Spieler der Major League Baseball, die nicht gegen das Coronavirus geimpft sind, dürfen aufgrund der Beschränkungen des Landes nicht nach Kanada einreisen, um gegen die Toronto Blue Jays zu spielen, und sie werden nicht bezahlt, während das Team im Rahmen der neuen Arbeit des Sports im Ausland ist Zustimmung.
Die aktuellen kanadischen Grenzbeschränkungen erlauben ungeimpften ausländischen Besuchern nicht die Einreise in das Land ohne besondere Ausnahmeregelungen. Und ein von der kanadischen Regierung ausgestellter Sonderstatus für ungeimpfte Athleten, der ihnen letztes Jahr die Überquerung erlaubte, endete im Januar.
Im Rahmen eines kürzlich getroffenen Tarifvertrags, der den Beginn der Saison 2022 ermöglichen wird, einigten sich die MLB und die Spielergewerkschaft darauf, dass Spieler, die aufgrund ihres Impfstatus nicht nach Kanada einreisen können, vorübergehend auf die Sperrliste der Liga aufgenommen werden, wo Gehalt und Aufschlagzeiten werden laut Liga nicht vergeben. (Die Servicezeit bestimmt die Berechtigung der Spieler zum Gehaltsschiedsverfahren und zur freien Agentur.)
„Das ist besorgniserregend“, sagte Tony Clark, der Vorsitzende der Gewerkschaft, am Freitag. „Wie jeder weiß, schätzen und respektieren wir die getroffenen Entscheidungen, insbesondere in Bezug auf die Gesundheit der Spieler und der Gemeinschaft.“
Aufgrund der neuen Richtlinien müssen einige Spieler möglicherweise Schlüsselspiele gegen die Blue Jays aussetzen, die die Saison am 8. April zu Hause im Rogers Centre eröffnen.
Bis Ende der letzten Saison hatte eine Handvoll der 30 MLB-Teams nicht die volle Impfschwelle von 85 Prozent erreicht, was eine Lockerung der Pandemiebeschränkungen der Liga ermöglichte. Die Boston Red Sox, die in der vergangenen Saison einen erheblichen Virusausbruch hatten, waren das einzige der 10 Teams in der Nachsaison im vergangenen Jahr, das diese Impfmarke nicht erreicht hatte.
Aaron Boone, der Manager der Yankees, ein Divisionsrivale und häufiger Gegner der Blue Jays, sagte Reportern am Sonntag, er sei besorgt darüber, dass seine Spieler nicht in Kanada spielen könnten. „Wir haben zumindest noch ein paar Jungs, die nicht geimpft sind“, sagte er Reportern in Tampa, Florida, wo das Team das Frühjahrstraining veranstaltet.
Trotz anfänglichem Widerstand vieler Spieler im vergangenen Jahr stiegen die Impfzahlen in der MLB stetig an. Zum Ende der vergangenen Saison waren rund 84 Prozent aller Spieler und designierten Mitarbeiter vollständig geimpft. Einige Teamleiter waren offen frustriert über die Zurückhaltung ihrer Spieler, sich impfen zu lassen.
In anderen Profiligen wie der NBA und der NHL, die beide Teams mit Sitz in Kanada haben, sind die Impfquoten deutlich höher.