„Jedes Mal, wenn wir eine neue Variante gesehen haben, ist sie bereits auf der ganzen Welt verbreitet. Die Tatsache, dass Omicron in mehreren Ländern in Europa, in den USA, vertreten ist, ist also nicht unbedingt ein unheilvolles Zeichen. Und ich denke, das ist ein wichtiger Punkt, den man behalten sollte im Sinn”, sagte Dr. Peter Hotez, Dekan der School of Tropical Medicine am Baylor College of Medicine, gegenüber Jim Acosta von CNN am Samstag. “Und denken Sie auch daran, dass wir keine Beweise dafür gesehen haben, dass Omicron schwerere Krankheiten hervorruft als jede der anderen Varianten.”
Die Omicron-Variante, die erstmals in Südafrika identifiziert wurde, wurde von der Weltgesundheitsorganisation am Freitag als besorgniserregend eingestuft – was weltweit einen erhöhten Alarm wegen des fast zweijährigen Zustands der Coronavirus-Pandemie auslöste.
Aber Dr. Anthony Fauci sagte NBC am Samstag, dass er “nicht überrascht” wäre, wenn die Omicron-Variante bereits in den USA ist.
“Wir haben es noch nicht entdeckt, aber wenn Sie einen Virus haben, der diesen Grad an Übertragbarkeit zeigt und Sie reisebezogene Fälle haben, die sie bereits an anderen Orten festgestellt haben, wenn Sie einen solchen Virus haben, ist dies fast immer der Fall.” wird alles durchgehen”, sagte Fauci.
Fauci, Direktor des Nationalen Instituts für Allergien und Infektionskrankheiten, stellte fest, dass Reisebeschränkungen Gesundheitsexperten zusätzliche Zeit geben, um die Variante zu studieren und sie in einer bedeutenderen Kapazität zu verstehen – einschließlich der Frage, ob die aktuellen Impfstoffe gegen Omicron wirksam sind.
„Die Impfstoffe, die wir verwenden, können dies möglicherweise eindämmen. Und dann wird es nicht so ernst sein, wie manche Leute vermuten. Viele Unbekannte“, sagte Fauci gegenüber NBC. “Sie möchten nicht, dass die Leute in Panik geraten, aber Sie möchten wissen, dass wir alles tun, um dem hier einen Schritt voraus zu sein.”
US-Gesundheitsbehörden des Bundes arbeiten rund um die Uhr daran, mehr über Omicron zu erfahren, sagte ein Beamter am Samstag gegenüber CNN, aber es könnte mehrere Wochen dauern, bis sie wissen, ob die Befürchtungen der stark mutierten Variante berechtigt sind.
Die Besorgnis über die neue Variante kommt, da das Thanksgiving-Wochenende die Urlaubsreisesaison in den USA einleitet und Passagiere Flughäfen fast auf dem Niveau vor der Pandemie bevölkern. Die Transportation Security Administration sagte, sie habe am Mittwoch etwa 2,3 Millionen Menschen an Flughäfen im ganzen Land überprüft, was es zum verkehrsreichsten Tag an Sicherheitskontrollen seit März 2020 macht. Die Zahl beträgt 88% des Verkehrs, der am entsprechenden Mittwoch im Jahr 2019 vor dem Pandemie. Und es ist mehr als doppelt so viele Menschen, die am selben Tag des letzten Jahres von der TSA untersucht wurden.
Ansteckender bedeutet nicht immer gefährlicher, sagt ein Experte
Der Omicron-Stamm des Coronavirus ist für Wissenschaftler besorgniserregend, da die erhebliche Anzahl von Mutationen der Variante ihn ansteckender machen könnte als der ursprüngliche neuartige Coronavirus-Stamm.
Aber da noch so viel unbekannt ist, sagte Dr. Saju Mathew, ein Spezialist für öffentliche Gesundheit, am Samstag gegenüber CNN, dass es Priorität habe, mehr über die Variante und die Impfung zu erfahren.
“Ich vertrete die ganze Position, dass wir noch nicht in Panik geraten sollten. Das Wichtigste ist, das Virus zu untersuchen. Nur weil dieses Virus ansteckender ist, heißt das nicht unbedingt, dass es gefährlicher ist”, sagte Mathew und stellte fest, dass Impfungen immer noch von entscheidender Bedeutung. “Dies ist die Zeit, um in Ihrer örtlichen Apotheke aufzutauchen und die Impfungen zu bekommen.”
Der Impfstoffhersteller Moderna sagte am Freitag, dass er schnell vorgeht, um die Fähigkeit seines Impfstoffs zu testen, Omicron zu neutralisieren, und Daten werden in den kommenden Wochen erwartet.
Der Stamm enthält Mutationen, “die in der Delta-Variante zu sehen sind und von denen angenommen wird, dass sie die Übertragbarkeit erhöhen, und Mutationen, die in den Beta- und Delta-Varianten beobachtet werden, von denen angenommen wird, dass sie die Immunabwehr fördern”, sagte Moderna in einer Pressemitteilung.
“Die Kombination von Mutationen stellt ein erhebliches potenzielles Risiko dar, das Nachlassen der natürlichen und durch Impfung induzierten Immunität zu beschleunigen.”
Wenn der aktuelle Impfstoff und die Auffrischungsimpfung gegen die Variante nicht ausreichen, erklärte Moderna, dass eine mögliche Lösung darin besteht, Menschen mit einer höheren Dosis aufzuladen, die das Unternehmen testet. Es testet auch einen Omicron-spezifischen Booster.
Wissenschaftler von BioNTech, dem deutschen Unternehmen, das sich mit Pfizer zusammengetan hat, um seinen Covid-19-Impfstoff herzustellen, untersuchen ebenfalls die Auswirkungen der Variante auf ihre Impfung. Die Daten werden in den kommenden Wochen erwartet.
Ein Sprecher von Johnson & Johnson sagte gegenüber CNN in einer Erklärung, das Unternehmen teste auch die Wirksamkeit seines Impfstoffs gegen Omicron.
Omicron wird seinen Weg um die Welt machen, sagt ein Experte
Dr. William Schaffner, Professor am Vanderbilt University Medical Center, wiederholte, dass die Variante in den USA vorkommen könnte, und stellte fest, dass er mit einer Rückkehr strengerer Bemühungen zur Eindämmung von Covid-19 rechnet.
“Es wird um die Welt gehen. Es sieht so aus”, sagte Schaffner am Samstag gegenüber CNN. “Ich denke, wir stehen in der Tat vor einer Phase mit viel mehr Masken, viel mehr sozialer Distanzierung und mehr Einschränkungen und Verpflichtungen für Impfungen.”
Er fügte hinzu, dass die Omicron-Variante, auch wenn sie nicht in den USA erhältlich ist, “bald” sein wird.
„Ich denke, wir müssen uns nur daran erinnern, dass das Virus immer noch die Kontrolle hat. Ihre Covid-Müdigkeit ist mir egal“, sagte Schaffner. “Wir werden uns damit sehr, sehr ernsthaft auseinandersetzen müssen. … Straffen Sie Ihre Sicherheitsgurte.”
Jacqueline Howard, Virginia Langmaid, Michael Nedelman, Frederik Pleitgen und Kaitlan Collins von CNN.