
„Ich glaube, die Militärübungen waren auch die Art der Volksrepublik China, diese Delegation willkommen zu heißen“, sagte er und bezog sich dabei auf den offiziellen Namen Chinas, die Volksrepublik China.
Die Delegation traf am Montagmorgen auch mit Lai, Taiwans neuem Staatschef, zusammen.
Lai nannte McCaul „Taiwans langjährigen Freund“, dankte der Delegation für ihre entschlossene Unterstützung Taiwans und gelobte, die Zusammenarbeit mit den USA und anderen gleichgesinnten Ländern zu vertiefen, um Frieden, Stabilität und Wohlstand in der Region zu bewahren.
„Ich bewundere zutiefst das Konzept ‚Frieden durch Stärke‘ des ehemaligen US-Präsidenten Ronald Reagan. Daher werde ich in Zukunft die Reformen vorantreiben und die Landesverteidigung stärken und der Welt die Entschlossenheit des taiwanesischen Volkes zeigen, sein Heimatland zu verteidigen“, sagte Lai.
„Mit Ihrer Unterstützung hoffe ich, dass der US-Kongress Taiwan durch gesetzgeberische Maßnahmen weiterhin dabei helfen wird, seine Selbstverteidigungsfähigkeiten zu stärken und so den bilateralen Austausch und die Zusammenarbeit voranzutreiben.“
In seiner Antwort gratulierte McCaul Lai zu seinem Amtsantritt als Präsident und sagte: „Taiwan hat den richtigen Mann zur richtigen Zeit am richtigen Ort.“
„Wir müssen sicherstellen, dass niemand, der bei klarem Verstand ist, versucht, den Frieden zu stören, der Ihnen ein Gedeihen ermöglicht“, sagte McCaul zu Lai. „Amerika ist und bleibt ein verlässlicher Partner, und kein Maß an Zwang oder Einschüchterung wird die Routinebesuche des Kongresses in Taiwan verlangsamen oder stoppen.“
McCaul besuchte Taiwan zuletzt im April 2023 und traf die ehemalige Präsidentin Tsai Ing-wen. China reagierte mit einer militärischen Machtdemonstration und verhängte später Sanktionen gegen McCaul.
Im August 2022 inszenierte China riesige Kriegsspiele rund um Taiwan, um seinen Unmut über den Besuch der damaligen Sprecherin des US-Repräsentantenhauses Nancy Pelosi in Taipeh zum Ausdruck zu bringen. Peking feuerte Raketen in die Gewässer rund um die Insel und simulierte eine Blockade mit Kampfjets und Kriegsschiffen – die größte Machtdemonstration seit Jahren.