UZHHOROD, Ukraine – Die Teenager, die alle weiße Schärpen mit dem Wort „Absolvent“ darüber trugen, drängten sich zusammen und lachten, als sie durch die Altstadt gingen und nach einem Ort suchten, an dem sie ausgehen könnten.
Alina Pyda, 16, gehörte zu der Gruppe von Freunden, die sich letzte Woche versammelten, um in der Hitze eines Juniabends ihren Abschluss an ihrer Schule in der westukrainischen Stadt Uschhorod zu feiern. Im Herbst will sie in das Tourismusprogramm der örtlichen Universität einsteigen.
Der Abschluss ist ein Höhepunkt in der Ausbildung vieler junger Menschen, aber für diese Schüler ist dieser Moment des Erwachsenwerdens inmitten des Krieges besonders ergreifend und eine Zeit, um über ihren Glauben an die Zukunft des Landes nachzudenken.
„Der Krieg begann kurz vor unserem Schulabschluss“, sagte Alina. „Dazu waren wir überhaupt nicht bereit. Ich habe heute gemischte Gefühle.“
Obwohl viele Schulabgänger planen, ihr Studium aus der Ferne aus dem Ausland fortzusetzen, sagte Alina, sie sei fest entschlossen, in ihrer Heimatstadt zu bleiben und zu studieren.
„Ich hoffe, dass der Krieg bis Ende dieses Jahres endet, also möchte ich hier studieren“, sagte sie. „Tourismus ist heutzutage in der Ukraine nicht möglich, aber nach unserem Sieg wird es sicher sein.“
Nicht alle Studenten hatten einen so unkomplizierten Abschlussprozess. Im Osten des Landes machte es der zermürbende Krieg manchen unmöglich, ihr Studium abzuschließen. Und in Städten, die von russischen Streitkräften besetzt sind, ist sogar die Organisation der Ausstellung von Diplomen zu einem Schlachtfeld geworden.
Nataliia Siedova, 52, die in der Personalabteilung eines Berufskollegs in Cherson in der Südukraine arbeitet, floh im April in die Sicherheit von Uschhorod, um dort zwei Wochen lang die Diplome von Studenten zu bearbeiten, die in diesem Jahr ihren Abschluss an der Universität machen sollen .
Jetzt, Monate später, arbeitet sie immer noch daran, alle notwendigen Dokumente zu sichern und sie an noch in der Stadt lebende Studenten und Geflüchtete auszustellen.
„Ihnen unsere ukrainischen Diplome auszustellen, das ist sowohl für mich als auch für unsere Schüler von größter Bedeutung“, sagte sie und fügte hinzu, dass ihre Eltern sehr dankbar seien.
Russische Streitkräfte eroberten die Stadt im März und haben in den Monaten seitdem ihre eigene Regierung eingesetzt und einen gemeinsamen Vorstoß unternommen, um die Stadt bürokratisch und administrativ näher an Moskau heranzuführen.
Die von Russland unterstützte Regierung hat versucht, den Rubel einzuführen, um die ukrainische Währung und den Papierkram zu ersetzen, und hat versucht, Russisch zur Sprache von Diplomen und anderen Bildungsdokumenten zu machen.
Vorerst wird Frau Siedova, während sie in diese Stadt im Westen flüchtet, weiterhin darauf drängen, dass ihre Studenten ukrainische Diplome erhalten.
„Es war sehr schwierig zu gehen, da ich wusste, dass die meisten meiner Kollegen dort bleiben“, sagte sie. „Aber wir tun, was wir können.“