WASHINGTON (Reuters) – Ein hochrangiger US-Diplomat wird diese Woche Vietnam besuchen, um Washingtons Engagement für die Zusammenarbeit mit dem Land zur Gewährleistung eines freien und offenen Indo-Pazifiks zu betonen, teilte das Außenministerium am Donnerstag mit, nachdem der russische Präsident Wladimir Putin Er sagte in Hanoi, er wolle in der Region eine „verlässliche Sicherheitsarchitektur“ aufbauen.
Der stellvertretende Außenminister Daniel Kritenbrink werde während seines Besuchs am Freitag und Samstag „auch die Unterstützung der Vereinigten Staaten für ein starkes, unabhängiges, widerstandsfähiges und wohlhabendes Vietnam bekräftigen“, hieß es in einer Erklärung des Außenministeriums.
Einen Tag nach der Unterzeichnung eines gegenseitigen Verteidigungsabkommens mit Nordkorea erhielt Putin bei einer Militärzeremonie in Vietnam 21 Salutschüsse, wurde von zwei kommunistischen Führern des Landes umarmt und von einem von ihnen überschwänglich gelobt.
Seine Asienreise durch beide Länder wird als Trotzreaktion gegenüber dem Westen gesehen, und die USA und die EU kritisieren die Tatsache, dass Vietnam Putin empfing. Die USA haben im vergangenen Jahr ihre diplomatischen Beziehungen zu Hanoi aufgewertet und sind Vietnams wichtigster Exportmarkt.
Der Westen betrachtet Putin als Paria und ist der Meinung, man dürfe ihm keine Bühne geben, auf der er Russlands Krieg in der Ukraine verteidigen könne.
Russland und Vietnam unterzeichneten Abkommen, unter anderem zu Energiefragen, und unterstrichen damit Moskaus Hinwendung zu Asien, nachdem der Westen wegen des Ukraine-Konflikts Sanktionen gegen Russland verhängt hatte.
Das US-Außenministerium teilte mit, dass Kritenbrink, der ranghöchste US-Diplomat für Ostasien und ehemaliger Botschafter in Vietnam, mit hochrangigen vietnamesischen Regierungsvertretern zusammentreffen werde, „um das starke Engagement der USA für die Umsetzung der umfassenden strategischen Partnerschaft zwischen den USA und Vietnam und für die Zusammenarbeit mit Vietnam zur Unterstützung einer freien und offenen Indo-Pazifik-Region zu unterstreichen.“
Trotz der Besorgnis über Putins Besuch glauben einige Analysten, Hanoi habe möglicherweise damit gerechnet, dass der Besuch keine wesentlichen Konsequenzen für die Beziehungen zu den Vereinigten Staaten haben werde. Denn Washington ist auf gute Beziehungen zu Vietnam angewiesen, um seiner Rivalität mit China in der Region entgegenzuwirken.
Hanoi wartet jedoch auf eine wichtige US-Entscheidung, die bis zum 26. Juli ansteht und in der es darum geht, ob Vietnam den Status einer Marktwirtschaft erhält. Andere Analysten meinen, dass Putins Empfang hierauf Auswirkungen haben könnte.
Die von Hanoi angestrebte Modernisierung stößt bei US-Stahlproduzenten, Garnelenfischern und Honigfarmern an der Golfküste auf Widerstand, wird jedoch von Einzelhändlern und einigen anderen Wirtschaftsgruppen unterstützt. Angesichts des derzeitigen Status des Landes als nicht marktwirtschaftlich geprägte Volkswirtschaft mit starkem staatlichen Einfluss würde dies die Antidumpingzölle auf vietnamesische Importe senken.
(Berichterstattung von Kat Jackson, Doina Chiacu und David Brunnstrom; Bearbeitung von Rod Nickel)