Mikhail Kokorich ist ein Schweizer Unternehmer russischer Herkunft und CEO von Destinus, einem Schweizer Flugzeugunternehmen.
PAYERNE, Schweiz – Der Kampf gegen den russischen Präsidenten Wladimir Putin wird lang. Sanktionen werden ihre Wirkung zeigen. Die Wirtschaft wird leiden, die Einkommen werden sinken, aber sie werden wenig dazu beitragen, den Griff der Regierung auf die Medien und die nicht mehr demokratischen Institutionen des Landes zu lockern – zumindest kurzfristig.
Langfristig kann jedoch viel getan werden, um Putin von der Macht zu nehmen und seine Fähigkeit zu untergraben, seine Nachbarn zu bedrohen. Viel ist über Maßnahmen wie die Weigerung, Energie und Rohstoffe aus Russland zu kaufen oder das Land von westlicher Technologie, insbesondere Mikroelektronik, abzuschneiden, geschrieben worden.
Aber das Putin-Regime und sein militärisch-industrieller Komplex haben eine entscheidende Schwäche, die oft übersehen wird: die jungen Wissenschaftler und Ingenieure, die die Zukunft der Technologieindustrie des Landes sind.
Russland erlebt derzeit die schlimmste demografische Krise seiner Geschichte. Ein Mangel an jungen Ingenieuren ist das Haupthindernis für die technologische Entwicklung Russlands – eines, das im militärisch-industriellen Komplex des Landes besonders akut ist. Wenn dem Land 10 bis 20 Prozent seiner talentiertesten jungen Ingenieure vorenthalten würden, wären die Folgen für den russischen Technologiesektor im nächsten Jahrzehnt und darüber hinaus katastrophal.
Als ich vor 11 Jahren in Moskau mein erstes Raumfahrtunternehmen, Dauria Aerospace, gründete, war meine größte Herausforderung die Personalbesetzung. Es war schwierig, ausgebildete, talentierte junge Ingenieure zu finden, und ich glaube nicht, dass sich die Situation in den acht Jahren, seit ich Russland verlassen habe, verbessert hat.
Es wäre möglich, Russlands technologische Zukunft auszubluten, indem man junge Bachelor- und Master-Ingenieure und Wissenschaftler einlädt, ihre Ausbildung im Westen fortzusetzen. Die überwiegende Mehrheit der jungen Russen, die zum Studieren in den Westen gehen, kehrt nie nach Russland zurück. Dies gilt seit dem 16. Jahrhundert, als Zar Boris Godunov 18 Kinder des russischen Adels zum Studieren nach Europa schickte, nur um sie zum Bleiben zu bewegen.
In den letzten Jahrzehnten ist eine große Zahl russischer Ingenieure in den Westen gezogen, wo sie zu wissenschaftlichen Durchbrüchen beigetragen, Nobelpreise gewonnen und Milliardenunternehmen gegründet haben. Alle Versuche der russischen Regierung, Wissenschaftler zurückzulocken, auch durch große Zuschüsse, waren vergeblich. In diesem Sinne unterscheidet sich die russische Migration stark von der chinesischen Migration, die oft kreisförmig ist.
Wichtig wird es aber sein, sie schon früh ins Ausland zu holen: Bachelorstudenten, Masterabsolventen, Doktoranden ansprechen. Sobald ein junger Ingenieur in der russischen Militärindustrie zu arbeiten beginnt, wird ihm der Pass weggenommen und er kann nirgendwo hin.
Nach Angaben des russischen Bildungsministeriums gibt es derzeit 4 Millionen Studenten im Land. Davon entfallen etwa 800.000 auf Ingenieurwissenschaften und Naturwissenschaften, aber viele von ihnen besuchen Universitäten von fragwürdiger Qualität. Die stärksten Studenten der Ingenieur- und Naturwissenschaften sind in den Top-15 bis 20-Universitäten angesiedelt, und sie zählen nicht mehr als 100.000 bis 150.000 Studenten.
Mit anderen Worten, etwa 20.000 bis 30.000 kompetente Studenten machen jedes Jahr ihren Abschluss an diesen Universitäten in den Fachgebieten, die zum russischen Technologiesektor beitragen. Davon sind 10 bis 20 Prozent (weniger als 5.000) wirklich exzellente Studenten, die zukünftige Koryphäen werden könnten. Um die Zukunft von Putins Regime katastrophal zu schwächen, muss also nur einigen Tausend jungen Menschen die Möglichkeit eröffnet werden, Russland zu verlassen und im Westen zu studieren. Berücksichtigt man die Bildungskosten, sind das ein paar hundert Millionen Dollar pro Jahr – ein Almosen verglichen mit der Möglichkeit eines Dritten Weltkriegs. Dies ist der entschiedenste Schritt, den der Westen unternehmen kann, um Putins Fähigkeit, Krieg zu führen, zu untergraben und die Zukunft seines Regimes zu zerstören.