In einer Umfrage, die von Donnerstag, 31. März, 10 Uhr, bis Freitag, 1. April, 10 Uhr lief, fragte Express.co.uk: „Sollte Will Smith sein Oscar weggenommen werden, nachdem Chris Rock geschlagen hat?“ Insgesamt 3.340 Personen gaben ihre Stimme ab und Dutzende hinterließen Kommentare unter dem begleitenden Artikel, in denen sie ihre Ansichten über den herausragenden Moment der 94. Oscar-Verleihung teilten.
Insgesamt sagte die Mehrheit der Befragten – 70 Prozent (2.348 Personen) –, dass Will Smith sein Oscar entzogen werden sollte, und entschied sich für „Ja – was er getan hat, war falsch und sollte Konsequenzen haben“.
Weitere 29 Prozent der Wähler (975 Personen) sagten „nein – er hat seinen Preis verdient und sollte ihn behalten“.
Nur ein Prozent (17 Personen) gab an, es nicht zu wissen.
Bei der Präsentation der Kategorie „Bester Dokumentarfilm“ zielte der Komiker Chris Rock mit einem Scherz auf Mr. Smiths Frau Jada Pinkett Smith: „Jada, kann GI Jane 2 kaum erwarten“, in Anspielung auf Pinkett Smiths rasierten Kopf.
Frau Pinkett Smith hat offen über ihre Kämpfe mit Alopezie gesprochen.
Als Antwort darauf ging Herr Smith auf die Bühne, um Rock zu schlagen, bevor er zu seinem Platz zurückkehrte und rief: „Halten Sie den Namen meiner Frau aus Ihrem verdammten Mund.“
Später in der Zeremonie gewann Mr. Smith den Preis für den besten Schauspieler für seine Rolle als Vater einer jungen Venus und Serena William im Biopic King Richard.
Sein früheres Verhalten führte zu Forderungen nach Herrn Smith, seinen Oscar zurückzuziehen, wobei die Leser von Express.co.uk diese Ansichten dazu in den Kommentaren teilten.
Benutzername SandyFeet38 sagte: „Es sollte UNBEDINGT weggenommen werden!!!!!! Es gibt KEINEN RAUM für Obszönitäten und Gewalt, egal in welcher Umgebung.“
Und Benutzername Elite schrieb: „Ja, das Entfernen seines Oscars wird ihn sehr verletzen, da er seit Jahren verzweifelt einen haben wollte.“
Während Benutzername Beehive kommentierte: „Nimm den Oscar weg. Er hätte es niemals bekommen sollen, nach dem, was er getan hat.“
Sie fügten hinzu, dass anstelle von Herrn Smith „der zweite Platz den Preis erhalten sollte“.
Einige waren jedoch der Ansicht, dass Herr Smith für seine Nominierung gearbeitet hatte und die Auszeichnung unabhängig von seinen Handlungen verdient hatte.
Username skeptisch sagte: „Er hat den Oscar verdient, er bekommt die Auszeichnung.“
Am Donnerstag sagte die Akademie, sie habe ein „Disziplinarverfahren“ gegen Herrn Smith wegen Verletzung der Verhaltensstandards der Akademie eingeleitet.
Die Akademie sagte, sie hätten Herrn Smith gebeten, die Zeremonie zu verlassen, nachdem er Herrn Rock geschlagen hatte, aber er habe sich geweigert.
In einer Erklärung sagte die Akademie: „Herr Smith wurde gebeten, die Zeremonie zu verlassen, und lehnte dies ab. [but] Wir erkennen auch an, dass wir die Situation anders hätten handhaben können.”
Die Akademie trifft sich am 18. April zu ihrer nächsten Vorstandssitzung, und es können weitere Maßnahmen ergriffen werden, darunter „Suspendierung, Ausschluss oder andere Sanktionen“, heißt es in der Erklärung.