Der erste Weltraumspaziergang der NASA im Jahr 2024 wurde etwa eine Stunde vor seinem geplanten Beginn bei der Internationalen Raumstation am Donnerstagmorgen abgesagt.
Die Raumfahrtbehörde teilte mit, der Weltraumspaziergang mit den NASA-Astronauten Tracy C. Dyson und Matthew Dominick sei „aufgrund eines Unbequemlichkeitsproblems im Raumanzug“ verschoben worden.
Es wurde nicht gesagt, ob das Problem einen oder beide Astronauten betraf, aber es konnte offensichtlich nicht rechtzeitig vor Beginn des Weltraumspaziergangs behoben werden, sodass die NASA die Aktion schließlich absagte.
Der Spaziergang wäre Dysons vierter und Dominicks erster gewesen und hätte etwa sechseinhalb Stunden gedauert. Die Raumanzüge, die Astronauten bei Weltraumspaziergängen außerhalb der Station tragen, sind groß und sperrig, und ein falscher Sitz wäre über einen so langen Zeitraum schwer zu ertragen gewesen. Dennoch ist es ungewöhnlich, dass ein Weltraumspaziergang aus diesem Grund abgebrochen wird.
„Die Besatzungsmitglieder auf der Station sind gesund und die Raumanzüge funktionieren wie erwartet“, erklärte die NASA in einer Nachricht auf ihrer Website, nachdem der Weltraumspaziergang verschoben worden war.
Der nächste Weltraumspaziergang an der Weltraumstation ist derzeit für Montag, den 24. Juni, geplant, gefolgt von einem weiteren am Dienstag, den 2. Juli. Die Astronauten für diese Spaziergänge müssen noch benannt werden.
Dyson und Dominick, die vor drei Monaten in getrennten Raumschiffen an der Station ankamen, verbrachten während ihres Weltraumspaziergangs am Donnerstag einen Teil ihrer Zeit damit, die Außenflächen abzuwischen. Ziel ihrer Forschung war es herauszufinden, ob die durch die Lüftungsöffnungen der Station freigesetzten Mikroorganismen die lebensfeindlichen Bedingungen des Weltraums überleben können.
Die Erkenntnisse könnten den Wissenschaftlern dabei helfen, mehr über die Möglichkeit der Existenz von Leben an anderen Orten außerhalb der Erde zu erfahren und zu bestätigen, ob Leben, das an Orten wie dem Mars entdeckt wird, wirklich von dort stammt oder in Wirklichkeit im Rahmen einer Mission von der Erde hierhergebracht wurde.
Auf der Aufgabenliste für den Weltraumspaziergang am Montag steht auch das Sammeln von Mikroorganismenproben, die Forschung kann also dennoch durchgeführt werden, wenn auch etwas später als erwartet.
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