Kiew, Ukraine (AP) – Ukrainische Streitkräfte wehrten sich gegen die anhaltenden russischen Bemühungen, Mariupol zu besetzen, und behaupteten, am Dienstag einen strategischen Vorort von Kiew zurückerobert zu haben .
„Putin steht mit dem Rücken zur Wand“, sagte US-Präsident Joe Biden, der diese Woche nach Europa reist, um sich mit Verbündeten zu treffen. „Und je mehr er mit dem Rücken zur Wand steht, desto strenger werden die Taktiken, die er anwenden kann.“
Biden wiederholte die Anschuldigungen, Putin erwäge den Einsatz chemischer oder biologischer Waffen, obwohl Pentagon-Sprecher John Kirby sagte, die USA hätten keine Beweise dafür gesehen, dass eine solche Eskalation unmittelbar bevorstehe.
Die Warnungen kamen, als die Angriffe in und um Kiew und Mariupol fortgesetzt wurden und Menschen aus der zerschlagenen und belagerten Hafenstadt flohen.
Die Hände einer erschöpften Mariupol-Überlebenden zitterten, als sie mit dem Zug in der westlichen Stadt Lemberg ankam.
„Es gibt keine Verbindung mit der Welt. Wir konnten nicht um Hilfe bitten“, sagte Julia Krytska, die von Freiwilligen unterstützt wurde, um mit ihrem Mann und ihrem Sohn auszukommen. „Die Leute haben dort nicht einmal Wasser.“
Explosionen und Schüsse erschütterten Kiew, und schweres Artilleriefeuer war aus dem Nordwesten zu hören, wo Russland versucht hat, mehrere Vororte der Hauptstadt einzukreisen und zu erobern.
Ukrainische Truppen haben am frühen Dienstag nach einem erbitterten Kampf russische Streitkräfte aus dem Kiewer Vorort Makariv vertrieben, teilte das ukrainische Verteidigungsministerium mit. Das zurückgewonnene Territorium ermöglichte es den ukrainischen Streitkräften, die Kontrolle über eine wichtige Autobahn zurückzuerobern und russische Truppen daran zu hindern, Kiew von Nordwesten zu umzingeln.
Dennoch sagte das Verteidigungsministerium, dass russische Streitkräfte teilweise andere nordwestliche Vororte, Bucha, Hostomel und Irpin, eingenommen haben, von denen einige fast seit der russischen Invasion vor fast einem Monat angegriffen wurden.
Ein westlicher Beamter, der unter der Bedingung der Anonymität sprach, um militärische Einschätzungen zu erörtern, sagte, der ukrainische Widerstand habe einen Großteil des Vormarsches Russlands zum Stillstand gebracht, aber die Moskauer Streitkräfte nicht zum Rückzug geschickt.
Westliche Beamte sagen, dass die russischen Streitkräfte mit einem ernsthaften Mangel an Nahrung, Treibstoff und Ausrüstung für kaltes Wetter konfrontiert sind, wodurch einige Soldaten unter Erfrierungen leiden. Ukrainer haben berichtet, dass hungrige Soldaten Geschäfte und Häuser für Lebensmittel plündern.
Die Invasion hat mehr als 10 Millionen Menschen aus ihrer Heimat vertriebenfast ein Viertel der ukrainischen Bevölkerung, nach Angaben der Vereinten Nationen.
Tausende Zivilisten sollen ums Leben gekommen sein. Die Schätzungen der russischen Militäropfer sind sehr unterschiedlich, aber selbst konservative Zahlen westlicher Beamter gehen in die niedrigen Tausende.
Am Montag berichtete Russlands kremlfreundliche Zeitung Komsomolskaja Prawda unter Berufung auf das Verteidigungsministerium, dass fast 10.000 russische Soldaten getötet worden seien. Der Bericht wurde schnell entfernt und die Zeitung beschuldigte Hacker. Der Kreml lehnte eine Stellungnahme ab. Der westliche Beamte sagte, die Zahl sei „eine vernünftige Schätzung“.
Angesichts eines unerwartet starken Widerstands, der den Großteil der Moskauer Bodentruppen meilenweit vom Zentrum Kiews entfernt hat, konzentrieren Putins Truppen ihre Luftwaffe und Artillerie zunehmend auf die Städte und die Zivilbevölkerung der Ukraine.
Die Gespräche zur Beendigung der Kämpfe wurden per Video fortgesetzt. Der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj hat erklärt, er sei bereit, im Austausch für einen Waffenstillstand, den Abzug russischer Truppen und eine Garantie für die Sicherheit der Ukraine einen Verzicht auf ein Angebot der Ukraine für den Beitritt zur NATO – eine zentrale Forderung Russlands – in Betracht zu ziehen.
UN-Generalsekretär Antonio Guterres sagte, er sehe Fortschritte in den Gesprächen.
„Aus meiner Kontaktaufnahme mit verschiedenen Akteuren werden Elemente des diplomatischen Fortschritts in mehreren Schlüsselfragen sichtbar“, und die Gewinne reichen aus, um die Feindseligkeiten jetzt zu beenden, sagte er. Einzelheiten nannte er nicht.
Der westliche Beamte sagte jedoch, dass es keine Anzeichen dafür gebe, dass Moskau zu Kompromissen bereit sei.
In der letzten Aktualisierung von Mariupol-Beamten sagten sie am 15. März, dass mindestens 2.300 Menschen bei der Belagerung gestorben seien. Aber es gibt Befürchtungen, dass die Maut viel höher sein könnte. Luftangriffe in der vergangenen Woche verwüsteten ein Theater und eine Kunstschule, in denen viele Zivilisten Schutz suchten.
Tausenden ist es gelungen, aus Mariupol zu fliehen, wo das Bombardement die Strom-, Wasser- und Lebensmittelversorgung unterbrochen und die Kommunikation mit der Außenwelt unterbrochen hat. Der Stadtrat sagte am Dienstag, dass sich mehr als 1.100 Menschen, die der Belagerung entkommen waren, in einem Konvoi von Bussen befanden, die in eine Stadt nordwestlich von Mariupol fuhren.
Aber das Rote Kreuz sagte, ein humanitärer Hilfskonvoi, der versuchte, die Stadt mit dringend benötigten Vorräten zu erreichen, sei immer noch nicht in der Lage gewesen, einzureisen.
Am Asowschen Meer gelegen, ist Mariupol ein wichtiger Hafen für die Ukraine und liegt an einem Gebietsabschnitt zwischen Russland und der Krim. Die Belagerung hat die Stadt vom Meer abgeschnitten und Russland ermöglicht, einen Landkorridor zur Krim einzurichten.
Aber es ist nicht klar, wie viel von der Stadt Russland hält, wobei flüchtende Bewohner sagen, dass die Kämpfe Straße für Straße fortgesetzt werden.
Ein hochrangiger US-Verteidigungsbeamter, der unter der Bedingung der Anonymität sprach, um die Einschätzung des Pentagons abzugeben, sagte, russische Schiffe im Asowschen Meer würden Mariupol beschießen. Der Beamte sagte, es seien ungefähr sieben russische Schiffe in diesem Gebiet, darunter ein Minensuchboot und ein paar Landungsschiffe.
Das ukrainische Verteidigungsministerium sagte, dass Truppen, die die Stadt verteidigten, ein russisches Patrouillenboot und einen Komplex für elektronische Kriegsführung zerstört hätten. Das britische Verteidigungsministerium sagte, die ukrainischen Streitkräfte „schlagen weiterhin russische Versuche zurück, Mariupol zu besetzen“.
Diejenigen, die es aus Mariupol geschafft haben, erzählten von einer verwüsteten Stadt.
„Sie haben uns die letzten 20 Tage bombardiert“, sagte die 39-jährige Viktoria Totsen, die nach Polen geflohen ist. „In den letzten fünf Tagen sind die Flugzeuge alle fünf Sekunden über uns hinweggeflogen und haben überall Bomben abgeworfen – auf Wohngebäude, Kindergärten, Kunstschulen, überall.“
Abgesehen von den schrecklichen Opferzahlen hat der Krieg den globalen Sicherheitskonsens nach dem Kalten Krieg erschüttert, die weltweite Versorgung mit wichtigen Nutzpflanzen gefährdet und Befürchtungen geweckt, dass er einen nuklearen Unfall auslösen könnte.
Waldbrände brachen in der Nähe des stillgelegten Kernkraftwerks Tschernobyl aus, aber der Minister für natürliche Ressourcen der Ukraine sagte, die Flammen seien gelöscht worden und die Strahlung sei auf normalem Niveau. Tschernobyl im Jahr 1986 war Schauplatz der schlimmsten Atomkatastrophe der Welt.
Als Teil einer Reihe von Ansprachen an ausländische Gesetzgeber forderte Selenskyj die italienischen Gesetzgeber auf, die Sanktionen gegen Moskau zu verschärfen, und stellte fest, dass viele wohlhabende Russen Häuser im Land haben.
„Seid kein Zufluchtsort für Mörder“, sagte er aus Kiew.
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Anna berichtete aus Lemberg, Ukraine. Der assoziierte Presseautor Yuras Karmanau in Lemberg und andere AP-Journalisten auf der ganzen Welt haben zu diesem Bericht beigetragen.
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Verfolgen Sie die Berichterstattung von AP über den Krieg unter https://apnews.com/hub/russia-ukraine