Berichte über Missbrauch wurden gegen Hunderte von Geistlichen und andere Mitglieder der römisch-katholischen Kirche in Neuseeland eingereicht, die bis in die 1950er Jahre zurückreichen. Dies geht aus Zahlen hervor, die diese Woche einer königlichen Kommission vorgelegt wurden, die zum ersten Mal die Verbreitung von Missbrauchsvorwürfen in Neuseeland erfassen Kirche dort.
Zwischen 1950 und 2021 wurden 1.680 Missbrauchsvorwürfe gegen Diözesankleriker und Mitglieder katholischer religiöser Orden oder Vereinigungen gemeldet, so die Daten von Te Ropu Tautoko, einer Gruppe, die zwischen der Kommission – der höchsten Form der Untersuchung in Neuseeland – und der koordiniert Katholische Kirche.
Die „ernüchternden Daten“ deckten das Ausmaß des Missbrauchs innerhalb der katholischen Kirche auf, sagte Katherine Anderson, eine Anwältin, die die Kommission unterstützt, in einer Erklärung. „Die Forschung ist verblüffend, und die herzzerreißende Realität ist, dass hilflose und verletzliche Kinder und Erwachsene hinter diesen Fakten und Zahlen sitzen.“
Den Zahlen zufolge wurden gegen 14 Prozent aller Geistlichen der Diözese in Neuseeland Anschuldigungen erhoben, viele davon zwischen den 1960er und 1980er Jahren, wobei die meisten Fälle Kinder in Bildungs- oder Wohneinrichtungen unter der Aufsicht der Kirche betrafen. Über die Hälfte aller gemeldeten Misshandlungen betrafen sexuelle Gewalt oder andere körperliche, emotionale oder psychische Misshandlungen. Andere betrafen das Versäumnis, auf Beschwerden zu reagieren.
Dennoch bezeichnete ein Hilfsnetzwerk für Opfer die Daten als „Spitze eines riesigen Eisbergs“.
„Wir haben keinen Mechanismus, um die Genauigkeit dieser Zahlen zu überprüfen. Wir können nicht bestätigen, was eingefügt oder weggelassen wurde“, sagte Christopher Longhurst, ein nationaler Leiter des Survivors Network of the Abused by Priests. Die meisten Mitglieder der Gruppe, sagte er, hätten ihren Missbrauch nicht offiziell gemeldet. Nach eigenen Schätzungen der Gruppe haben auf jede eingegangene Beschwerde zwischen sechs und zehn Personen eine ähnliche Erfahrung gemacht, aber nie eine Beschwerde eingereicht.
Ein Beamter der katholischen Kirche sagte, die Missbrauchsstatistiken seien „erschreckend und etwas, dessen wir uns zutiefst schämen“. Der Beamte, Kardinal John Dew, Präsident der neuseeländischen katholischen Bischofskonferenz, fügte hinzu: „Ich hoffe fest, dass Fakten wie diese uns helfen werden, der traurigen Realität ins Auge zu sehen. Die Kirche wird daraus lernen und ihr Engagement für die Schutzarbeit bekräftigen.“
In 1.296 der Fälle nannten die Ankläger bei der Meldung von Missbräuchen eine Person. In einem Fall wurden 74 Missbrauchsvorwürfe gegen dieselbe Person erhoben, so die Zahlen. Etwa 14 Prozent aller dokumentierten Berichte standen in Verbindung mit der Marylands Special School und dem Hebron Trust, zwei Einrichtungen in Christchurch für behinderte oder gefährdete junge Menschen.
Die Untersuchung erfolgt, während Länder auf der ganzen Welt Vorwürfe des sexuellen Missbrauchs durch Geistliche der römisch-katholischen Kirche untersucht haben. Eine unabhängige Kommission in Frankreich schätzte letztes Jahr, dass mehr als 200.000 Minderjährige in den letzten sieben Jahrzehnten sexuell missbraucht und in vielen Fällen zum Schweigen gebracht wurden, als sie über ihre Erfahrungen sprachen. In Australien stellte eine ähnliche Kommission im Jahr 2017 eine Epidemie des sexuellen Missbrauchs von Kindern fest und forderte römisch-katholische Beamte auf, das obligatorische Zölibat für Priester abzuschaffen.
Die Arbeit der neuseeländischen Kommission, die 2018 begonnen hat, wird mit einer öffentlichen Anhörung fortgesetzt, die nächste Woche beginnen soll und Berichte von denen hören wird, die sagen, dass sie unter der Obhut der katholischen Kirche Missbrauch erlebt haben. Es wird erwartet, dass die Kommission bis zum nächsten Jahr einen vollständigen Bericht über die Missbräuche vorlegen wird.
Zwei Brüder der katholischen Kirche, Rodger Moloney und Bernard McGrath, wurden bereits wegen Kindesmissbrauchs an der Marylands Special School und dem Hebron Trust verurteilt.