Nach Angaben des Außenministeriums traf sich die US-Botschafterin in Russland, Lynne M. Tracy, am Montag mit dem inhaftierten Wall Street Journal-Korrespondenten Evan Gershkovich im Lefortowo-Gefängnis in Moskau.
Es war das erste Mal seit dem 17. April, dass sich ein amerikanischer Diplomat mit Herrn Gershkovich treffen konnte, der seit mehr als 13 Wochen wegen angeblicher Spionagevorwürfe festgehalten wird.
Frau Tracy berichtete, dass Herr Gershkovich bei „guter Gesundheit“ sei und „trotz seiner Umstände stark“ geblieben sei. Herr Gershkovich, 31, wird seit Ende März in Lefortovo festgehalten, einem Hochsicherheitsgefängnis, das für seine schwierigen Bedingungen für die Insassen, einschließlich extremer Isolation, bekannt ist.
Die Vorwürfe der russischen Regierung gegen Herrn Gershkovich wurden von der US-Regierung und The Journal vehement zurückgewiesen. Das Außenministerium bekräftigte am Montag, dass Herr Gershkovich „zu Unrecht inhaftiert“ worden sei – was bedeutet, dass die US-Regierung ihn als das Äquivalent einer politischen Geisel betrachtet.
Amerikanische Beamte wiederholten ihre Forderung an Russland, Herrn Gershkovich und Paul Whelan, 53, einen ehemaligen US-Marine, den die US-Regierung ebenfalls zu Unrecht inhaftiert betrachtet, unverzüglich freizulassen. Er verbüßt eine 16-jährige Haftstrafe, nachdem er 2020 wegen Spionage verurteilt wurde.
Herr Gershkovich lebte fast sechs Jahre in Russland und wurde erstmals am 29. März während einer Berichterstattungsreise in die zentralrussische Stadt Jekaterinburg festgenommen. Am Donnerstag wäre sein 100. Tag in Haft.
Bei einer Verurteilung wegen Spionagevorwürfen, für die die russische Staatsanwaltschaft keine Beweise vorgelegt hat, drohen Herrn Gershkovich 20 Jahre Haft in einer Strafkolonie.
Im Juni lehnte ein Moskauer Gericht eine Berufung der Anwälte des Journalisten auf Beendigung seiner bis zum 30. August verlängerten Untersuchungshaft ab. Frau Tracy nahm zusammen mit Herrn Gershkovichs Eltern, Ella Milman und Mikhail Gershkovich, an dieser Gerichtssitzung teil.