Eine nicht identifizierte Person zahlte ein Lösegeld, das drei Missionare befreite entführt von einer Gang in Haiti im Rahmen einer Vereinbarung, die Anfang letzten Monats zur Freilassung aller 15 verbleibenden Gefangenen führen sollte, haben Arbeiter ihrer in Ohio ansässigen Organisation bestätigt.
Die Person, die die Zahlung geleistet hat, war nicht mit den in Ohio ansässigen Christian Aid Ministries verbunden, und die Arbeiter sagen, dass sie nicht wissen, wer die Person ist oder wie viel an die Bande gezahlt wurde, die ursprünglich 1 Million Dollar pro Person verlangte. Interne Konflikte in der Bande hätten dazu geführt, dass sie ihre Zusage, alle Geiseln freizulassen, nicht eingehalten und am 5. Dezember stattdessen nur drei von ihnen freigelassen wurden.
Die Berichte ehemaliger Geiseln und anderer Mitarbeiter von Christian Aid Ministries in kürzlich aufgezeichneten Gesprächen mit Kirchengruppen und anderen sind die erste öffentliche Bestätigung der Organisation, dass zu irgendeinem Zeitpunkt nach den Entführungen von 16 Amerikanern und einem kanadischen Partner am 16. Oktober Lösegeld gezahlt wurde mit Cam.
Besucher erhalten am Donnerstag, 16.12.2021, Zutritt bei Christian Aid Ministries in Berlin, Ohio.
(AP Foto/Tom E. Puskar, Datei)
CAM-Beamte hatten auf einer Pressekonferenz am 20. Dezember bestätigt, dass eine nicht angeschlossene Partei angeboten hatte, Lösegeld zu zahlen, aber zu dem Zeitpunkt weigerten sie sich, zu sagen, dass eine Zahlung geleistet worden war.
In späteren Bemerkungen sagten Beamte, die Gruppe habe sich grundsätzlich gegen die Zahlung von Lösegeld in bar ausgesprochen, obwohl sie ein Angebot von Lebensmittelkisten gemacht habe, das die Entführer ablehnten. Schließlich nahm CAM ein Angebot eines Dritten an, mit der Bande zu verhandeln.
„Im Verlauf dieser ganzen Sache gab es die Politik von Christian Aid Ministries, kein Lösegeld zu zahlen“, sagte Philip Mast, ein Mitglied des CAM-Exekutivkomitees, kürzlich in einem Vortrag in der Mt. Moriah Mennonite Church in Crossville, Tennessee.
Aber “es gab einen Geldgeber, der anbot, die Verhandlungen zu übernehmen und sich mit der Situation zu befassen, und so nahm CAM dieses Angebot an, und es wurde einer anderen Partei übergeben, die sich damit befasst”, fuhr er fort. “Ja, es wurde Lösegeld gezahlt, aber ich glaube nicht, dass (die Bandenmitglieder) die Absicht hatten, die Gefangenen freizulassen.”
Seine und die Berichte anderer, auf die The Associated Press diese Woche Zugriff erhielt, werden bei PlainNews.org archiviert, einer Online-Nachrichtenquelle für konservative Wiedertäufer wie Mennoniten, Amish und Brüder, die den Kern der CAM-Mitarbeiter und Unterstützer bilden.
Eine der Ex-Geiseln, Austin Smucker, sagte in einem aufgezeichneten Gespräch, dass ein Gangmitglied nach der Freilassung von drei Geiseln am 5. Dezember „versprochen hat, dass wir alle in den nächsten Tagen nach Hause gehen“, aber das tat es nicht passieren.
Barry Grant, der Außendienstleiter von CAM in Titanyen, Haiti, sagte, die Entführer hätten den Deal “nicht eingehalten”.
Smucker und Grant sagten beide, sie hätten erfahren, dass Gangmitglieder sich weigerten, alle Geiseln freizulassen, um die haitianische Regierung zu zwingen, ihren inhaftierten Anführer zu befreien.
Die 400 Mawozo-Bande packte die 17-köpfige Gruppe von Missionaren, darunter auch kleine Kinder, als sie von einem Besuch in einem von der CAM unterstützten Waisenhaus in Ganthier in der Gegend von Croix-des-Bouquets nach Hause reisten.
Zwei Geiseln wurden im November aus medizinischen Gründen freigelassen, die letzten zwölf tauchten am 16. Dezember plötzlich auf.
Während CAM-Beamte es als dramatische Flucht beschrieben haben, zitierte eine Kolumne vom 30. Dezember in der Yonkers Times aus New York eine ungenannte Quelle mit der Aussage, die Gang habe die Tür absichtlich unbewacht gelassen und den 12 erlaubt, in Erfüllung des Lösegeldabkommens in die Freiheit zu gehen .
Die Person, die in der Zeitung als jemand mit “direktem und detailliertem Wissen” des Falls beschrieben wurde, sagte, wenn die Bande ihnen die Flucht nicht erlaubt hätte, hätte jemand die Flüchtigen angezeigt, bevor sie sich in Sicherheit gebracht hatten.
Ein Transparent für die befreiten Geiseln wird am Montag, den 20.12.2021 bei Christian Aid Ministries in Berlin, Ohio, ausgehängt.
(AP Foto/Tom E. Puskar, Datei)
Ex-Geiseln haben jedoch weiterhin in detaillierten und konsistenten Berichten erklärt, dass sie in einem engen Zeitfenster entkommen waren, aus Angst, wieder gefangen genommen oder erschossen zu werden. Sie sagten, die jüngsten Regenfälle hätten dazu geführt, dass sich die Wachen auf der geschützteren Seite des Hauses versammelten, weg von der Stelle, an der die Geiseln eine verbarrikadierte Tür aufstieß und sich zu einer kilometerlangen Nachtwanderung durch Schlamm, Dornen und bergiges Gelände schlich.
Sie sprachen auch von dem, was sie als göttliche Befreiung bezeichneten, und sagten, dass ein Wächter auf wundersame Weise geblendet wurde, obwohl er direkt darauf geschaut hatte, dass sie die Tür manipulierten, und dass weder Dorfbewohner noch Hunde reagierten, als sie durch die Gang kontrollierten Gebiet.
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Ein CAM-Sprecher lehnte weitere Kommentare ab. Die haitianische Polizei hat es abgelehnt, sich zu den Entführungen zu äußern, und die Anführer der Bande haben keine Interviews gegeben.
Das US-Außenministerium lehnte es ab, sich darüber zu äußern, dass es “unseren haitianischen und internationalen Partnern sowie der US-amerikanischen Inter-Agency für ihre Hilfe bei der Erleichterung ihrer sicheren Freilassung” danken würde.