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Der neue Tight End der Miami Dolphins, Jody Fortson, beeindruckte diesen Frühling bei den Trainingseinheiten.
In aller Stille haben die Miami Dolphins in dieser Offseason ihre Tight-End-Abteilung um den 2023 startenden Durham Smythe erweitert. Dazu haben sie den erfahrenen Jonnu Smith und den ehemaligen Red-Zone-Spieler der Kansas City Chiefs, Jody Fortson, verpflichtet.
Letzterer scheint nach einer beeindruckenden Leistung bei OTAs und im Minicamp für Aufsehen gesorgt zu haben.
„Die Dolphins haben Jonnu Smith verpflichtet, damit er als Tight End eine Bedrohung darstellt, aber Fortson ist bei den Frühlingstrainings besonders aufgefallen“, berichtete ESPN-Reporter Marcel Louis-Jacques am 24. Juni.
„Er hat einen großen Fangradius und hat gezeigt, dass er nach dem Fangen noch mehr Yards gutmachen kann“, fuhr der Medienvertreter der Dolphins fort. Er räumte ein, dass der ehemalige Tight End der Chiefs im Jahr 2024 noch einen „schwierigen Weg zu einem sinnvollen Arbeitspensum“ vor sich hat.
„Die ersten Ergebnisse zu Fortson lassen darauf schließen, dass er seinen Beitrag leisten kann, wenn er gebraucht wird“, schloss Louis-Jacques – trotz der „Fülle an Passfängern“, mit denen er in Miami konkurrieren muss.
Jody Fortson beendet aufgrund einer Schulteroperation im letzten Sommer die verlorene Kampagne
Fortson spielte 2023 keinen einzigen Snap. Seine Saison endete, bevor sie überhaupt begonnen hatte, aufgrund einer Schulterverletzung, die letzten Sommer operiert werden musste.
Bevor er sich diese Krankheit zuzog, äußerte der Tight End persönliche Pläne für eine größere Rolle in der Offensive der Chiefs. Und danach schwor Fortson, dass die NFL noch viel mehr von ihm gesehen habe.
„Wie immer werde ich mein Bestes geben, um so gut zu sein, wie ich nur sein kann“, schrieb Fortson nach einer erfolgreichen Operation in seiner Instagram-Story. „So Gott will, werde ich wieder das tun, was ich liebe. Wir wissen, dass Gott in allen Dingen zum Wohl derer arbeitet, die ihn lieben und zu seinem Ziel berufen wurden.“
Später fügte er im selben Beitrag hinzu, er sei „niedergeschlagen, aber NICHT am Ende“. Er erklärte: „Das ist nur noch mehr Beton, durch den die Rose wachsen muss.“
In seiner Karriere hat Fortson noch nie in einer einzigen Saison zweistellige Passfänge oder mehr als 108 Yards erzielt. Insgesamt hat er vier Touchdowns gefangen – und der 1,93 m große Spieler wird für einen Quarterback immer eine Waffe in der Red Zone sein –, aber wir werden sehen, ob der 28-Jährige sich bei den Dolphins eine beständigere Rolle erspielen kann.
Die Dolphins haben Tua Tagovailoa 2024 mit einer kompletten Offensivformation ausgestattet
Während die Vertragsverhandlungen in vollem Gange sind, sollte die Geschäftsleitung der Dolphins tief im Inneren wissen, dass sie Tua Tagovailoa auf Erfolg im Jahr 2024 vorbereitet haben.
Tagovailoa hat nicht nur mit Tyreek Hill und Jaylen Waddle eines der besten Wide Receiver-Duos der NFL an der Seite, sondern auch Odell Beckham Jr., drei fähige Tight Ends, zwei neue Rookies (Malik Washington und Tahj Washington), die mit Braxton Berrios um den WR4-Job konkurrieren, und eine starke Running Back-Mannschaft, die möglicherweise die schnellste und explosivste Gruppe im Sport darstellt.
NFL Network-Insider Jeff Darlington schraubte seinen Optimismus hinsichtlich der Idee einer Vertragsverlängerung mit Tagovailoa vor Woche 1 am 25. Juni zurück.
„Derzeit bieten die Dolphins nicht den Vertrag an, der dem Marktwert entspricht“, berichtete Darlington (über den Sportjournalisten David Furones vom Sun Sentinel). „Nach meinen Gesprächen sind sie nicht auf dem Niveau von Jared Goff und Trevor Lawrence.“
Natürlich lässt sich diese Debatte vielleicht ein für alle Mal klären, indem man abwartet.
Wenn Tagovailoa mit dieser Gruppe von Spielmachern um sich herum keinen Erfolg hat, ist er die Verpflichtung wahrscheinlich nicht wert. Und wenn doch, werden die Dolphins nach einem langen Playoff-Lauf gerne dafür bezahlen.
Das Abwarten kostet Miami auf lange Sicht vielleicht etwas mehr Geld, aber eine so wichtige finanzielle Entscheidung könnte ein paar zusätzliche Millionen pro Jahr wert sein. Zumindest, wenn Tagovailoa bereit ist, sich ein letztes Mal zu beweisen.
Michael Obermuller berichtet für Heavy.com, wo er 2021 mit dem Schreiben begann, über die Kansas City Chiefs, New York Giants, Miami Dolphins und Cincinnati Bengals. Der gebürtige New Yorker und Absolvent der Quinnipiac University schrieb zuvor unter anderem für FanDuel’s The Duel, King Fantasy Sports und Pro Football Mania. Mehr über Michael Obermuller